午餐肉（）是一種經預先烹煮、加工及壓縮過的罐頭肉類食品，通常由豬肉或雞肉、澱粉、鹽和香料混合製成。英語「Spam」一般被认为源自「SPiced hAM」的縮寫，亦即「调味火腿」。而英語中包括「Cold Cuts」、「Luncheon Meat」、「Cooked Meat」等也是指在午餐的頭盤或冷盤中的各種薄切肉片，後來「Spam」在英語中演變為通常指罐裝午餐肉，至於中文「午餐肉」是翻譯自英語「Luncheon Meat」，但是「午餐肉」，而不是頭盤或冷盤中的各種薄切肉類的統稱。
開發及上市
最初出品的一個午餐肉罐頭，在1936年出售時包裝上顯示的命名為（SPICED HAM），翌年改名為（SPAM）]]
美國食品生產商荷美爾的負責人杰伊·荷美爾（）在1936年發表了一種英文名為（可解作「香料調味火腿」）的豬肉罐頭產品，其目的是要增加豬肩肉的銷路，因爲這部分的豬肉在當地賣不到好價錢，所以加以調味並製作成罐頭銷售。不過推出後銷量不理想，荷美爾決定以100美元作爲獎金徵求該產品的新命名，並由該公司行政主管的弟弟（）提議的勝出，這個名稱是將原先的簡化，只取在原命名中前後的各兩個英文字母及作爲商品名，荷美爾在1937年起把出售的午餐肉罐頭改名為。不過因爲午餐肉罐頭在美軍的供应量相當庞大，在美軍士兵獲配給的口糧中十分常见，而且美國當局爲了將午餐肉供給其他同盟國的部隊，必須滿足龐大的產量，所以午餐肉的成分也隨之改變，豬肉的比例下降，澱粉的比例則增加，戰爭中後期出產的午餐肉，對戰時物資較充裕的美國士兵而言，口感不佳，味道也不好，可是每餐卻幾乎都要吃上午餐肉，使得美軍士兵對午餐肉越來越感到厌恶。美國在二戰期間也將午餐肉作爲軍援糧食，大量供應給其他同盟國的軍隊。相對於美國，其他的大多數同盟國，本土在二戰期間受到的戰爭破壞遠比美國本土嚴重得多，很多同盟國都難以滿足前線士兵的糧食需求，甚至面對物資貧乏，所以對於很多同盟国士兵来说，美國援助的午餐肉是当时难得的战时肉类食品，甚至成爲戰場上的美食。
现在午餐肉亦常用於現代的沖繩料理，这是由於第二次世界大戰美軍進驻沖繩而傳入。1950年代韓戰後，午餐肉亦由於韓國肉類匱乏，而從駐韓美軍基地流入韓國軍及民間的火鍋中，成為部隊鍋的食材。
參見
*Spam (品牌)
*午餐肉博物館
參考資料
外部链接
- [http://www.foodno1.com/component/content/article/17-lightweight-dishes/138-fna138.html 今日美食：煎午餐肉]
- [http://www.spamchina.com/ SPAM午餐肉官網（中國大陸）]
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