鸟类的起源
（Archaeopteryx lithographica）化石]] 鸟类的起源是演化生物学中的一个核心问题，探讨鸟类从哪一支更大型的动物演化而来。当下的科学共识是，鸟类是手盗龙类兽脚类恐龙的一个分支，起源于中生代。 鸟类与恐龙之间的密切关系最早在19世纪提出，原因是德国发现了原始鸟类始祖鸟（Archaeopteryx）。此后，越来越多的化石证据表明恐龙与鸟类共享着大量独特的骨骼特征，包括中空的气腔骨骼、胃石、筑巢和孵卵行为，以及三十余种…
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古DNA
（左）因古DNA研究获得2022年诺贝尔生理学或医学奖]] 古DNA（，缩写aDNA），是指从古代生物遗骸或环境样本中分离提取的DNA。由于降解过程（包括交联、脱氨基和片段化），古DNA与现代遗传物质相比质量较低，其受损特征和保存能力限制了可开展的分析类型，并为成功提取样品的年龄设定了上限。即使在最佳保存条件下，样品中含有足够DNA供现有测序技术分析的上限约为40万至150万年。从物理标本中测序的最古老DNA来自西伯利亚超过一百万年的猛…
生物带
生物地层学单元（biostratigraphic units） 或“生物带”是生物地层学中根据其特征化石分类单元定义的地质地层段，而非由周围岩石的岩性定义的岩石地层单元。 一个生物地层单位由它所含的带化石来定义，这些分类单元可能是单个分类单元或分类单元组合（如分类单元相对富集），或者与化石分布相关的变化特征。根据所选诊断标准或化石群，同一地层可能被划分为不同的带，因此，在同一层段中可能有数层，有时重叠的生物地层单元。与岩石地层单位一样，…
生命史
地球生命史追溯从生命初出现至今，由現存生物和化石所呈現的生命进化过程。地球大约形成于45亿年前。有证据表明，生命诞生于约37亿年前。虽然也有一些化石表明早在41至42.8亿年前就有生命存在，但这些所谓的化石可能形成于非生物原因，因此仍有争议。 现今所有已知物种间的相似性表明，它们是从某个共同起源演化而来的。目前地球上约有1万亿个物种，其中已命名的只有约175－180万个，数据库中得到记录的约有180万种。目前尚存的物种数目占地球上曾存在…
猫王物种
猫王物种（Elvis taxon），意為古生物学上人们认为已经灭绝的某个物种，但卻在某个地方被發现疑似其殘存的後代；只是经过鉴定之後发现那其实不是灭绝物种的残留，而是另外一个僅僅外貌相似、演化上卻毫不相关（趨同演化）的物种。其相對應的词彙為拉撒路物種（Lazarus taxon)。而侏罗纪的海百合（學名：Lobothyris subgregaria）便是一种典型的猫王物种。 猫王物种得名于已故美国摇滚歌手埃尔维斯·普雷斯利（Elvis …
微体化石
微体化石是各地质时代沉积岩层中所保存的微小古生物化石，是微体古生物学主要的研究对象。微体化石可以作为地层学中划分地层、进行地质年代研究的重要依据，也可作为推断古环境和恢复古地理的标志。微体化石一般为毫米级，另外把微米级的化石称为超微化石。 从前寒武纪到全新世，微体化石是地质年代记录中常见的组成部分。它们在海洋沉积物中最常见，但也存在于咸水、淡水和陆地沉积物中。虽然微体化石记录中几乎包含了所有生物界， 但最丰富的类型是原生生物骨骼或微生物…
绿河组
{{Infobox Rockunit | name = 绿河组 | image = FossilButteNM_HaddenhamCabin_(cropped).jpg | caption = 暴露在悬崖中的绿河组地层 | type = 層}- | imagesize = 250px | prilithology = 不同 | otherlithology =见内文 | namedfor = 绿河 | namedby = | regio…
植硅体
植硅体（），是存在于多种高等植物细胞或细胞间隙中的显微结构小体，其主要成分为二氧化硅，中文曾译植硅石、植物硅酸体等，现在学界统一称之为植硅体。植硅体的大小和形状与植物种类与部位有关，其形态具有鉴定意义，特别是禾本科植物，最好的情况可以鉴定到种。植物中还常见一些草酸钙质的颗粒，被称为植钙体。 功能 植硅体有多种功能。一些植硅体可能和植物的结构和支撑功能有关，对于许多农作物来说，可以防止倒伏；在某些植物中，植硅体可能也具有一定的防御病虫害及…
淮南生物群
淮南生物群是1980年代初在中国安徽淮南市的前寒武纪沉积物中发现的宏观生物群。这些生物体的历史可以追溯到 8.4 亿至 7.4 亿年前 ，也即拉伸纪时期。 生物群特征与演化阶段 宏观藻类 以简单叶状体为主，分支或不分枝的茎叶状体较少。简单叶状体从圆形到香肠形有一个形态变化序列，分支茎叶状体仅见于基拉索带藻和八公山小丛藻，数量很少。研究者认为，淮南生物群宏观藻类以漂浮生活的简单叶状体的繁盛，以及营固着生活的分支茎叶状体的出现为主要特征。 …
蒙特波卡化石库
位于意大利威尼托大区的蒙特波卡化石库（Monte Bolca lagerstätte）是16世纪以来欧洲研究人员最早发现的化石矿床之一，但直到19世纪，当人们意识到这些化石确实是动物遗骸时，才开始对其进行科学研究。此地化石豐富，加上保存狀態十分優良，是世界上最重要的始新世化石产地之一。蒙特波卡化石库的海拔约为900米，其坐标为北纬45° 33′ 54″ ，东经11° 12′ 34″。 历史 蒙特波卡的化石至少在16世纪就已经为人所知，并…
亞化石
的渡渡鳥骨架亞化石。]] 亞化石，亦作半化石或準化石，泛指所有因時間不足或其他未能滿足化石化的條件而形成的生物殘骸，例如：骨塊、巢穴或排泄物。常見於數千年前的生物出土物，存在於岩洞或其他遮蔽物。 來自中生代的亞化石十分罕見，通常都已高度腐化，所以爭議比較大。 保持不變的，絕大部分來自於第四紀的沉積物，計有：搖蚊科幼蟲的頭颅、介形蟲的甲殼、矽藻和有孔蟲。 亞化石相對於化石的重要性在於：亞化石未完全鈣化，仍然保存有原來生物的有機物質，使之可…
地质记录
圣塞瓦斯蒂安附近被造山运动扭转到一边的地层。]] 地层学、古生物学和其他自然科学中的地质记录（geologic record）指的是整个层状岩层，也即由火山作用或风化碎屑（粘土、砂等）堆积形成的沉积物，这包括了所有化石内容以及它们所蕴涵的地球历史信息：过去的气候、地理、地质和地球表面生命演化过程。根据叠覆律原理，沉积和火山岩层相互交错叠压，随时间的推移，它们变硬固化为可能被火成岩侵入和构造事件破坏的岩柱。 岩石记录关联 德兰赫勒（Dru…
时带
时带（chronozone）或时（chron）是年代地层学中的一个单位，由地磁逆转（磁性地层极性带）等事件或所存在的特定化石（生物带或生物时带）而定义。根据国际地层学委员会的说法，“时带”一词是指在某一特定时期形成的岩石，而“时”则指这一时期。 虽然时带不分等级，但在岩石记录中被认为是有用的时间标记或基准。时带是无等级的，因为时带无需要跨越地理或地质边界，也不需要长度相等。尽管如此，但早期的限制曾要求将时带定义为小于地质阶。早期有一种用…
孑遗
在生物地理学和古生物学中，孑遗或殘存、残遗、残留，是指某一地质年代很普遍或非常多样化的生物群或类群，后来几乎灭绝，现仅残留的个别分子或此现象。孑遗的物种称为孑遗种，孑遗的属称为孑遗属，孑遗的生物则称孑遗生物。 孑遗种（relict species）又称残存种，狭义上指的是因新生代第四纪发生了多次冰川活动，地球北方物种扩张领域至现代温暖地带，当冰川活动结束或后续地壳变动，其分布缩减至孤立地区形成孤立族群，大多数或全部其他亲缘类群或族群却灭…
阶 (地层)
阶在年代地层中是指沉积在地质年代中某一“期”内的岩层序列，通常代表数百万年的沉积物。按照惯例，岩石的特定阶与相应的时间年代将具有相同的名称和边界。 就像地质年代中的“世”细分为“期”一样，岩石统也被划分为“阶”，阶还可进一步细分为称之“带”（段）的更小地层单位（有关完整的岩层结构术语，请参见右侧图表），阶也可分为“亚阶”（substages）或者实际分组为“超阶”（superstages）。 有时所使用的术语动物区系阶，指的是在整层地层…
化石层序律
化石层序律（英語：Principle of faunal succession）也称生物群层序律，是地质学一条普遍法则，是生物地层划分、对比的理论依据，最早由英国地质学家威廉·史密斯提出。史密斯认为：相同岩层总是以同一叠覆顺序排列着，并且每个连续出露的岩层都含有其本身特有的化石，利用这些化石可以把不同时期的岩层区分开。通俗地讲，就是“含有相同化石的地层的时代相同，不同时代的地层所含的化石不同”。利用这条规律，可以根据所含化石的面貌鉴别岩…