美国犹太人自20世纪起经常赴中餐馆就餐，这在纽约犹太人中尤为常见。与欧洲饮食相比，含乳制品相对较少的中餐是一种更容易被犹太人接受的“非洁食”。除此之外，早年犹太裔和华裔移民在纽约市比邻而居，加之对1930年代德国和意大利反犹太政权的担扰，都促进了美国犹太人对中餐馆的亲睐。
美国犹太人圣诞节去中餐馆用餐的习惯是影视作品中常描绘的一种刻板印象。不过这一传统确有现实依据，起因可能是由于圣诞节当天没有其他餐馆开门营业。
历史背景
圣诞节期间犹太人前往中餐馆就餐的现象有着详实的记录。犹太教拉比约书亚·埃利·普劳特（Joshua Eli Plaut）所著《圣诞节洁食：庆祝犹太人的季节》（Kosher Christmas: 'Tis the Season to Be Jewish）一书第三章《我们在圣诞节吃中餐》（We Eat Chinese Food on Christmas）是关于这个主题最为流行的论述。
犹太人吃中餐的起源可以追溯到19世纪末的曼哈顿下东区，当时犹太裔与华裔都在此地居往。1910年时有近百万东欧犹太人居住在纽约，占据整个城市四分之一以上的人口。1899年出版的《美国希伯来》（The American Hebrew）周刊首次提及犹太人吃中餐的习俗。该杂志批评犹太人在非洁食餐馆吃饭，特别点名批评犹太人吃中餐的行为。不过这并没有改变犹太人在中餐馆用餐的习惯。
根据1936年的一份报道，当时下东区犹太人口稠密的社区有18家中餐馆开业。通过吃中餐来打破犹太教规，年轻一代的犹太人得以表达他们的独立性与世界主义的理念。
此外，在美国的正统犹太社区中，也确实存在完全遵守洁食规范、受到拉比严格监管的中餐馆。
参考文献
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