酒精（），有時會用化學名“乙醇”稱呼，是精神藥物，是啤酒、葡萄酒、和烈酒（蒸餾酒）等酒精飲料的活性成分，是古老和常見的娛樂藥物，會造成酒精中毒（“醉酒”）的特定影響。在各種作用中，酒精會產生幸福和欣快、減少焦慮，增加社交行為、鎮靜，而認知、記憶、運動、和感覺系統功能會受損，以及中樞神經系統功能受到全面抑制。乙醇只是幾種醇類中的一種，但它是唯一存在酒精飲料中，或是常用於娛樂目的的醇類；其他醇類，如甲醇和異丙醇毒性很高。和大腦損傷飲酒與導致癌症有關聯。過量或是頻繁的攝取酒精，對健康的不利影響更為嚴重。然而，即使輕度或是中度飲酒，也可能讓某些癌症發生的風險增加。大量飲酒會導致，嚴重時甚至會導致死亡。
酒精在大腦中的作用主要是透過增強一種名為γ-氨基丁酸（簡稱GABA）的神經遞質的作用。GABA是大腦中主要的抑制性神經遞質，由於GABA的作用受到促進後，飲者中樞神經系統的活動遭受抑制。飲酒帶來的愉悅效果是大腦獎賞路徑中多巴胺和內源性鴉片類藥物增加的結果。酒精會在體內產生毒性和令人不快的作用，其中許多是由酒精的副產物乙醛所介導。
人類生產和消費酒精，將其作為精神藥物使用的歷史已接近有10,000年。酒精具有相當大的社會和文化意義，在世界許多地方都具有重要的社會作用。酒吧和夜總會等主要以酒精飲料的銷售和消費為中心，而派對、節日、和社交聚會通常都涉及飲酒。酒精非常獨特，這是唯一對他人傷害大於對飲用者自己傷害的藥物。
使用和效果
乙醇通常以酒精飲料（如啤酒、葡萄酒、和烈酒）的形式，透過口腔服用方式作為娛樂性物質。由於酒精有增強社交行為的能力，而通常在社交場合中使用。
人體內乙醇量通常是透過檢測血液酒精濃度(BAC)來計算。小劑量的乙醇有類似興奮劑的作用，會產生欣快感和放鬆感；受到影響的人往往變得健談、較少拘謹，但判斷力可能會變差。高劑量（BAC大於每公升1克）乙醇會抑制中樞神經系統，]]
酒精會破壞同理心。
酒精很獨特，是唯一傷害他人多於使用者自己的藥物，與在、破壞保持社交距離規定、、、酒後駕駛、性騷擾、暴力和非暴力犯罪關係密切。
破壞保持社交距離規定
酒精會讓人忽略遵守保持社交距離的規定，而增加感染2019冠狀病毒病的風險。
酒精相關犯罪
車禍
一項2002年的研究發現，在致命性的交通事故中有41%與酒精有關聯。每年有超過40%的車禍死亡與酒精不當使用有關聯。在美國，大多數規範酒後駕駛的法律把駕駛或操作重型機械時，可接受的血液酒精濃度水準上限設定為0.08%。
性罪行
酒精常會促進性騷擾或強姦。根據一份涉及大學生強姦的調查報告，過半事件都涉及酒精。
暴力犯罪
超過40%的襲擊，和40%到50%的謀殺都涉及到酒精使用。
不良影響
短期影響
、化學、藥理學、流行病學、鑑識科學、和警察及執法界的成癮專家運用德爾菲法，對20種最流行的娛樂性用藥的影響作研究，其中酒精在在造成依賴方面排名第6，身體傷害方面排名第11，社會傷害方面排名第2。]]
中樞神經系統受損
酒精會導致全身性中樞神經系統抑制，是一種，並與認知功能不全、記憶力減退、運動、和感覺功能喪失相關。會減慢和損害認知和反應時間、以及認知技能、損害判斷力、干擾運動功能、導致肢體不協調、失去平衡、、鎮靜、麻木、和言語模糊，損害記憶形成、並導致感覺功能障礙。在酒精濃度高的時候，會導致失憶、失去疼痛感、、、和失去知覺。
在非常高的濃度的時候，會導致順行性遺忘症、心率顯著降低、、 (PAN)、換氣不足（呼吸抑制）、休克、昏迷、以及死亡，這是由於酒精中毒導致中樞神經系統功能受到嚴重抑制，最終導致自主神經紊亂的結果。
對消化道影響
但攝入酒精過多（因人而異）會引起噁心和嘔吐。
酒精在即使胃部沒食物時也會刺激分泌胃酸，本來胃酸是用來消化蛋白質。過多胃酸會損害胃內壁。胃壁通常受粘膜層保護，以防被胃酸消化。但消化性潰瘍(PUD)的患者，粘膜層受到破壞。PUD通常與幽門螺桿菌有關。幽門螺桿菌會分泌一種毒素以削弱粘膜壁，而導致胃酸和蛋白質酶穿透削弱的屏障。由於酒精會刺激人體分泌胃酸，患有PUD的人應避免空腹飲酒。飲酒會導致更多胃酸分泌，更進一步損害已經變弱的胃壁。這種疾病的併發症包括腹部灼痛、腹脹，在嚴重的情況下，患者排泄深黑色糞便，表明患者有內出血的情況。強烈建議經常飲酒的人減少攝入量，以防止PUD病情加劇。
過敏樣反應
含有乙醇的飲料會引起酒精潮紅反應、鼻炎惡化，更嚴重和常見的是對有哮喘病史的患者會引起，在某些情況下還會引起蕁麻疹性皮疹和全身性皮膚炎。此類反應可在攝入乙醇後1-60分鐘內發生，可能的原因是：
*代謝乙醇的遺傳異常，而導致乙醇代謝物乙醛在組織中積聚並引發組織胺的釋放，或是
*對天然存在於或是摻入酒精飲料（特別是葡萄酒和啤酒）中的過敏原的真實過敏反應，以及
*其他不明原因。
長期影響
長期大量飲酒會對大腦和其他器官造成嚴重的永久性損傷，而導致功能障礙或是死亡。
腦損傷
酒精會導致腦損傷、和高沙可夫症候群(AKS)，後兩者經常同時發生，稱為韋尼克-高沙可夫症候群(WKS)。腦損傷或大腦異常通常發生在間腦，導致順行健忘症和逆行性失憶症，或是記憶力減退。
肝損傷
在醇脫氫酶代謝酒精的過程中，煙酰胺腺嘌呤二核苷酸（NAD）轉化為氧化還原反應的NAD（NAD+）。NAD原本用於代謝肝臟中的脂肪，酒精會與脂肪搶奪NAD。長期飲酒結果表示脂肪會在肝臟中積聚，形成“脂肪肝”。持續攝入酒精的行為（如酗酒者），脂肪持續儲存，會把細胞的功能降低到死亡點，導致肝細胞死亡，疤痕組織取代死亡細胞，形成肝硬化。
出生缺陷
乙醇被歸類為導致畸形的物質。美國疾病管制與預防中心(CDC)指出，不使用避孕措施的女性，酒後會增加胎兒酒精譜系障礙的風險。CDC目前建議育齡婦女在懷孕、試圖懷孕、或性活躍且不使用節育措施的時期要完全禁酒。
癌症
國際癌症研究機構（IARC）將酒精飲料中的乙醇列為人類一類致癌物，並認為“肝酶把攝入的酒精轉化為乙醛，而有足夠的證據和研究顯示乙醛（乙醇的主要代謝物）具有致癌性。”
其他影響
經常飲用酒精飲料是導致血液中三酸甘油酯水準升高的主要因素之一，過高的三酸甘油酯會導致代謝症候群形成。
將疾患效果強化
成癮
酒精成癮亦稱為酒精使用疾患。
專家建議每週有連續兩天或更長時間不飲酒，以改善健康，以及斷除依賴。
依賴與戒斷症狀
長期大量使用酒精和發展出相關的酒精耐受性（導致酒精依賴）後，停止飲酒時會導致戒斷症狀發生。酒精戒斷症狀會導致意識模糊、焦慮、失眠、、震顫、發燒、噁心、嘔吐、自主神經紊亂、癲癇發作、和幻覺。在嚴重的情況下，會導致死亡。長期大量飲酒而產生的震顫性譫妄是種需要透過酒精解毒方式治療的症狀。
過量
飲酒讓血液酒精濃度達到0.4% 時，可能會導致死亡。通常濃度到0.5%或更高時就會致命。甚至低於0.1%的水準都會導致中毒現象，通常在0.3–0.4%的濃度時飲者會失去知覺。它在體內與古柯鹼相互作用產生，這是另一種精神活性物質。乙醇提高哌甲酯的生物利用度（升高血漿）。乙醇與大麻結合，會增加血漿中四氫大麻酚的水準，而可能會增加四氫大麻酚的吸收。
雙硫侖類藥物
雙硫侖
雙硫侖會抑制醛脫氫酶，導致乙醛在飲者體內積聚，乙醛是有毒的乙醇代謝物，有令人不快的作用。雙硫侖通常用於治療酒精使用疾患，飲者在酒後立即出現類似宿醉的症狀，廣泛稱為雙硫侖效應。
藥理
效應動力學
乙醇是種分子量非常低的化合物，其作用效力非常低，僅在非常高（毫摩爾每公升(mM)）濃度下才會產生影響。口服乙醇的生物利用度約為80%，或是更高空腹吸收乙醇比飽肚快得多。
代謝
大約90%的乙醇在肝臟代謝，最後分解成二氧化碳和水據報導，1-丁醇產生的作用與乙醇相似，毒性相對較低（一項在大鼠身上的研究結果為乙醇的六分之一）。然而，它的蒸氣會刺激眼睛，吸入會導致肺水腫。作用類似的其他乙醇親戚包括水合氯醛、，以及許多揮發性和（如氯仿（哥羅芳）、乙醚、和異氟醚）。
歷史
早在公元前7,000至6,650 年，中國北方就開始釀造酒精。最早的葡萄酒釀製證據可以追溯到公元前6,000至5,800年在南高加索的喬治亞。早在公元前6世紀（公元前600-500年）的埃及，很可能使用大麥釀造啤酒。古羅馬作家老普林尼曾寫到羅馬在公元前2世紀（公元前200-100年）釀酒的黃金時代，當時有葡萄園的栽種和經營。
社會與文化
法律規定
飲酒屬於合法，在世界上大多數國家都可從事。在大多數國家/地區自行釀造酒精含量低的飲料（如葡萄酒和啤酒）也屬合法，但在大多數國家/地區，在有執照的酒廠以外利用蒸餾法製酒，是生產私酒的行為，屬於違法。
一些穆斯林信徒占人口多數的國家，如沙烏地阿拉伯、科威特、巴基斯坦、伊朗、和利比亞，因為伊斯蘭教教義的緣故，禁止生產、銷售、和飲用酒精飲料。此外，在一些印度的邦，以及在美國的一些印第安保留地中也有禁止飲酒的法律。
此外，世界上許多國家還有些關於酒精銷售和使用的法規。例如，一些國家有購買或飲用酒精飲料的最低合法飲酒年齡限制。此外，一些國家禁止在。開車時喝酒、或酒後駕駛經常被取締，在汽車、公共汽車、或飛機上有個打開的酒精容器或是酒瓶，可能屬於非法。
參見
*酒精與健康
*暴飲
*酒精使用疾患
*酒精中毒
*酒
*喝酒的長期影響
*喝酒的短期影響
參考文獻
延伸阅读
- The maintains a database of alcohol-related health effects. [https://web.archive.org/web/20080509125317/http://etoh.niaaa.nih.gov/Archive.htm ETOH Archival Database (1972–2003)] Alcohol and Alcohol Problems Science Database.
外部連結
- [http://www.ebi.ac.uk/chebi/searchId.do?chebiId=CHEBI:16236 ChEBI – biology related]
- Kyoto Encyclopedia of Genes and Genomes signal transduction pathway: [http://www.genome.jp/kegg-bin/show_pathway?hsa05034+2354 KEGG – human alcohol addiction]
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