淨土

淨土（），又譯為剎、剎土、清淨佛土、佛国、佛刹、淨国、淨界、淨剎，即地方或世界，佛教所使用的術語，意思是清淨的地方、沒有染污的莊嚴世界，在大乘佛教教內指的是任何一個佛陀或菩萨为渡化有情眾生，凡是以本愿力成就的佛土，都可以被稱為淨土。

對於淨土的信仰，衍生出了淨土崇拜。在漢傳佛教教內，淨土一詞常被用來指無量壽佛所居住的清泰世界。

相關觀念的歷史
在部派佛教興盛時期，已經出現與後來興起的大乘佛教的教義中的淨土相似的概念，如兜率內院。

概述
大乘佛教認為，簡單來說，佛法的基本命題是「有漏皆苦」，人們希望下次不要再像現在這樣投胎轉世，或者至少轉生至比較好的地方，人們生活在娑婆世界，他們因受制於社會的各種規範及倫理一事而往往無法全心投入針對佛法的修行中，然而，在這些好一點的地方，因為外在環境、內在社會結構更為合適，所以居民能夠更容易全心投入佛法修行中，那裡的生活型態能讓人更容易達成「不再轉世」這個目標，這樣的「好一點的地方」被稱為「淨土」。

大乘佛教宣稱，净土相關修持属于大乘佛法，在南傳上座部當中並無此修持傳統，有些人以為修持净土一事屬於小乘佛法，原因是他們未通达净土修持法门的發心，大乘修持者的发心，是为求无上佛境而利益众生，修持净土的人，知道六道中烦恼极多，不利于修持，所以发愿往生净土之中，以期精进修持直至成佛，净土并非大乘修持之最终目的，而只是像个中途站一样，在净土中，修持者可以直接地依佛陀学法，而且该淨土并无令修持者生起烦恼及痛苦的外缘，所以更适合于修持，在净土中修至较高境界时，修持者还是会自愿地回到六道之中救度众生，或者变出化身在六道之中利益众生，修持净土的人，如果是如法地发起大乘的菩提心，以此作为动机而修证净土，就符合了大乘的修持，如果并不持这样的发心，则不能算作大乘的修持，但这并非说净土法门本身不是大乘法门，只能说个别修持者之发心不符合大乘精神而已。

大乘佛教認為，净土分为三种，即法身佛净土、报身佛净土及应身佛净土。法身佛净土只有成就佛境时才能说是达到了；报身佛净土只有大菩萨才能达到；但应化身佛净土的性质不同，凡俗的众生是可以倚靠五力而往生于其中的，人们平时所说的阿彌陀佛之极乐净土，其实是指弥陀的应化身佛净土，并非指衪的报身净土或法身净土，极乐净土乃由弥陀的福慧及悲心所变化生出，所以人们一辈凡俗的众生可以依靠五力的力量而往生其中。药师佛的琉璃净土及弥勒的兜率净土的本质，也是类似极乐净土的，只要具备五力资粮便可以顺利往生，并不限于已完全忏净业障的大圣者才可以达到，三种净土的性质完全不同，如果把三者混为一谈，就不易充份了解往生其中的条件。

淨土的類別
應化土
大乘佛教認為，世界上有不少淨土，包括極樂世界、妙喜世界、淨琉璃世界、兜率淨土、華藏世界、靈山淨土及密嚴淨土等等，它們都是由諸佛應機所化的。

法性土
《維摩經》宣稱：「若菩薩欲得淨土，當淨其心；隨其心淨，則佛土淨。」一些佛教信奉者聲稱，這段經文談及了關於唯心淨土的觀念，如果行菩薩道者使自己的內心變得清淨，並且透過教化眾生來使他們達到同樣的境界，那麼所建出者便是嚴淨佛土。

有人乘佛教信奉者聲稱，淨化人心並學習菩薩相關佛法此舉及前往位於他方世界的淨土此舉都是可以的，人乘佛教則推崇關於唯心淨土的理念，如果人心變得潔淨，此土便會隨之變得潔淨，自性彌陀就會現出。然而，有大乘佛教法师聲稱，「心」不是指自己的意識 而是指大乘心，如果能夠認准這一念心，便能知道心與土之間沒有分別且是無邊無際的，在這種情況下，往生至有十万亿佛剎之遙的西方极乐世界一事便是最标准的對唯心净土的詮释。

有大乘佛教僧師聲稱，很多人所了解的他方淨土其實不是真實的淨土，而是依如來藏心而有的應化土，如來藏心本身才是是第一義諦真實淨土，又稱法性土或唯心淨土，諸佛化土以唯心淨土為其根本，如果人們透過修行來與自性彌陀相應，便能入大乘無生忍，那些非上品而往生至極樂世界的人，未必會比仍在娑婆世界修行的人更快證得佛果。另一方面，針對很多祖師大德聲稱既是唯心净土便不應去求心外的极乐世界 或者 既是自性弥陀便不應去念心外的佛這件事情，有大乘佛教法师聲稱，唯心淨土一詞中的「唯心」不是指缘影心 而是指妙真如心，如果妙真如心尚未現出，便不應奢談唯心净土及自性弥陀。

有更正教傳教士在抨擊佛氏思想時，談及了關於自性淨土的觀念，其聲稱 如果阿彌陀佛即是自性覺無量、 自性堅固清淨便是西方，那麼極樂世界及阿彌陀佛都不是真實存在的，與禪門所宣揚的即心即佛相關觀念屬於同一種情況。

淨土宗創立者善導大師提出了關於指方立相的思想，其與處於主流地位的關於唯心淨土的觀念形成對比，他聲稱眾生業障深重、無力自救，因而主張崇信阿彌陀佛以被救度，善導大師聲稱，極樂淨土不是虛幻之境，而是真實不虛的淨剎， 其完全否定了關於唯心淨土的説法的正確性，有大乘佛教法師聲稱，如果過於強調關於唯心淨土的理念，可能會導致部份修行者陷入空泛的理論思辨之中並因此而忽視念佛這一實際修行，故此善導大師所提出的關於指方立相的思想對關於淨土的思想的發展有着正面的影響。

淨土的列表
大乘佛教認為，因為众生无量、佛陀及菩萨无量，所以净土也遍布于十方三世，接引有着不同根性的众生。在大乘佛教教內較常被提及的淨土如下：
*密嚴世界或蓮華藏世界：毗盧遮那佛身語意三密所莊嚴，為如來所依止之真如法性自受用之淨土。
*極樂世界：阿彌陀佛的佛土。这个淨土也就是观音的普陀净土。
*兜率內院（又稱兜率淨土）：彌勒菩薩成佛前說法的地方，位於欲界天兜率陀天的內院。
*淨琉璃世界：藥師佛的佛土。
*妙喜世界：阿閦佛的佛土。
*娑婆世界：未來彌勒菩薩下生人間娑婆世界成佛普渡教化眾生，娑婆世界亦從穢土轉化為淨土，即所謂「人間淨土」這個概念。

參見
*佛土
*净土宗
*淨土真宗

參考文獻
外部連結
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*八木春生：〈[http://www.nssd.org/articles/article_read.aspx?id=44615915 敦煌莫高窟第220窟南壁西方净土变相图] 〉。
*宫治昭：〈[http://www.nssd.org/articles/article_read.aspx?id=4000706727 阿弥陀净土之观想──吐鲁番吐峪沟石窟壁画我见] 〉。