西洋菜蜜

西洋菜蜜，簡稱菜蜜，是香港與澳門一帶常見的傳統飲品，普遍供應於茶餐廳。它以新鮮西洋菜為主要原料，經加水熬煮後，再調入蔗糖或蜜糖製成，民間普遍視其為一種具備清熱潤燥作用的日常飲品。西洋菜蜜可冷飲亦可熱飲，在氣候乾燥的秋冬季節尤受歡迎，這與其被賦予的潤肺功效有關。

此飲品的歷史與西洋菜傳入澳門的過程密切相關。傳說百餘年前，西洋菜由葡萄牙人引入澳門，隨後因其潤肺功效在當地逐漸普及。在香港，西洋菜蜜的生產則與本地農業及生態保育產生交集。部分環保團體推動將本地種植的西洋菜加工成產品，以支持逐漸萎縮的農業，並維護作為雀鳥棲息地的濕地生態。

歷史
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西洋菜並非香港和澳門原生植物。其傳入過程與澳門關係密切。一則傳說提到，百餘年前一名罹患嚴重肺病的葡萄牙海員在途中被棄於荒島，因靠食用島上一種水生植物充飢而奇蹟康復。他後來獲救並抵達澳門，將該植物移植於當地，因其療肺功效而逐漸為人所知。

將西洋菜製成飲品的習俗在澳門得以傳承並走向產業化。部分本地品牌的歷史可追溯至1950年代，由最初街邊經營的大牌檔，逐步發展為現代化的飲品生產企業。到了1970年代，隨著專用廠房的建立，西洋菜蜜開始轉向規範化的濃縮飲料生產。其產品成為澳門多家茶餐廳的基礎原料，並因此融入數代澳門人的日常生活記憶。

製作與功效
西洋菜蜜的傳統製法是將新鮮西洋菜加水熬煮出汁，再依口味調入蜜糖或蔗糖。除茶餐廳供應的即製飲品外，市面上銷售的西洋菜蜜多為濃縮糖漿，飲用時需按比例稀釋。常見的沖調比例為一份濃縮菜蜜兌入六至七份水，可製成熱飲或凍飲。部分飲用方式還會加入檸檬片、薑片或-{zh-hk:梳;zh-tw:蘇;zh-cn:苏}-打水以增添風味。按照傳統中醫理論及坊間普遍認知，西洋菜蜜被認為具有去燥潤肺、清熱止咳及滋潤養顏的作用，可視為一種大眾化的簡易版廣東涼茶。

各地發展
澳門
在澳門，西洋菜蜜不僅是普及的健康飲品，更被視為一種本地文化符號。一些歷史悠久的本地品牌見證了澳門社會的變遷，從街邊茶檔發展為現代化工廠，並成為幾代居民的集體記憶。儘管產品包裝隨著時代演變，但仍有部分品牌保留傳統的煲製工藝作為核心生產環節。

為應對市場變化，本地生產商持續進行產品創新，例如推出不同形式的包裝以吸引年輕消費群體，並透過參與展覽會等方式，將銷售網絡從澳門拓展至香港、中國內地等地。

香港
在香港，西洋菜蜜的生產與本地農業及生態保育形成了特定聯繫。受城市發展、市場競爭及氣候變化等因素影響，香港的西洋菜種植業日漸萎縮。例如，新界北區的河上鄉及塱原一帶，曾是西洋菜的主要產地，但相關農田面積已大幅減少。

為了保育即將消失的西洋菜田及相關種植文化，長春社和香港觀鳥會等環保團體發起了保育管理計劃。該計劃與本地農夫合作，將河上鄉種植的西洋菜加工製成西洋菜蜜，以此作為推廣傳統農產品的增值項目。這一做法不僅旨在保留西洋菜的種植技術與本土風味，也著眼於維持西洋菜田作為低地淡水濕地的生態功能，該環境是白鶺鴒、灰胸秧雞等本地鳥類的重要棲息地。該計劃的產品從種植、加工到包裝均利用本地資源，體現了農業與生態保育相互結合的模式。

參考資料