夜叉

公元2世紀巴特那的夜叉]]

夜叉（；），又譯為藥叉，本义「以鬼為食的神」，意译为「能啖鬼」、「捷疾鬼」、「勇健」、「輕捷」等。女性的夜叉稱為夜叉女（梵語：或，巴利語：或）。原為古印度傳說中的鬼神，常與羅剎併稱，後被佛教吸收，被列為天龍八部之一。

佛教認為夜叉是具有力量的鬼神，有食人或傷害人的傳說，居住在人間、空中與天界。居住在天界的夜叉受帝釋天管轄，負責護衛天界大門，毗沙門天為其統領，佛教護法中的執金剛神、黑大將以及五色財神也是居於天界的夜叉。

印度神話
在印度神话中，夜叉是半神，有关其来源，说法不一。据《毗湿奴往世书》所述，夜叉与罗刹同时由梵天脚掌生出，但双方通常相互敌对。夜叉与害人的罗刹不同，对人类持友善态度，因而称为“真诚者”（剋星是大鵬金翅鳥）。

男性夜叉形象多變，有时被描述为迅速、怖人的武士，有时又被描述为腹部下垂的侏儒。夜叉女其貌甚美，一般被描繪為有著面容端正，身材姣好，纖腰巨乳、豐臀長腿的美少女，手攀娑羅樹枝條的女性夜叉，在梵語中稱為。

佛教傳說
佛教認為夜叉有三種，《维摩经》注：“什曰：夜叉有三种：一、在地，二、在虚空，三、天夜叉也。”在佛教中，北方毗沙门天王即率领夜叉八大将，“维护众生界”。願意護持佛教的夜叉神稱為執金剛神，領袖是密跡金剛。著名的夜叉王有十二藥叉大將、迦毘羅神，瑜珈教中有虎伽羅、馬伽羅等。

三十三天的入口，由金剛手夜叉負責守衛。

北涼譯本《毗婆沙論》將帝釋天稱為藥叉天。其妻舍脂，據《雜阿含經》記載，出身阿修羅，在《毗婆沙論》中也曾被稱為青衣藥叉。印順法師曾認為「帝釋」可能出身夜叉，與傳說為金剛手的普賢菩薩有一致之處。

《雜阿含經》中曾稱天魔波旬為夜叉。

投生到夜叉身的因緣，是過去行佈施，或常先損害後再利益他人，而得的果報。
印度雕像
File:Yaksha Manibhadra Made by Gomitaki - Parkham - Circa 3rd-2nd Century BCE - Government Museum - Mathura 2013-02-24 6159.JPG|公元前3世紀-前2世紀的夜叉雕像，現藏於印度馬圖拉國家博物館
File:Agnipani Yaksha - Circa 2nd Century BCE - Bharna Kalan - ACCN 87-147 - Government Museum - Mathura 2013-02-24 6165.JPG|公元前2世紀的夜叉雕像，現藏於印度馬圖拉國家博物館
File:MathuraYaksa.jpg|來自印度秣菟羅的貴霜王朝公元1世紀至2世紀的夜叉，現藏於倫敦维多利亚和阿尔伯特博物馆
File:Madhya pradesh, epoca sunga, base di un montante di balaustra ornato con un yaksa-atlante, 200-90 ac. ca.JPG|來自印度中央邦的巽伽王朝（公元前2—前1世紀）持欄夜叉，現藏於巴黎吉美博物館
File:AmaravatiScroll.JPG|來自安得拉邦阿默拉沃蒂的百乘王朝公元3世紀的附在希臘渦卷裝飾上的夜叉，現藏於日本東京國立博物館

File:Didarganj-Yakshi-3bc-Patna.jpg|公元前3世紀孔雀帝國時期的夜叉雕像，現藏於印度巴特那博物館
File:Nymph of Sanchi.JPG|印度中央邦的始建於阿育王時代的桑奇大塔東門的夜叉雕塑
File:CunninghamBharhut.jpg|印度中央邦的毘盧（Bharhut）佛塔的公元前2世紀巽伽王朝的夜叉女浮雕，現藏於印度加爾各答印度博物館
File:SungaYaksa.JPG|印度巽伽王朝（公元前2—前1世紀）的夜叉女，現藏於巴黎吉美博物館
File:Yakshi Mathura.jpg|來自印度秣菟羅的公元1世紀至2世紀的夜叉女，現藏於達拉斯藝術博物館
File:Railing with Pillars - Front View - 2nd Century CE - Sand Stone - Mathura - Indian Museum - Kolkata 2012-11-16 1960.JPG|公元2世紀印度秣菟羅的夜叉女，現藏於印度加爾各答印度博物館
File:Yakshi - Railing Pillar - 2nd Century CE - Sand Stone - Mathura - Indian Museum - Kolkata 2012-11-16 1962.JPG|前圖細部，公元2世紀印度秣菟羅的夜叉女，現藏於印度加爾各答印度博物館
File:Railing pillar with female figure Asian Art Museum SF B69S13.JPG|來自印度秣菟羅的公元2世紀的夜叉女，現藏於舊金山亞洲藝術博物館
File:Ellora cave34 001.jpg| 埃洛拉石窟的耆那教夜叉女

其他地域造像
File:P1070486.JPG|中國的巡海夜叉
File:Banteay Srei Kala.jpg|柬埔寨的夜叉
File:Geant Grand Palais.jpg|泰國的夜叉
File:20160813 - Shwedagon Pagoda in Yangon, Myanmar - 9998.jpg|缅甸的夜叉
File:夜叉鬼.JPG|丰都鬼城夜叉鬼

其他文化
華人世界中，「母夜叉」原指女性個性潑辣，而後逐漸誤會為醜陋。也有「外面如菩薩，內心如夜叉」，意同人面獸心。或「笑面夜叉」，比喻表面和善而心地險惡的人。

延申閲讀

• 夜叉国

引用
外部链接

• Dictionary of Hindu Lore and Legend（ISBN 0-500-51088-1）by Anna Dhallapiccola
• Encyclopaedia Britannica: [http://www.britannica.com/eb/article-9077732/yaksha Yaksha], [http://www.britannica.com/ebc/article-9077732 EBC: Yaksha]

註释