“扬武”是一艘为清朝新式海軍建造的木质无防护巡洋舰。该舰于1872年在福州船政局建造，是1868—1875年造船计划中该厂建造的最大舰艇。在服役初期，它被用作训练舰，由英国舰长指挥。该舰后来以福建船政水師旗舰的身份参加了1884年的馬江之役，即中法战争的揭幕战。战斗开始后不久，“扬武”号被杆雷击中并引发剧烈爆炸，随后在敌军炮火下沉没，舰上大部分官兵阵亡。
设计
“扬武”号是福州船政局设计建造的一艘较为独特的舰只。其全长为，舰宽，平均吃水。排水量为。推进系统包括一台由建造的蒸汽机，配备四座锅炉与可伸缩烟囱。主机使其巡航速度达到。
“扬武”号的武器配置包括两舷各装备4门英国阿姆斯特朗公司制造的，舰首和舰尾各加装1门同型作为。此外，舰体中部配备1门150磅炮，外加2门构成全舰火力。舰上设有两座，分别位于舰首和舰尾。
1876年夏，“扬武”号访问了澳大利亚各地。此次访问结束后，“扬武”号驶往马尼拉。1877年2月抵达时，舰员在准备入港鸣放礼炮途中发生意外：一名水兵在向火炮装填药包时，火炮突然炸膛，将他掀落海中身亡，随后这名水兵被安葬在马尼拉城内。“扬武”号的到来在当地引起轰动，尤其受到华人市民的热烈欢迎，有人乘小船出海迎接，也有人在俯瞰海湾的灯塔高地上远眺观舰。福建水师除“扬武”号外，还拥有三艘通报舰，以及各类炮艇、运输船、汽艇和戎克船。港口内的英国皇家海军与美国海军舰艇特意在预计交战区域外抛锚停泊。双方对峙数日之后法军才发起进攻，在此期间他们正等待铁甲舰前来增援。法军计划在8月23日下午2点前发动攻击，信号一发出，两艘杆雷艇将率先攻击“扬武”号与炮艇“福胜”号。
8月23日下午将近2点时，炮艇“振威”号向法国炮艇“野猫”号（Lynx）舷侧齐射，战斗就此打响。这成为了法军小艇发起突击的信号，约27秒后，“扬武”号发生了剧烈爆炸。法军“46”号鱼雷艇的杆雷击中了“扬武”号舰体中部水线下方。爆炸威力极大，全舰自副管驾梁梓芳以下106名官兵殉国。有说法称，被炸飞的遗体甚至落在外的屋顶上，不过这一说法后来被认为过于夸张。生还人数同样遭到了美国海军舰上目击者的质疑：官方报告称高级军官幸存，但目击者表示，只有在爆炸前提前跳江的人才有可能存活下来。
战后刊登了一篇对“扬武”号舰员容先生的采访报道，他自称当时身处“扬武”号舰尾，在爆炸中幸存下来。他回忆道：在被杆雷击中之前，“扬武”号已经向法军舰艇“窝尔达”号（Volta）开火还击；爆炸后舰长仍下令继续射击，但法军舰艇上的哈奇开斯机关炮火力猛烈，使得还击十分困难。即便如此，“扬武”号还是击伤了另一艘法军鱼雷艇。舰长把一个浮具交给容先生，让这名年轻船员先跳海，自己随后跟上。容先生游开时，亲眼看到舰长正在救助一名严重烧伤的轮机兵。但没过多久，舰首火药库发生爆炸，整艘舰彻底损毁。
“扬武”号的残骸在法军的炮火中起火、漂流、最终沉没。法军在这场战斗中取得了决定性胜利，法军方面的损失估计为6人或12人阵亡，27人失踪。中方的损失则惨重得多：此战中有521人阵亡，150人受伤，另有大批人员失踪。包括詹天佑在内前后四批留美幼童中有7名参加了中法海战，其中4名随舰阵亡。法舰对船政局的炮轰持续了两天，之后顺江而下，沿途摧毁了所有遇到的炮台。
脚注
注释
引文
参考资料
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