五方之民

五方之民是中国古代的一种民族观念，将中国周边的民族划分为居于中心的中国和分列四周的四夷。这一思想可以追溯到《礼记》，在此之前四夷并不和四方明确对应，五方之民的描述也是中国历史上最早的民族志记载。
起源
“五方之民”的概念最早见于《礼记·王制》。在先秦时期，“族”或者“族类”最早应该是指代宗族而非民族，所谓“非我族类，其心必异”实际上出自于周王族分支的鲁国和非周王族出身的楚国之间的争议，并不能体现鲁国和楚国在民族成份上存在差异。然而“五方之民”所定义的族群概念则显然超出了传统的宗族观念，接近于现代民族志含义的民族观念，因此这也是中国最早的民族志记载。

参考资料