埃爾塔寧級貨船（也可譯為天棓四級）是一款於1950年代中期開始建造的貨船，相較於同級其他貨船，該級貨船具有破冰能力，也因此在僅服役5年後，就將該級的首號艦及三號艦改裝成海洋研究船，並派往南極與北極執行探測任務直到1990年。
改裝
埃爾塔寧級於埃文代爾造船廠建成後，便被劃入美國軍事海運司令部底下，然而在服役數年後就因為對極地探索的需求而於1961年在紐約造船廠對埃爾塔寧號進行改裝，包括將艙空間全面改造成配備先進儀器的實驗室與舒適的科研人員艙房，並在甲板上增建了多間擴展實驗室，形成立體化的科研工作空間。為了提升這艘研究船在惡劣海況下的作業能力，工程團隊特別加裝了當時最先進的減搖水艙系統，這項改造大幅改善了船隻在南極海域常見的狂浪中的穩定性。同時，設計師們還在甲板周邊增設了防護舷牆，確保科研人員在甲板作業時的安全。
在埃爾塔寧號改裝完成僅1年後，就發生了長尾鯊號沈沒事件，海軍也發現當時最新服役的竟然無法在舷側使用重型探測機具，使探尋工程煞羽而歸。該次經驗使得美軍開始尋求重型海洋研究船，隨後便發現剛建成的米札爾號為非常優秀的改裝平台，除具備破冰能力外，對其姐妹艦的改造經驗也讓船廠對於改造計畫更嫻熟，並且該艦的船體也能改裝中央井。1964年米札爾號在尚未完成中央井改裝前，就成功尋獲沉沒潛艇，這更證實了需要具備重型吊裝與拖曳能力的遮蔽工作空間。
同級艦
補充
參考
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- [http://www.navsource.org/archives/09/13/130270.htm NavSource Online: Service Ship Photo Archive - T-AK-270 / T-AGOR-8 Eltanin]
- [http://www.ldeo.columbia.edu/research/office-of-marine-operations/history/eltanin Lamont–Doherty Earth Observatory history]
- [http://s3.amazonaws.com/Antarctica/AJUS/AJUSvVIIIn3/AJUSvVIIIn3p57.pdf USNS Eltanin's 55 Cruises-Scientific Accomplishments]
- [http://s3.amazonaws.com/Antarctica/AJUS/AJUSvIn4/AJUSvIn4p164.pdf USNS Eltanin: Four Years of Research]
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外部連結
- [http://www.navsource.org/archives/09/13/130272.htm USNS Mizar (T-AGOR-11), NavSource Online: Service Ship Photo Archive]
- [https://web.archive.org/web/20120204074224/http://patriot.net/~eastlnd2/Agor.htm AGOR Numeric List]
- [https://web.archive.org/web/20120204074548/http://patriot.net/~eastlnd2/Mizar.htm USNS Mizar (T-AGOR 11)]
- [https://www.history.navy.mil/our-collections/photography/numerical-list-of-images/nhhc-series/nh-series/NH-97000/NH-97577.html Side view of the towed sled used by the Navy research ship Mizar in the search for the nuclear submarine USS Scorpion (SSN-589).]
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