化身（梵文：अवतार），在印度宗教中，是有特殊能力者，為了某些目的，以異能變化自己的形象，而成為其他人、物，最普遍被認為和眾神在地面上的肉體表現形式有關。梵文中，化身一詞具有透過深思熟慮，並且由於特殊目的而從較高境界「下降」、「轉世」的涵義。

實例
印度教
濕婆神廟中毘濕奴的化身之一的雕像。]]
印度教中最著名的是毗湿奴的十大化身；分别是：

鱼（摩蹉），从洪水中救出人类始祖摩奴；

龟（俱利摩），众神搅乳海时作为搅棒曼陀罗山的底座；

野猪（筏罗诃），从海中拱起沉没的大地，杀死魔王金目；

人狮（那罗僧诃），消灭魔王金床；

侏儒（筏摩那），三大步跨越天地，从三界中赶走魔王跋利，只把地狱留给他；

持斧罗摩（婆罗娑罗摩），三七二十一次杀光人间侵犯婆罗门利益的刹帝利；

罗摩，诛杀十首魔王罗波那；

黑天，與大力罗摩合作，消滅那伽之王迦梨耶、提奴迦、波羅蘭缽等妖怪，担任阿周那的御者；

釋迦佛，宣導獨特的言論，以迷惑罗刹等恶鬼神，維護世界的秩序；

迦樂季（白马），在这个“争斗时”结束之际毁灭罪恶的世界。

漢傳佛教
在漢傳佛教有許多的化身故事，

文殊菩薩、普賢菩薩化身為和合二仙。

彌勒菩薩化身為布袋和尚。

地藏菩薩化身為新羅貴族金喬覺等。

參見
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*化身
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*印度教末世論

備註