自第一次桂內閣起，日本政府由桂太郎及西園寺公望輪流主掌長達十年，史稱桂園時代。此外，本內閣總任期達1681日之久，是日本政治史上任期最長的內閣，也是二戰前最穩定的內閣；由於今日的日本內閣多於次屆眾議院議員總選舉後即總辭，代表其任期最長僅能達到與眾議院議員相當的4年（約1460日），因此這個紀錄基本上已不可能被超越。
概要
1901年，因大藏大臣與其他內閣成員之間在財務預算問題上意見分歧，使時由伊藤博文領導的第四次伊藤內閣內部關係漸起分裂；加上與伊藤不睦的山縣有朋一派持續擾亂政府運作，伊藤不堪負荷，遂於1901年5月提請辭職。
1904年2月，日本與俄羅斯帝國為爭奪在朝鮮半島和中國東北的勢力範圍爆發戰爭，史稱日俄戰爭。翌年9月，在日軍佔有優勢的情況下，雙方決定接受時任美國總統狄奧多·羅斯福之協調，於美國新罕布夏州樸茨茅斯簽訂《樸茨茅斯條約》。儘管日本通過此條約取得許多權利，但由於日方未索取賠償金，自條約所得之利益也與日本在戰爭中的損失相差甚大，使桂內閣受到國內民眾及政府右翼人士的抨擊，更引發了明治維新後最大的民間抗爭日比谷縱火事件，使東京被迫戒嚴；政府事後更逮捕了兩千多人，其中被起訴者多達三百八十餘人。桂內閣聲勢因而更加低落，終被迫於次年1月總辭，並由桂推薦時任立憲政友會總裁的西園寺公望繼任。
內閣成員
除部分特殊情況外，本內閣閣員皆於1901年6月2日就任。
國務大臣
參見
- 日比谷縱火事件
- 桂園時代
- 第二次桂內閣
參考資料
外部連結
- [http://www.kantei.go.jp/jp/rekidai/kakuryo/11.html 首相官邸 第一次桂內閣閣僚名簿]
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