驯鹿

拉普兰山谷中奔跑的驯鹿]]
驯鹿（學名Rangifer tarandus），又名角鹿。是鹿科驯鹿属下的唯一一種動物。

特征
不同的驯鹿亚种之间的形态有很大差距。总的来说，生活在南部地区的驯鹿要比北部的同类体形更大。驯鹿的肩宽可以达到120厘米，身长在1.5米到2.3米之间。雄性和雌性之间也有体形差异，某些亚种的雄性体形可以达到雌性的两倍，但雄性和雌性驯鹿头上都长角，这也是驯鹿区别于其它鹿种的显著特点之一；长角分枝繁复，有时超过30叉，宽大的鹿蹄可避免陷入雪地中，悬蹄发达，行走時腳關節會發出特殊聲響，可在暴風雪或永夜時，為後方的馴鹿提示位置，極短的尾巴可避免熱量流失。

驯鹿的身体上覆盖着轻盈但极为抗寒冷的毛皮。不同亚种、性别的毛色在不同的季节有显著不同，从雄性北美林地驯鹿在夏季时的深棕褐色，到格陵兰岛上的白色。主要毛色有褐色、灰白色、花白色和白色。花色中白色一般出现在腹部、颈部和蹄子以上部位另外傳說中圣诞老人的雪橇也是靠驯鹿来拉的，北美洲的印第安人和因纽特人对驯鹿主要以直接狩猎取食为主，但也存在小规模的驯化。

常见誤解
拉雪橇用的是驯鹿而不是麋鹿。麋鹿是中国的特有物种，虽然后来有被带到世界其他地区，但是还没有早到出现在西方国家的古老传说中，而驯鹿在许多西方国家特别是寒冷地区都有所分布。

参见

• 鹿科
• 麋鹿
• 駝鹿
• 炒驯鹿肉：源自拉普兰的著名菜肴

註釋
参考资料

• [http://monkey.ioz.ac.cn/bwg-cciced/chinese/cesis/mammalia.htm 中国濒危脊椎动物濒危等级，中国科学院动物研究所生物多样性研究组，保护中国生物多样性网站]