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1753年婚姻法令

Wikipedia · 2025-08-18 维基百科 👁 1 阅读

《1753年婚姻法令》（；喬治二世在位第26年第33章法令），詳題為《更有效地防止秘密婚姻的法令》（An Act for the Better Preventing of Clandestine Marriages），坊間通稱為「哈德威克勳爵婚姻法令」（Lord Hardwicke's Marriage Act），法令於1754年3月25日生效，是英格蘭及威爾斯地區首次有成文法明文規定婚姻關係必須透過正當儀式締結。

一如法令的詳題所指，法令制定的目的是要打擊盛行的秘密婚姻，這種風氣在當時造成了社會上出現男女未經家長同意私奔、甚至是重婚的問題。有見及此，法令除了規定婚姻必須在教堂內由聖公宗神職人員主持證婚外，又規定男女雙方婚前必先經由教會刊登結婚啟事，或先向教會申請結婚執照；每家教堂也要保管一份婚姻登記冊以記錄所有曾經舉行的婚姻。針對21歲以下的未成年男女，如果他們以申領結婚執照的形式結婚，必須徵得家長或監護人同意；他們即使透過刊登結婚啟事的形式結婚，也不可遭到父母的反對。違法主持證婚的人士，最高可被重罰流刑14年。

法令有效打擊長久以來在英格蘭和威爾斯地區的秘婚問題，但另方面卻催生不少男女選擇前往不受法令規管的蘇格蘭舉行婚禮，在格雷特納綠園等接壤英格蘭的蘇格蘭「邊區村莊」，往後很長的時間成為了男女私奔的結婚勝地。另外，由於法令沒有對羅馬天主教教徒實施豁免，結果當地的天主教徒被迫於聖公會的教堂接受聖公宗神職人員證婚。法令實施多年後，才於1823年被廢除，但一直要到1836年，國會才立法通過容許國民舉行非宗教儀式的民事婚姻，意味婚禮無須再被強制規定於教堂內舉行；同時，天主教徒也獲准在天主教教堂內舉行婚禮。而遲至1929年，國會才立法通過把男女最低合法適婚年齡劃一降至16歲。

立法背景
法令制定以前，英格蘭及威爾斯地區對於有效婚姻的法律要求，主要由聖公會的教會法規範。根據規定，男女雙方舉行婚禮前，應先經由教會刊登結婚啟事或先取得結婚執照，而婚禮也應於男女其中一方居住的教區舉行。不過，有關規定僅屬指導性質，並非強制執行，因此即使沒有刊登結婚啟事或取得結婚執照，甚至沒有在教堂舉行婚禮，都不代表婚姻無效；

鑑於合法婚姻的唯一規定在於婚禮必須由一名聖公宗神職人員主持，結果助長了秘密婚姻的風氣，造成不少男女未經家長同意私奔，甚至出現重婚的問題。其中，在倫敦的弗利特監獄（Fleet Prison）和附近地方舉行的秘密婚禮在18世紀初更是聲名狼藉，社會上更以「弗利特婚姻」形容在該處締結的秘密婚姻。弗利特監獄本身是一所專門收押欠債人的錢債監獄，只要欠債人定時償還部份債務，便可在監獄內外自由活動。這份草案最先由巴斯勳爵（Lord Bath）草擬，並經由哈德威克勳爵作大幅修訂，草案於同年5月4日獲上議院三讀通過後，隨後轉交下議院於5月8日展開首讀，並由下議院的委員會對草案條文展開詳細審議。輝格黨其他派系以查理·汤森、亨利·福克斯（Henry Fox）和賀拉斯·沃波爾為首的一些國會議員，均批評草案剝奪國民享有自由婚姻的權利，而坊間原有的證婚方式也更為省時快捷，免除繁文縟節，並為一般大眾所能負擔。鑑於草案經過大幅修訂，上院的貝德福德公爵一度提出就整個修訂草案重新展開詳細討論，但遭哈德威克以修訂可於三讀時逐項表決為理由拒絕。

  • 第3條

** 雙方或任何一方未滿21歲的未成年人士，如果在舉行婚禮前已依法刊登結婚啟事，而雙方或任何一方的家長或監護人沒有對啟事提出反對；那麼即使雙方或任何一方家長或監護人都沒有明確同意該結婚啟事，負責證婚和主禮的神職人員都不會受到教會譴責。不過，如果雙方或任何一方的家長或監護人透過提出反對通知來禁止刊登結婚啟事，那麼該結婚啟事和隨後舉行的婚禮便告無效。

  • 第4條

** 教區教堂或公眾禮拜堂可以發給結婚執照，用以在該教堂或禮拜堂舉行婚禮，但舉行婚禮的男女其中一方必須在獲發執照前，在該教堂或禮拜堂的所在地定居最少滿四星期。針對沒有教區的地方，結婚執照也須交由最接近的教區教堂或禮拜堂發給。

  • 第6條

** 坎特伯雷大主教或其授權的教會高層人員獲保留發給特別結婚執照的權力。

  • 第7條

** 獲教會法官授權發給結婚執照的人員，必須在有關教會法官面前作就職宣誓，以確保他根據法律和他所掌握的資訊來忠誠地執行職務。該等人員也須向有關主教轄區的主教繳交100英鎊押金，作為其盡忠職守的保證。

  • 第8條

** 除非獲得坎特伯雷大主教發出特別結婚執照、或已從獲授權人士取得結婚執照，否則任何人士不可在知情的情況下，在教堂以外的地方為沒有刊登結婚啟事的男女證婚和主持婚禮。如有違反，可被視作干犯重罪，一經定罪可被判處流刑，在英國的美洲殖民地流放最長14年。至於那些沒有取得結婚執照或沒有刊登結婚啟事的婚姻，也一概被視為無效。

  • 第9條

** 針對第8條的重罪，檢控行動必須於犯案後三年內展開。

  • 第10條

** 針對透過刊登結婚啟事而舉行的婚禮，男女雙方在婚後無須透過證明他們在婚前已居於負責刊登結婚啟事的教區，來說明其婚姻的有效性。至於透過申領結婚執照而舉行的婚禮，男女雙方在婚後也無須透過證明他們已依據法令第4條在婚前四星期已居於負責舉行婚禮的教區，來說明其婚姻的有效性。對於這兩類情況而言，如有任何涉及該等婚姻有效性的法律訴訟，法庭都不會透過接納質疑上述情況的證據來懷疑該等婚姻的合法性。
***監護人或母親屬於精神不健全人士；
***監護人或母親身處海外；或
***監護人或母親受不合理引導，出於不當的動機來違反受監護人或子女對其的信任。
** 有關請願一旦被接納，法庭便可發出令狀，效力等同於請願者的監護人或母親同意婚事。

  • 第13條

** 任何僅僅只有口頭婚約或其他訂婚婚約的人士，不可為了迫使教會為其主持婚禮而向教會法庭提出訴訟。

  • 第14條

** 每家教堂和禮拜堂都必須保管一份供公眾使用的婚姻登記冊，記錄所有在該教堂和禮拜堂舉行的婚禮。

  • 第15條

** 除了主持證婚的神職人員，證婚期間必須有兩名證婚人在場。證婚儀式完成後，有關婚禮必須即時記錄於婚姻登記冊內，該項記錄須由主持證婚的神職人員和結婚的男女雙方簽署，並由兩名證婚人核實。

  • 第16條

** 任何人士如果在婚姻登記冊加入虛假記錄、偽造虛假的結婚執照、把這些虛假文件當成是真確的版本出版或印製、或為了逃避婚事而蓄意破壞婚姻登記冊，一經定罪可被判處死刑，被定罪的神職人員會作同等處理，不會獲得豁免。

  • 第17條

** 法令並不適用於皇室家庭成員。

  • 第18條

** 法令並不適用於蘇格蘭和海外地方；清教徒和猶太人的婚禮也不受法令規管。

法令影響
《1753年婚姻法令》使原有教會規條對婚姻的規管成為正式法律，當中包括明確規定婚禮必須在教堂舉行，並在婚禮舉行前先刊登結婚啟事或取得結婚執照，這樣婚姻才可被視為有效。針對21歲以下的男女，如果他們選擇申領結婚執照，有關婚姻更須先徵得家長同意；另一項重點是，法令並不適用於所有在海外或蘇格蘭締結的婚姻。

《1753年婚姻法令》有效達到當初的立法原意，即打擊當時盛行的秘密婚姻。不過，法令生效後，個別輿論一度建議豁免讓倫敦河岸街的薩伏伊禮拜堂和康沃爾的聖殿教區舉行秘密婚姻，但始終未有被當局接納。特別是當被指違反法令而遭判處流刑的薩伏伊禮拜堂牧師在乘船前往流放地途中死去後，儘管他的死因是痛風病而非服刑生活條件惡劣所致，但已經足以使有關建議沉寂下來。

另外，法令雖然一方面打擊英格蘭和威爾斯地區的秘密婚姻，但另方面卻催生不少男女選擇前往蘇格蘭結婚的現象。由於蘇格蘭准許年滿16歲的未成年男女在沒有家長同意的情況下結婚、婚訊無須事先公開、婚禮無須在教堂舉行、也無須由神職人員證婚，結果不少例如是高士廉橋（Coldstream Bridge）、林巴頓（Lamberton）、莫丁頓（Mordington）和帕克斯頓關（Paxton Toll）等與英格蘭接壤的蘇格蘭「邊區村莊」逐漸成為新興的結婚勝地。曼島通過的法令比起英格蘭的法令更為嚴苛，當中規定任何因觸犯《1753年婚姻法令》而被定罪的神職人員如果進入曼島範圍，將會被當局套上頸手枷，然後被砍掉雙耳，再被處以監禁、罰款和遞解離島的刑罰。

《1753年婚姻法令》實施多年後，才被《1823年婚姻法令》廢除，但一直要到《1836年婚姻法令》通過後，羅馬天主教教徒和非聖公宗新教徒才獲准在他們各自的教會舉行婚禮。珍·奧斯汀在1813年發表的小說《傲慢與偏見》中，也有一段交代班奈特家最小的女兒麗迪亞與年輕軍人喬治·韋克翰私奔的情節，兩人在小說中還計劃到蘇格蘭的格雷特納綠園舉行婚禮。

後世誤解
後世一些看法受到歷史學者勞倫斯·史東（Lawrence Stone，1919年－1999年）和法律學者史蒂芬·帕克（Stephen Parker，1954年－）等人的著作影響，誤把《1753年婚姻法令》的條文與在法令制定前已存在的教會法法規混為一談。例如有廣泛的看法錯誤地認為，除非得到家長同意，否則法令視任何未滿21歲未成年人士的婚姻無效。但事實上，這種推論僅適用於那些透過取得結婚執照而結婚的未成年人士。

過往家長雖然可以透過採取行動禁止刊登結婚啟事來阻止未成年子女舉行婚禮，但如果刊登的結婚啟事未有遭到家長的主動反對，隨後舉行的婚姻仍可被視作有效。對於反對婚事的家長，他們就只能夠透過質疑原先刊登的結婚啟事涉及欺詐行為，從而挑戰有關婚姻的合法性。

後世也有看法誤認為《1753年婚姻法令》取締了「普通法婚姻」和其他例如「綁手試婚」、「掃帚婚禮」和「拖把婚禮」等非正式的民間習俗。不過，鑑於法令生效時，英格蘭和威爾斯其實還未有「普通法婚姻」這個名稱和概念，所以法令取締「普通法婚姻」的說法並不確切。此外，也有個別學者認為，「綁手試婚」、「掃帚婚禮」和「拖把婚禮」等說法其實也是受到維多利亞時代的民間傳說、以及20世紀後期的新世代神話學所影響。

相關條目

  • 英格蘭及威爾斯的婚姻
  • 蘇格蘭的婚姻
  • 結婚執照
  • 結婚啟事
  • 普通法婚姻
  • 格雷特納綠園

*诚心诚意判决

注腳
參考資料

外部連結

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