特羅（，字面意思是“織布、編織、經紗”；或譯坦特羅、坦陀羅、譚崔等）是指從公元一千年中葉開始在印度次大陸發展起來的印度教和佛教的一種瑜伽傳統。“怛特羅”一詞，在印度傳統中，也指任何系統的、廣泛適用的“文本、理論、系統、方法、工具、技術或實踐”。 這些傳統的一個關鍵特徵是曼怛羅的使用，因此它們在印度教中通常被稱為 Mantramārga（“曼怛羅之道”）或在佛教中被稱為 Mantrayāna（“曼怛羅載體”）和 Guhyamantra（“秘密曼怛羅”）。
從公元初期的幾個世紀開始，出現了以毘濕奴、濕婆或沙克蒂為中心的新出現的怛特羅。 它們包括印度藏傳佛教、唐密、日本真言宗佛教和尼泊爾尼瓦爾佛教。 雖然沒有直接參考怛特羅，但其修行和思想與之相呼應。
Tantra印度教和佛教傳統也影響了其他東方宗教傳統，如耆那教、西藏苯教傳統、道教和日本神道傳統。 描述這些主題的印度教文本被稱為 Tantras、Āgamas 或 Samhitās。
怛特羅的經典被稱為密續。
定義
怛特羅（），梵語原意是編織，引申為原則、體系、教條、理論等意思。有很多不同定義，定性並不一致。西方學者認為没有這種宗教但就有所謂tantrika（修密者），因為怛特羅是一種實踐方法而不是宗教。
David Gray不同意廣泛的概括，並指出定義怛特羅是一項艱鉅的任務，因為“怛特羅傳統是多種多樣的，跨越多個宗教傳統和文化世界。因此它們也是多樣的，這使得提出一個適當的定義非常困難”。 定義怛特羅的挑戰更加複雜，因為它一直是主要印度宗教的歷史重要組成部分，包括南亞和東亞內外的佛教、印度教和耆那教。對它的實踐者來說，密宗被定義為文本、技術、儀式、修道院實踐、冥想、瑜伽和意識形態的結合。 印度教供奉、寺廟和圖像都顯示出怛特羅的影響。怛特羅不是一個連貫的系統，而是來自不同來源的實踐和思想的積累。正如 Samuel 所寫，密宗傳統是“各種不同因素和組成部分的匯合”。這些元素包括：曼荼羅、曼怛羅、內部雙身法實踐、兇猛的男性和女性神靈、火葬場象徵主義，以及來自印度哲學的概念。
雙身法
中世紀怛特羅體系的另一個關鍵和創新特徵是基於細微身元素的內部瑜伽的發展。這種微妙的解剖學認為脈中存在某些物質或能量（例如伐由、prana、昆達里尼(拙火)和夏克提）流過的通道。這些瑜伽涉及通過身體移動這些能量以清除某些結或阻塞（梵語羅馬化：granthi）並將能量引導到中央通道(中脈)（梵語羅馬化：avadhuti, sushumna）。這些瑜伽實踐也與雙身法密切相關，因為性交被視為參與刺激這些能量的流動。 Samuel認為這些細微身實踐可能受到了道教實踐的影響。
最早提到雙身法實踐的一個是《大乘莊嚴經論》，其中指出“在極樂的佛陀姿態和無拘無束的配偶視野中逆轉性交可實現至高無上的自我控制”。 根據 David Snellgrove 的說法，文本中提到的“性交逆轉”可能表明存在不射精的做法。Snellgrove 指出，此時佛教界可能已經在雙身法實踐，而無著認為這是一種有效的實踐。 同樣，Samuel認為雙身法有可能存在於四世紀或五世紀（儘管不是在後來實踐的同一背景下）。 這些文本“著重於身體的內部，男性和女性性器官的解剖學細節以及通過性結合產生的快感”。在這些文本中，性能量也被視為一種強大的力量，可以用來進行精神實踐，根據 Samuel 的說法，“可能會創造一種幸福的狀態和個人身份的喪失，這與解放洞察力同源”。 這些雙身法繼續進一步發展成更複雜的系統，這些系統可在大約九世紀或十世紀的文本中找到，包括濕婆教之Kaulajnanirṇaya和Kubjikātantra以及佛教的歡喜金剛和勝樂金剛密續，它們利用陰間的象徵和兇猛女神。Samuel 寫道，這些後來的文本還將雙身法與控制細微身能量的系統結合起來。
佛教密宗
整個亞洲有各種佛教密宗傳統，它們有不同的名稱。 印度藏傳佛教傳統在西藏和喜馬拉雅地區占主導地位。 隨後的宋朝見證了來自中亞的僧侶傳播新的文本的湧入。 中國的密教儀式在遼朝也特別流行；當時，遼朝與宋朝爭奪中國北方的控制權。 由於中國佛教的高度折衷性，在不同的佛教宗派之間（甚至在唐代）之間並沒有嚴格區分教派教派，而且大多數佛教大師混合了不同傳統的修行，中國密教的修行被吸收了來自其他佛教傳統的傳承，例如禪宗與天台宗。 例如，北禪宗甚至以其密宗的陀羅尼和曼怛羅而聞名。 在元朝與明朝時期，藏傳佛教的某些元素也被改編並納入中國佛教的一般實踐和儀式中。在當代中國佛教中，有關傳統繼續通過眾多的儀式傳承和實踐，例如水陸法會和普渡儀式，包括天瑜伽和曼荼羅供養等修法，以及念誦密宗曼怛羅，如準提陀羅尼、金剛薩埵百字大明咒、明王陀羅尼和楞嚴咒。
在錫克教文獻中，與夏克提和女神崇敬相關的想法歸因於戈賓德·辛格上師，特別是在《Dasam Granth》中，與佛教和印度教中的怛特羅思想有關。
Ellen Gough 指出，耆那教的崇拜方法很可能受到性力派思想的影響，描繪蒂爾丹嘉拉的Rishi-mandala的怛特羅圖表證明了這一點。 耆那教的怛特羅傳統使用口頭咒語或曼怛羅，以及被認為可以為重生領域積累功德的儀式。
參考資料
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