美食學

美食學（）是一門探討文化與食物之間的關係的學問，是所有與人類飲食有關的理性知識，目的是藉由精進飲食以及了解飲食，來保持身而為人的價值。美食學常被誤解為專指烹飪的藝術（見烹飪藝術），但後者其實只是美食學中的一個小分支；廚師不一定同時了解美食學，而了解美食學者也不一定會烹調。美食學的主軸是鑽研各式各樣文化的飲食。因此，美食學會涉及藝術、社會科學，甚至在人體的消化系統方面，也會與自然科學有關。

美食家的主要任務包括發現、品嘗、體驗、研究、理解及評論食物。美食學因而是一項多元的學問。好的觀察能發現食物的周圍，存在有舞蹈、戲劇藝術、繪畫、雕塑、文學、建築與音樂；換言之，即藝術。然而它同時也蘊含醫學、數學、化學、生物學、地理學、農學，還有人類學、歷史、哲學、語言學、心理學與社會學。而將科學知識運用於烹飪與美食中，則被稱作分子料理。