英国的高速公路（）是英国公路网络的重要组成部分。作为的补充体系，高速公路覆盖了英国的主要都市圈，如大伦敦都市区、大曼彻斯特都市区等。然而并非所有名誉郡都有高速公路通达，如在东英格兰大区的诺福克郡和萨福克郡境内并无任何高速公路。截至2020年，英国高速公路里程为3838公里。高速公路在英国虽然只占各类公路总里程的1%，但高速公路承担了全英国20%的交通流量和40%的货运卡车运输里程。
发展历史
英国修建高速公路的设想起源于20世纪初。由于世界上第一辆四轮汽车于1886年才被发明问世，英国此时并不具备很高的汽车保有量，故建设汽车专用高速公路的构想被视为成本过高且并不必要。1937年，英国议会派出了一支由224名工程师、测量员、议员等人群组成的代表团，前往德国考察了新建的帝国高速公路（）。此时德国已进入第三帝国统治时期多年，希特勒的经济举措制造了大量的财政赤字，这使得公共工程资金相当充裕，给高速公路建设提供了良好条件。英国代表团出于高速公路网络的发展前景、以及国内的民主意识形态考虑，自此开始呼吁推动英国高速公路的建设。1938年3月，代表团向时任英国交通大臣提交了一份官方报告，其中强调了建设与德国类似的有限通行国家公路网的必要性，但随后该计划因1939年二战爆发而搁置。
高速公路，摄于1958年]]通车纪念碑]]
二战结束后，新上台的英国工党开始建设全面的福利国家，在战后较长时间内都维持了良好的就业形势，社会发展使得英国的汽车保有量激增，到1955年英国已有超过750万辆汽车，修建高速公路的必要性逐渐显现。1949年，英国出台了，正式授权创建了该国的高速公路网络计划，同时禁止行人、自行车等速度较慢的交通参与者使用高速公路。1956年，英国签下了普雷斯顿绕道高速公路的建设合同。1958年12月5日，这条全长8英里的高速公路建成通车，时任英国首相哈罗德·麦克米伦主持了通车仪式，成为了英国的第一条高速公路。该高速建成时双向只有共计4条车道，中央分隔带由一条灌木组成，也不存在硬路肩设计。在通车后不久，路面就因霜冻受损而临时关闭维修。
]]在普雷斯顿绕道高速公路开通后，英国高速公路的建设进入了高速发展阶段。1959年，M1高速公路建成通车，这是英国的第一条长距离高速公路。同一时期英国初步制定了全国的高速公路网络，由M1、M5和M6三条干线高速构成，呈现字母“H”形。1965年，英国设计师和共同设计了英国的第一套道路标志系统，并逐步应用在了全国的高速公路上。到了1969年，英国已经建成了长达1000英里的高速公路网络。1986年10月29日，伦敦绕城高速公路M25高速建成，时任首相玛格丽特·撒切尔主持了通车典礼，至此英国规划环绕首都的高速公路网络全部贯通。
在伦敦绕城高速公路建成通车后，英国的保守党政府并未停止计划建设更为庞大的高速公路网络。1989年，保守党政府发布了名为（）的白皮书，计划耗资190亿美元修建、改造约2700英里的主要城际公路、高速公路和绕城公路，从而适应激增的汽车保有量。然而受到的影响，这项建设计划的预算已经超出了政府财政承受能力，在英国民间也引发了大量争议。1994年，时任交通大臣承认高速公路网已基本完工，并大量取消了一些新公路的修建计划。从1992年开始，英国环保人士便开始举行激进的抗议运动，主要在英国各地挖掘地下隧道来拖延高速公路的工程进度。1997年，重新上台执政的工党政府放弃了大规模新建公路的宏大计划，转而关注综合交通规划和更多环保举措。1998年，工党政府发布了题为（）的政府报告，正式取消了前任政府通过修建更多公路来满足交通需求的模式，转向了优先考虑现有道路维护和交通需求管理的思路，并成为了今天英国高速公路建设的主导方向。
编号方案
和威尔士的高速公路分区地图]]
在高速公路建成的约30年前，英国的大部分地区已经存在了字母“A”开头的干线公路。根据英国交通部1936年的《干线公路法案》，A级公路的编号方案是根据对英国不同地区的分区制定的，以伦敦为轴心，连接伦敦和爱丁堡的A1公路为轴线顺时针旋转，将英格兰和威尔士的大部分区域划分为了1至6区，区与区的界限即为另一条个位数编号的A级公路，任何道路编号的第一位数字都必须是该道路进入的最远逆时针方向区域的编号。在苏格兰地区该规则依然成立，唯一的区别是轴心为爱丁堡。1950年代末高速公路出现后，交通部为其制定了一套新的编号方案。所有高速公路以字母“M”开头，数字编号依旧遵循A级公路的分区原则。许多个位数高速公路的编号与和它平行的普通干线公路一致，如M1高速公路和A1公路都指向纽卡斯尔和爱丁堡方向；和A3公路都指向索伦特海峡附近的南安普顿和朴茨茅斯方向。该规则适用于英国的大部分地区，除了北爱尔兰。需要注意的是，虽然事实上英国高速公路也属于欧洲高速公路的一部分，但英国几乎从不使用其编号规则，也不在公路上标注欧洲公路信息。
行政
与英国的其他国家机构运作模式类似，英国高速公路网络也拥有一个层次与权责分配清晰的行政体系。宏观层面上，英国的国家公路运输政策、战略框架和财政参数由英国交通部负责制定，由交通大臣对公路网的发展与管理成果负责。英国政府通过发布道路投资战略（，简称RIS）来设定公路局的目标和资金，战略发布周期为五年一周期。2026至2031年是第三期道路投资战略实施阶段，政府将拨款249.9亿英镑用于路网维护和建设工作。2015年4月，高速公路管理局改制成立了，在保留了政府所有权的同时，使得公路管理机构向更加商业化的高效运作方式过渡。这一机构管理了英国约4300英里的公路网络，它们占据了英国三分之一的交通运输量和三分之二的货车运输量，包括路况维护、新型公路技术的部署等具体事项均由该机构负责。除此之外，英国的也属于该机构的管辖范围，负责处理交通事故等事务。这些机构的管理成果受到和两个机构的监督。
除了英国战略公路网之外，各个郡议会、大都会区议会、以及伦敦自治市的议会等地方政府单位将负责所有地方高速公路的维护、管理等事务，但在伦敦都会区，有约580公里的主干道路网由伦敦交通局直接管理，独立于伦敦自治市议会之外。在英格兰之外的地区，英国各个构成国境内的全部实行分权管理制度：苏格兰地区的管理机构为；威尔士地区由威尔士政府直接负责；北爱尔兰地区则由隶属于的负责。
道路设施与安全设计
路面设施
装置]]
英国高速公路的交通流量普遍较大，这使得在许多地区，高速公路仅单向就会拥有3至4条车道，例如环绕伦敦的M25高速公路，几乎全线都使用了双向六至八车道的标准。由于英国的温带海洋性气候特征，全年阴雨天气较多，这使得英国较为重视道路的防滑设计和低能见度情况下的驾驶安全性。英国所有高速公路的路基均设计了从中央隔离带向两侧降低的坡度，主车道的横向坡度标准为2.5%，这使得雨天路面的积水可以快速排出路面。除了建设排水坡道之外，高速公路的路面普遍采用多孔或透水的沥青建设，即使积水未能顺坡流出，也可以透过路面直接下渗。
英国道路标记装置的典型首创发明即为猫眼装置。1933年，英国商人珀西·肖从有轨电车轨道的反光特性中受启发，发明了这种铸铁材质的凸起物，内嵌有两对可以反光的玻璃灯球。这些灯球既可以向道路两个方向同时反光来区分对向车道，也可以仅朝单向反光用于标示道路边缘。除了反光方向外，灯球的颜色也可以进行调整，在英国中央隔离带的灯球使用橙色，道路边缘使用红色，车道分隔线为白色。在二战时期，由于英国当局的灯火管制措施，汽车的前照灯全部安装了带缝隙的灯罩，这使得车灯照射范围主要集中于地面，猫眼的设计价值也因此得以体现。二战结束后，英国交通部对该设施予以了大力推广，最终发展到了世界各地。
照明
英国的大部分高速公路都没有安装路灯，是否安装照明取决于当地的城乡性质或环境敏感度。如果评估认为某地的路灯并不具备任何效益，这些路灯也可能会被拆除。这是一套在英国各个组成国的交通部门共同监督下制定的评估流程，并且已经纳入了。总体来看，仅都市圈的主要公路或一些繁忙路段装有路灯，这些路灯统一由管理。每个路灯的照明性能、维护周期、设计流程均存在对应的标准性文件，这些文件同样也已纳入了英国路桥设计手册。
2012年，欧盟通过了，开始强制要求欧盟内部提高能源利用效率。从这一年开始，英国的一些地方出于节能考虑逐步关闭或调暗了当地高速公路的路灯。除了直接关闭灯光的措施外，英国近年来正在大量使用LED灯具，用以替换此前在欧洲普遍流行的高压钠灯（SON）。2023年，位于布里斯托尔西北部的完成了全线照明的改进工程，共计安装了255个先进的P862型号LED灯具。这样的新型照明工艺既可以达成节能的目标，也可以降低路灯泛滥导致的光污染。
设计标准
英国高速公路的所有设计均遵照《公路工程合同文件手册》（，简称MCHW）的要求执行。自1990年代起，该手册就已经被许多公路项目用作标准文件，文件中规定了英国所有高速公路的工程规范、计量方法等，确保了公路项目标准的一致性和工程质量，经过多年发展和修编，今天已经成为了一份适用于全英国公路合同的标准。2025年9月，该手册进行了一次重大的现代化改编，其中加入了许多曾经处于试验阶段的新型施工技术。
与许多其他的欧洲国家类似，英国的高速公路设计原则同样更多地考虑了驾驶员的行为和反应，而并不仅仅将工程需求放在第一位。2018年，明确提出了将人放在第一位的道路设计原则，要求道路需要同时满足安全和实用两个目标。例如在对路侧防护栏的评估中，设计方会考虑车辆偏离车道后撞击路侧障碍物的风险，并据此决定是否安装、以及安装何种等级的防护栏，这样类似的评估机制在英国被称为道路约束风险评估流程，简称RRRAP。所有公路设施的组件均按照英国标准协会制定的相关规范执行，如安全护栏障碍物的执行标准编号为BS6579。
智能高速公路
和曼彻斯特之间的地区]]
进入现代发展阶段，英国高速公路已经开始探索通过结合主动预防与智能管控的方案，从而降低事故发生率，这一系列方案即为英国的系统。英国智能高速公路系统主要有三种模式：受控型高速公路、动态管控型硬路肩、全车道行驶模式。这些模式的区别在于是否保留或利用原有的应急车道设计，受控型高速公路并不开放应急车道；全车道行驶模式主张取消应急车道，取而代之的是建设应急停车区；动态管控硬路肩模式则介于两者之间，主张根据路况实时调整硬路肩的通行许可。目前大部分高速仍然采取禁止使用应急车道的受控高速公路管理模式，通过设置可变限速、动态关闭异常车道等措施控制车流，为此英国政府在全国高速公路上增设了约700个电子动态指示牌。少量路段直接取消了应急车道，将应急车道改建为了可以自由通行的普通车道，取而代之的是每隔1英里建设一个额外的应急停车区，这样的模式即被称为“全车道行驶型”高速，简称ALR。为了防止故障车辆与正常行驶车辆冲突，英国在此类高速公路上部署了停止车辆检测技术，该技术可以快速发现并定位故障车辆，以便第一时间发布预警并关闭异常车道，降低二次碰撞的风险。
事实上，由于“全车道行驶型”高速最直接地提升了高速公路的最大通行容量，近十年来受到了英国政府的大力推广。然而英国民间对该技术的争议始终不断，反对者认为这使得行驶车辆与抛锚车辆发生碰撞的风险增高了。尽管全车道行驶高速公路在事故发生率上确实有所降低，但由于民众无法认可这类高速公路的安全性，且英国政府逐渐无法应对高额的改造成本，在2023年英国政府已经取消了所有新建智能高速公路的计划，但仍保留已建成的路段。
财政和通行费制度
英国高速公路网的资金主要来源于英国政府的一般类目税收和车辆相关税费，辅以一部分的公私合作收入。英国的大部分高速公路并不直接收取通行费，但从根本上来看这些高速公路的建设和维护资金依然由每个纳税人承担，与之关系最密切的就是英国的燃油税。从比例上来看，英国汽油总价的55%至57%、柴油总价的54%均为税费价格。尽管英国已经于2020年退出了欧洲联盟，但其燃油税仍然与其他的欧盟成员国持平甚至呈现更高的水平。2022年，为了应对由于俄乌战争导致的能源价格飙升，英国保守党政府将燃油税下调了5便士每升。该优惠曾计划仅维持一年，但后来被政府反复延长。在2026年，英国政府再次宣布将在年底逐步取消该优惠政策。若该降价政策被取消，与欧盟成员国相比，英国的汽油税将可达到第八高、柴油税达到第二高的水平。除了燃油税之外，英国的也是公路财政的一个重要来源，虽然英国政府称车辆消费税会纳入政府的一般财政收入，而非一项专项税。英国的道路投资战略也将按照五年一周期的模式提供大规模的拨款，在2026至2031年度的拨款总额为超过270亿英镑。
当公共财政出现亏空时，英国政府也会采用引入社会资本的方式补足资金缺口，通过PPP模式建设并管理部分路段。社会资本的介入意味着通行者可以直接被这些私人公司收取对应路段的通行费，以偿还建设和维护成本。早在1990年代，英国公路局就已开始在公路建设工程中使用了，这是一种在英国下的具体执行方式，利用私人财团融资并建造道路的一些路段，并通过长期政府付款收回成本。2012年，英国政府又发布了一种优化后的PFI政策，要求提高国家财政部的参与度、并提高公共部门承担风险的比例，并定名为PF2模式。相对于PFI而言，PF2模式的灵活性和透明度都大大提高了。然而这些模式都存在长期累积成本过高的问题，且灵活性和透明度仍然无法达到预期，因此英国政府自2018年开始已经全面停止使用这些政策来负责高速公路的建设任务。直到PPP模式被停止用于建设高速公路，整个英国境内也仅有两段收费的高速公路，以及两座跨河桥梁，其中的代表工程为和塞文大桥。2025年，英国政府宣布新的公私合营模式，即PPP模式，将仅限于为基础设施建设提供资金，而不再将其直接投入建设任务中。
尽管英国高速公路拥有来自政府的巨额拨款支持，但公路路况日益老化正在不断逼迫预算提高。2026年沥青行业联盟对英格兰和威尔士的路况调研结果表示，超过32500英里公路的使用寿命将不足五年，英格兰和威尔士政府面临着高达186.2亿英镑的道路维修积压预算，需要12年才能全部维修完成。相比之下的是2025年英国政府仅拨款了16亿英镑用于道路维修，完全无法适应实际需求。此外，由于电动汽车的保有量逐步增加，英国的燃油税收入正在急剧下降，这使得英国政府必须考虑新的财政来源。2026年，英国政府宣布将于2028年起收取电动汽车消费税作为一项补救措施。这项税收规定，纯电动汽车每英里将收费3便士，插电式混合动力汽车每英里收费1.5便士。为了保护车主的隐私，车辆远程信息处理追踪功能并不必须安装。车主需在每年车辆税续期时提交里程表的读数，并提供一个预估的未来行驶里程，政府会将这些数据与年度车辆年检记录进行比对。英国财政部期望该项政策可以在第一年提供约11亿英镑的财政收入。除了需要缴纳行驶里程税费外，电动汽车自2025年起也需要按年缴纳道路税，标准为每年200英镑。若汽车的价值超过5万英镑，在车主拥有该车辆的第二至第六年间，每年需要额外缴纳440英镑的豪华车附加费。在交通堵塞情况最严重的大伦敦都市区，原先针对清洁能源动力车辆的费用折扣正在逐步取消，取而代之的是电动汽车每天需要支付15英镑才可进入伦敦市区。
技术创新
除了全国性部署的系统之外，英国在大数据管理、数字化、路面材料科学、节能等领域均有创新。为了适应智慧高速公路体系所需的庞大信息量，与英国地形测量局合作，于2025年推出了一种新的数字公路网络模型，并对所有人开放访问权限。该模型分为29个独立图层，包含了所有高速公路的名称、位置、车道、限高限重等信息，英国国家公路局希望该模型可以极大地提升路网运输效率，而在此之前，由于英国高速公路和A级公路的延误每年会造成约30亿英镑的损失。数字化技术还被用于预测公路维护、研发路面智能材料等工作中，在未来英国高速公路的路基有望实现自我修复功能。
英国主要公路的建设年代大多较为久远，路面情况往往不甚理想，英格兰和威尔士的地方议会平均每18秒就需要填补一个路面坑洞。2022年，英国埃塞克斯郡在其境内的A1016公路上使用添加了石墨烯的沥青填补路面。虽然成本相较于原有的沥青材料每平米增加了2.5英镑，但这种新材料的刚度提高了10%、抗水损的能力提高了20%。2023年，英国国家公路局与加拿大的阿特金斯公司合作，开展了一项名为“结构登月计划”（）的研究。该计划着重于探索无损检测技术，从而彻底改变监测和维护桥梁等基础设施的方式。2025年该计划的研究人员召开了一次成果展示大会，宣布其研究成果可以立刻部署到英国所有老化的基础设施检测工作中，尤其是急需修缮的公路网络，既可以精准检测原本难以检查的设施关键部位，也可以减少对道路的封闭占用。通过应用技术，施工人员可以快速创建建筑内部结构的3D模型，无需开展成本高昂且具有破坏性的工程，即可对钢结构和混凝土的状况进行精准评估。
英国高速公路对于净零排放的能源转型目标做出了诸多努力。2021年，英国国家公路局制定了“净零排放公路”的计划，并制定了全球第一个交通领域的碳中和路线图。根据该计划的发展愿景，到2040年全英国公路建设和维护活动将实现净零排放的目标。对比2020年的标准，2040年混凝土的碳排放强度需要降低48%、钢材降低70%、沥青降低78%，这对英国的材料科学、氢能源技术、资源回收与再利用等多个环节均提出了高要求。
文化影响
从1959年英国的第一条高速公路开通开始，高速公路便成为了一种现代文明与先进科技的象征，人们对于高速公路设计、景观、使用等流程的研究也逐渐扩展到了人文地理、社会科学中探索的等领域。英国地理学家自21世纪初便开始了对M1高速公路建设史的探索，于2002年以此为研究课题获得了诺丁汉大学的博士学位，并于2007年出版了其著作《驾驶空间：英格兰M1高速公路的文化历史地理》 ()。在1959年，与高速公路一同开通的还有其沿线的多个服务区，来自社会各个阶层的人在使用高速公路时都不可避免地需要使用服务区，这形成了一种在当时极为罕见的阶级融合现象，而位于北安普敦郡的就是一个典型代表。沃特福德峡谷服务区于1959年开业，是英国的第一批高速公路服务区，开业时曾称“蓝野猪咖啡吧”（），披头士乐队、滚石乐队、英国著名流行乐歌手达斯蒂·斯普林菲尔德都曾在此驻足。2009年，为庆祝沃特福德峡谷服务区开业50周年，创作了一部名为沃特福德峡谷音乐剧的短片，片中以附近居民的回忆、过路人的个人故事为主要内容，讲述了该服务区的历史文化影响。20世纪后期，旅游文学尤其是公路文学蓬勃发展，高速公路成为了一种新的文学叙述方向，2017年英国作家创作的就是这类文学作品之一。然而，并非所有高速公路文学作品都是积极的，在作家罗布·考恩的《北路》（）一书中，作者通过回忆英国著名的“大北路”，描述了许多与该公路有关的著名人物的故事，塑造了该公路对于不同时代英国人的多种意象，它既可以指代克伦威尔时期和英格兰内战造成的伤痕，也可表达对撒切尔执政时英国南北方发展差距日渐增大的不满。
英格兰以外的高速公路
在英国的另外三个组成国威尔士、苏格兰和北爱尔兰，它们拥有一套独立的高速公路网络，但这些网络无论从行政模式、编号方法，还是财政系统上都与英格兰高速公路极为类似，其中尤以威尔士最甚，这是离英格兰和英国首都伦敦最近的国家。
苏格兰高速公路
苏格兰拥有全长3507公里的高速公路和干线公路网。它们占到了整个苏格兰公路的6%，承担了苏格兰35%的交通运输量和60%的货车运输量，资产价值超过208亿英镑。该网络由苏格兰政府下属的直接负责，但该机构并不直接进行道路的养护，而是通过一系列的长期合同将其转由私营的运营公司负责。苏格兰全国的干线公路网按照南北划分为了两个区域，由BEAR和两家公司负责管理、运营和维护工作。与英格兰类似地，苏格兰全域内也不存在收费公路。
北爱尔兰高速公路
北爱尔兰的高速公路并不占据全部公路网的较大比例，根据2021年的统计，北爱尔兰境内的高速公路共计全长114.8公里，而整个公路网的长度为25792.3公里，占比仅为约0.45%。北爱尔兰的高速公路以首都贝尔法斯特为中心，朝向其他主要城市辐射，目前已建成的M1高速公路和分列于英国最大湖内湖的南北两侧，它们是北爱尔兰最重要的高速公路。1946年，首次公布了修建高速公路的计划，三条高速公路分别前往安特里姆、和霍利伍德。1962年7月10日，北爱尔兰的M1高速公路开通，成为了北爱尔兰的第一条高速公路。
在M1高速公路建成后，北爱尔兰政府多次修改城市建设计划，并规划了更多高速公路。然而由于政治、经济等多重因素影响，北爱尔兰几乎所有的高速公路规划最终都未能实现。1968年，伦敦景宁镇的大楼发生煤气爆炸事故，并导致建筑部分坍塌。该事故严重影响了民众对混凝土工程的信心，并在此后数年内多次演化成抗议活动。在英格兰建设城市高速公路对城市的恶性影响，间接影响了和许多社区团体，这使得他们从1972年开始不断抵制高速公路建设。爆发，北爱尔兰问题发生了急剧恶化。从1960年代逐步开始的石油涨价使得西方世界不得不降低许多基础设施的预算，紧张的财政情况在1970年代石油危机到达了顶峰。1972年3月，英国政府暂停了北爱尔兰议会的运作，由伦敦直接接管了北爱尔兰的行政管理权，并取消了北爱尔兰所有的高速公路建设计划。
争议
英国高速公路在许多方面都饱受民众争议，部门协调困难、资金分配不足和管理混乱等问题，一定程度上造成了民间对政府交通管理能力的信任降低。与英国的2号高速铁路类似，英国的许多高速公路也曾因规划与各部门责任划分混乱导致设施被搁置。2020年，曾花费超4000万英镑在附近修建了M4高速公路与的环岛立交，但由于一条仅长160米的连接道路未修建，自建成起至今从未开通运营。国家公路局、和土地所有者就这条连接道路的责任分配问题僵持不下，未建成的立交给该地造成了严重的交通拥堵。尽管从未使用过，但施工人员在该环岛上发现了新的施工缺陷，这将导致该环岛在原定的2027年初仍然无法通车。类似的情况在英国多地均有发生，最终导致英国基础设施的成本溢价日渐严重，导致英国每年在基础设施建设上将浪费83亿英镑。与其他的欧洲国家，例如法国和德国相比，英国的公铁基础设施建设单位成本高出了约65%。
英国所推出的系统也因安全性和执法问题引发了许多反对声。新的智慧高速公路由于取消应急车道的措施曾被长期认为过于激进，从2015年至2020年，智慧高速公路无应急车道的设计缺陷造成了38人丧生。虽然智慧高速公路在试点时期运作良好，但当该项目扩展到全国时，部分路段在接近2.5英里的间距中才建设了一个紧急停车区，与试点路段的600米间距相差甚远。2024年，英国皇家汽车俱乐部的政策主管再次敦促英国政府修改智慧高速公路计划。越来越多的证据表明智慧高速公路存在重大风险和技术缺陷，这最终迫使英国政府取消了该计划。2025年，国家公路局称自2021年开始，英国高速公路上的一些测速摄像头因软件故障被错误触发，造成了2650起误判案件。英国交通部长就此事件发表了公开致歉，并表示将对受影响的司机给予补偿或退回被扣除的驾驶证分数，但这并不能很好地消除部分司机的疑虑。
高速公路列表
英国的主要领土位于大不列颠岛和爱尔兰岛东北部。英格兰、威尔士、苏格兰均位于大不列颠岛上，它们的高速公路系统中没有重复的编号，只有位于爱尔兰岛上的北爱尔兰拥有独立的网络。
大不列颠岛M级高速公路
大不列颠岛A级高速公路
北爱尔兰高速公路
注释和参考资料
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