在中，乳海（梵语：Kṣīra Sāgara；泰米尔语：Pāṟkaṭal；马拉雅拉姆语：Pālāḻi；泰卢固语：Pala Samudram）是环麻鹬洲大陆七重大洋中，自内向外数的第五重。依据印度教诸圣典，诸天与阿修罗合力搅动此海千年，以求获取不死甘露。这一事迹记载于《往世书》搅乳海篇，往世书是汇集古印度神话传说的典籍合集。典籍记载，乳海之中，毗湿奴倚卧于坐骑蛇王湿舍之上，身旁伴其妻室吉祥天女拉克什米。
与拉克什米栖于湿舍之上浮于乳海，约1870年]]

词源
“乳海”是梵语词汇 kṣīroda、kṣīrābdhi、kṣīrasāgara 的汉译，由 kṣīra（牛乳）搭配 uda、sāgara（水、海洋）或 abdhi（大海）构成。

各印度本土语言对此海称谓各有不同：孟加拉语称其为 Khir Śagôr，泰米尔语称 Tiruppāṟkaṭal，泰卢固语称 Pāla Samudram。

搅乳海
乳海是宇宙搅海神话的发生之地。依毗湿奴提议，诸天与阿修罗搅动原始大洋，求取不死仙药甘露。众人以蛇王婆苏吉作搅绳，作搅杵，将山体置于毗湿奴化身俱利摩龟的背甲之上。诸天与阿修罗搅动海水之际，剧毒诃罗诃罗自深海涌出，毒雾笼罩整个宇宙。诸天与阿修罗向湿婆求助，湿婆将剧毒吞入喉间。其妻雪山神女帕尔瓦蒂按住湿婆脖颈，阻止毒液流遍全身；毒液之力将湿婆脖颈染为青蓝色，湿婆也因此得名仙。

据《摩诃婆罗多》记载，搅动乳海时涌现诸多珍宝：丰饶神牛迦摩丹奴、酒女神伐楼尼、天界圣树波利质多、飞天仙女、新月、剧毒诃罗诃罗以及手捧甘露杯的诸天神医。紧随其后出世的有财富女神拉克什米、神驹高耳白马、摩尼宝石、神象爱罗婆多、天界、。往世书还补充提及厄运女神、圆满女神、莲花以及各类奇珍草木。

甘露与众珍宝尽数现世后，诸天与阿修罗为此开战。毗湿奴化身为魅惑魔女，巧计令阿修罗同意由自己分发仙药，随后仅将甘露赠予诸天。阿修罗天光伪装成天神偷饮甘露，日神苏利耶与月神旃陀罗向毗湿奴揭发其诡计。天光饮下甘露后，毗湿奴斩下其首级；头颅与躯干皆因甘露获得永生。其后头颅化为罗睺，躯体残段化为计都。

搅乳海的故事载于多部古籍，尤以蚁垤的《罗摩衍那》第45篇与《摩诃婆罗多》记述最为详尽。

文学记载
《毗湿奴往世书》
《毗湿奴往世书》记述拉克什米自乳海诞生的经过：

《圣言集》
泰米尔毗湿奴派经典《》中提及乳海（泰米尔语称 Tiruppāṟkaṭal） ：

《提毗薄伽梵往世书》
《提毗薄伽梵往世书》经文亦提及乳海：

居所

• 毗恭吒：处于物质世界水域尽头，位于摩羯宫（宝瓶星宿）方向无穷远之处。此神域内有一地名为吠陀瓦提，是毗湿奴常驻之地。
• 名为白岛的海岛之上另有一片乳海，海中央为爱罗婆多城，阿尼娄陀倚卧于无尽蛇湿舍之上。

从宇宙论视角，诸岛与诸海完整象征整个宇宙；而在宇宙地形图中，所有海岛与大洋均坐落于南半球。多部《萨埵怛特罗》记载九大地域，以及各地域主要供奉的主神：

婆薮提婆

商迦尔舍那

钵罗底优那

阿尼娄陀

那罗延

那罗辛哈

马头仙

筏罗诃

持斧罗摩

居于物质宇宙一切化身心中的至高我，栖身于乳海之中。部分毗湿奴派传统认为，至高我即是乳海毗湿奴——祂遍布每一粒微尘，存于840万种物质躯体的众生心中；众生内心各有一灵名曰阿特曼，阿特曼与至高我本质无二。
《》将乳海神格化为，即湿舍的妻室。
参见

• 毗恭吒
• 那罗延
• 乳海毗湿奴
• 至高我

参考文献
外部链接

• 《摩诃婆罗多》所载[http://www.sacred-texts.com/hin/m01/m01019.htm 搅乳海的故事]，基萨里・莫汉・甘古利英译全文，发布于神圣典籍网站。
• 《罗摩衍那》所载[http://www.sacred-texts.com/hin/rama/ry045.htm 搅乳海的故事]，拉尔夫・T・H・格里菲斯英文韵译全文，发布于神圣典籍网站。
• 《毗湿奴往世书》所载[http://www.sacred-texts.com/hin/vp/vp044.htm 搅乳海的故事]，霍勒斯・海曼・威尔逊英译全文，发布于神圣典籍网站。