1959年肯塔基州州长选举于11月3日举行，旨在改选州长。民主党候选人、前肯塔基州上诉法院法官伯特·T·康布斯以大幅优势击败共和党候选人。康布斯获516,549票，得票率为60.6%，而罗宾逊仅获336,456票。此次选举前，民主党初选竞争激烈。其中康布斯对阵副州长哈利·李·沃特菲尔德，后者得到时任州长A·B·“哈皮”·钱德勒支持。初选深受钱德勒派与前州长暨国会参议员派系对立影响。历史学家詹姆斯·C·克洛特和克雷格·汤普森·弗兰德认为，这场角逐既是康布斯与沃特菲尔德的对立，也是克莱门茨与钱德勒的对立，还是肯塔基州东部与西部的对立。
背景
选举前几年，民主党派系之争主导肯塔基政坛。1955年重任州长的哈皮·钱德勒支持副州长哈利·李·沃特菲尔德接班。反钱德勒阵营起初分裂为两派，一派支持1955年民主党州长初选败给钱德勒的伯特·康布斯，一派支持前路易维尔市长威尔逊·W·怀亚特。据克洛特和弗兰德记载，前州长暨参议员厄尔·克莱门茨促成1959年1月在路易维尔斯坦迪福德机场汽车旅馆的会面，怀亚特同意退出州长角逐，改与康布斯搭档竞选副州长。
初选
民主党初选
候选人
州长民主党提名共有四人角逐，主要候选人为康布斯和沃特菲尔德，另有路易维尔的杰西·N·R·塞西尔和法兰克福的詹姆斯·L·德尔克。康布斯来自普雷斯顿斯堡，曾任肯塔基上诉法院法官，他的职位是1951年州长劳伦斯·韦瑟比任命的。1955年，他辞职竞选州长。沃特菲尔德来自克林顿，经营报业，1955年起任副州长。他曾于1944年、1946年两任肯塔基州众议院议长，1947年在民主党州长初选中败给厄尔·C·克莱门茨。
竞选活动
民主党初选普遍被视为当年选举的核心战役，《信使日报》在初选前两日报道称康布斯同沃特菲尔德之争是全州选举中最受瞩目的对决。《格拉斯哥每日时报》的广告称，康布斯已承诺在1960年州议会提出功绩制法案，并将沃特菲尔德描绘成反对该制度的人。初选前不久，康布斯在伊丽莎白敦表示，年轻选民支持他和怀亚特，是因为他们希望高等教育不再受政治干预。他还指控钱德勒政府在没有资金的情况下宣布道路合同，并树起“道路施工中”标牌制造政治效果。而沃特菲尔德竞选时主打肯塔基东部发展方案。据美联社报道，他在电视演说中提议降低煤炭运费，斥资6,000万美元建设公路系统，连接肯塔基东部和州内其他地区，并与其他州缔结区域防洪协定，提交国会审议。此外钱德勒积极为沃特菲尔德助选。4月，他敦促选民不要支持怀亚特竞选副州长，同时称该项选举中另有数名候选人可以接受。康布斯随即将竞选矛头转向钱德勒，钱德勒则反称康布斯是“天堂伯蒂”和“克莱门茨的鹦鹉”。《卡迪兹纪事报》称特里格县当地关注度颇高，但该县以农业为主，农民正忙于播种，因此预计投票率不会太高。
选举结果
沃特菲尔德在早期计票显示康布斯明显领先后承认败选。地方结果呈现地区差异。沃特菲尔德在道森斯普林斯市以46票优势胜出，但康布斯赢得霍普金斯县全县，票数为3,341比2,089。民主党初选中，康布斯又在劳雷尔县以1,490票对1,252票击败沃特菲尔德。
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| title = 民主党初选结果共和党希望利用民主党激烈初选后的内部分裂。美联社10月下旬报道称，罗宾逊支持者预测他将以3万票优势胜出，并声称他可赢下第二、第三、第八国会选区。共和党主席拉塞尔·琼斯认为，罗宾逊会吸引不满钱德勒政府的民主党人。民主党竞选主席约翰·沃茨则否认民主党选民会倒戈，并预测康布斯将赢下除第八选区外的所有选区。
选举结果
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参考文献
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