鞭子老爹（、）是一名於聖尼古拉節（12月6日）期間陪同聖尼古拉巡行的人物角色，負責向不乖的孩子發放煤炭或施以鞭打，而聖尼古拉則會贈送禮物給行為良好的孩子。
此角色主要流傳於法國奥依语地區的北部與大東部大區地區、比利時南部，以及瑞士法語區。然而，歐洲各地亦存在類似角色（參見）。據說這位「快樂的父親」會攜帶鞭子，用來懲罰所有行為不端的孩子。
起源
關於此角色起源最廣為流傳的故事，最早可追溯至1252年前後。傳說中，鞭子老爹是一名旅店老闆（部分版本則為屠夫）。他抓住了三名看似富裕、正前往宗教寄宿學校的男孩，並與妻子為了搶奪財物而將他們殺害。某些較為駭人的版本指出，夫妻二人先迷昏孩子，再割開他們的喉嚨、將屍體肢解，最後燉煮於木桶中。後來，聖尼古拉發現了這起罪行，並使孩子們復活。此後，鞭子老爹悔過自新，成為聖尼古拉的同行者。另一種版本則指出，聖尼古拉強迫鞭子老爹成為自己的助手，以作為對其罪行的懲罰。
另有一種說法指出，在1552年的梅斯圍城戰期間，神聖羅馬皇帝查理五世的肖像被焚燒並拖行於城市街道。同時，一個由工匠組成的協會創造出一名外貌怪誕、手持鞭子並被鎖鏈束縛的角色（同樣是一名製革工人），專門懲罰孩童。當梅斯解放後，遭焚燒的查理五世形象與該製革工角色逐漸融合，形成今日所知的鞭子老爹。由於城市解放與焚燒肖像的事件恰逢聖尼古拉節期間，鞭子老爹遂成為聖尼古拉象徵性的「壞警察」對應角色。
1930年代，鞭子老爹以英文譯名「Father Flog」或「Spanky」出現在美國。雖然其形象與法國原型極為相似，但Father Flog與聖誕節毫無關聯，且還有一名女性同伴「Mother Flog」。兩人會針對不同的兒童過錯施以特定懲罰（例如因說謊而割掉舌頭）。
外觀
鞭子老爹最常見的形象是一名面容陰沉的男子，身穿深色長袍，蓬亂不整的頭髮與長鬍鬚是其特徵。他通常攜帶鞭子、大木棍或成束的樹枝。某些版本的角色設定中，他會背著藤編背籃，用來裝載並帶走孩子。有時，他僅是在背上扛著一大捆樹枝。
流行文化中
*的歌曲《La Fille du père Noël》（〈聖誕老人的女兒〉）講述鞭子老爹的兒子愛上聖誕老人女兒的故事。
*另一位法國流行歌手亞蘭·德洛姆（Alain DeLorme）亦在歌曲〈Venez Venez St. Nicolas〉中提及此角色。
*巴黎皮耶・雷斯科街9號（9 Rue Pierre Lescot）有一家名為「鞭子老爹」的餐廳，以「經典巴黎料理」聞名。
*羅伯特·舒曼於1848年創作了一首鋼琴曲，最常見名稱為《Knecht Ruprecht》（一名相似角色，參見），但某些版本則命名為《Le Père Fouettard》。
*於2008年推出限量版聖誕香氛「鞭子老爹」，香氣包含「皮鞭皮革、煤灰、薄餅與黑甘草」。
*Père Fouettard（英文版譯為「Gruzzlebeard」）是動畫《》中的主要反派角色。
*在2023年原創電影《Joyeux Noel》中，由飾演的角色馬克（Mark）遭到一群法國孩童戲稱為鞭子老爹並加以捉弄。
*在2024年《艾蜜莉在巴黎》第四季第六集中，劇情解釋了鞭子老爹的傳說。
另見
- 貝法娜
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- 坎卜斯
- 黑彼得
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參考來源
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