愛爾蘭特許學校（Irish Charter Schools）由「都柏林促進愛爾蘭英語新教學校法人協會」（The Incorporated Society in Dublin for Promoting English Protestant Schools in Ireland）經營。特許學校只招收天主教徒兒童，條件是他們必須接受新教教育。依其計畫宗旨，這些學校旨在「把成千上萬貧苦兒童的靈魂，從天主教迷信與偶像崇拜的危險中拯救出來，並使他們的身體免於怠惰與乞討的苦難」。
歷史
1731年，休·博爾特（Hugh Boulter）身為阿馬大主教，提交了《上議院關於非法天主教學校的調查》（Inquiry into Illegal Popish Schools by the House of Lords）結果。該調查旨在「防止天主教勢力增長，並保護本王國免於本國大量天主教徒所可能造成的任何危險」。他主張建立一套學校制度，「教導天主教徒的子女英語，以及基督教信仰原則」，前提是他們改宗新教。
同年，愛爾蘭國教會的大主教與主教等人，向喬治二世請願，要求頒發特許狀，以設立學校，免費教導愛爾蘭天主教徒兒童英語與新教信仰。男童將學習一門手藝，女童則學習家務技能；若她們仍保持新教徒身分，甚至可能獲得婚嫁資助。當時，針對愛爾蘭天主教徒的刑罰法仍全面施行：天主教神職人員被列為非法，任何天主教徒均不得「公開或在私人住宅中教學，或教導青年學問」，因此天主教徒缺乏教育來源。
特許狀於1733年獲准，國王承諾每年撥款1000英鎊。第一所學校設於卡斯爾德莫特，土地為基爾代爾伯爵捐贈的20英畝。
此後數十年間，英國政府又提供更多經費。整個學校制度由一個十五人委員會監督，該委員會每週於都柏林薩福克街開會。然而，入學人數遠低於預期，儘管當局採取多種方法維持兒童來源，例如從街上收容乞童，或接收孤兒嬰兒。1780年代，英國監獄改革者約翰·霍華德（John Howard）報告指出，學校上報人數與實際在校人數之間存在巨大差異。當時該系統共有41所學校與4所育嬰機構。天主教徒對這些學校抱持極深懷疑。十八世紀末的檢查顯示，該制度存在嚴重弊端：許多兒童幾乎未受教育，主要被當作農場勞工或織工使用，並承受骯髒環境、體罰與疾病。
- 克朗塔夫：這所特許學校由哈靈頓勳爵於1748年開設。它依靠捐款與遺贈維持，例如1759年P. Ramsey先生將200英鎊的利息捐給該校；1771年，梅奧郡霍利芒特教區長約翰·詹森牧師也將200英鎊遺贈給該校。該校約於1830年關閉，後改建為浴場。
- 鄧多克文法學校：1739年至1835年間曾為特許學校。
- 桑特里：位於今日巴利蒙。一所招收60名女童的特許學校於1744年在一座改建磨坊中開設，並由都柏林市政當局每年撥款50英鎊。地產開發商盧克·加德納捐贈一英畝土地，並以優惠價格另提供30英畝供學校使用。愛爾蘭教會阿馬大主教休·博爾特捐助400英鎊興建校舍。另設有一所可容納150名男童的特許學校，附有32英畝土地，但學生人數很少。該校最終於1840年關閉，後來稱為桑特里小屋（Santry Lodge）。
- 阿德布拉坎：當地特許學校於1747年開設，校舍由理查德·卡塞爾斯設計。
延伸閱讀
- Kenneth Milne, The Irish Charter School 1730-1830, Four Courts Press,
- Karen Sonnelitter, Charity Movements in Eighteenth-Century Ireland: Philanthropy and Improvement, Boydell & Brewer,
參考資料
外部連結
- [https://api.parliament.uk/historic-hansard/commons/1825/jun/09/charter-schools-of-ireland Hansard: Charter Schools of Ireland]
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