劳雷尔·布莱尔·索尔顿·克拉克（，）是一位美国宇航员，曾参加哥伦比亚号航天飞机的STS-107任务，返航途中因航天飞机失事殉职。在成为宇航员之前，克拉克效力于美国海军，是一位海军。她于1987年自威斯康星大学麦迪逊分校毕业获得医学士学位。就读期间，她受到美国海军资助，毕业后参加其训练，于1989年成为海军军医，后获得潜水军医和潜艇军医资格。她最初希望能在潜艇上服役，但受美国海军对女兵的限制而难以如愿，最终于1991年转为航空军医。1996年，克拉克入选美国宇航局第16组宇航员，受训成为航天飞机任务专家。
2003年1月16日，克拉克与其他六位宇航员一同踏上哥伦比亚号航天飞机参与STS-107任务。2月1日，航天飞机在返回途中解体，七名机组成员全部遇难。之后克拉克获海军追授上校军衔，美国政府和民间也举行了哀悼和纪念活动。美国总统乔治·W·布什为克拉克和其他六人授予国会太空荣誉勋章，研究人员以她的名字命名小行星、月球陨石坑和火星山峰。克拉克的家乡和工作过的医院、研究所都以她的名字命名建筑物以示纪念。
早年生活
劳雷尔·克拉克于1961年3月10日在美国艾奥瓦州艾姆斯出生，是家中的长女，有两个弟弟和一个妹妹。她的家族中有苏格兰血统。她的父亲罗伯特·索尔顿（）和母亲玛乔里（）在她十几岁时离婚。1975年母亲再婚后，她和三个弟妹随母亲搬到威斯康星州拉辛，与继父理查德·布朗（）和五个继兄弟姐妹一起居住。克拉克之后一直视这里为自己的家乡。
1979年，克拉克从拉辛的公立威廉·霍利克高中（）毕业，进入威斯康星大学麦迪逊分校学习。她自称为“成绩全优的无聊学生”，一直对“环境、生态系统和动物”有浓厚兴趣。1983年，克拉克获得动物学专业理学士学位，四年后又在这里获得医学士学位。克拉克对这一禁令非常不满。她找到两名指挥官，希望登上潜艇参加24小时训练任务，但对方称潜艇上“没有你睡觉的地方”，拒绝了她的请求。克拉克提出自己可以在医疗室病床上睡觉，才得以参与任务。她以此方法参加了两三次航行之后仍被迫离开，从此决心转为。她和同组的其他34人于同年8月12日抵达德克薩斯州休斯敦林顿·约翰逊太空中心开始接受训练。在受训两年后，克拉克成为航天飞机任务专家（），获得飞行资格。1997年7月至2000年8月间，她进入美国宇航局宇航员办公室，从事航天器有效载荷和宜居性方面的工作。2000年9月，克拉克获选参与STS-107任务。这是她的首次航天任务。
、赫斯本德、克拉克和拉蒙；后排蓝队左起依次为：布朗、麦库尔和安德森。此照片是由在航天飞机残骸中找到的胶卷复原而成]]
哥伦比亚号航天飞机STS-107任务原计划于2001年发射，但在多次推迟后改至2003年。她在出发前接受采访时曾感慨自己“无比幸运”才有机会在太空中工作，得以“从高空中俯瞰我们的星球”。
2003年2月1日，哥伦比亚号航天飞机完成任务，于8:15开始返航。哥伦比亚号于8:44再入大气层，按计划将于上午9:16着陆。进入大气层后，航天飞机逐渐出现一系列压力和温度异常，8:59左右在德克萨斯州上空约时与地面控制中心失去联系。上午9时，有地面目击者称看到返回的航天飞机分解成多个小亮点，伴有巨大的声响。地面控制团队最终于12分钟后得知哥伦比亚号航天飞机已在空中解体，于是启动应急预案，展开搜救工作。此次任务总时长15天22小时20分钟。当天下午，美国宇航局证实，七名机组人员在此次事故中全部遇难。美国总统乔治·沃克·布什随后发表讲话告知国民哥伦比亚号事故中“没有幸存者”。
次日，七位宇航员的遗体都已尋獲，身份确认和相关调查工作也已经展开。美国宇航局在日后发布的一份调查报告中显示，七位机组成员在航天飞机失控解体的几秒内失去意识，数十秒内已经全部死亡，死因是缺氧、暴露于高海拔环境以及航天飞机失控造成的钝器创伤。而事故发生原因是航天飞机发射时外储燃料箱表面脱落的绝热材料碎片击中左翼，损坏了热防护系统。返航途中航天飞机摩擦大气层产生的大量热量因此烧穿了其外壳导致最终解体。
事故发生后，美国总统发表声明，对七位宇航员表示哀悼。美国白宫、国会大厦、肯尼迪航天中心以及其他联邦公共建筑都下半旗志哀。美国民众也在全国各地的航天博物馆、佛罗里达州肯尼迪航天中心和德克萨斯州林顿·约翰逊太空中心为殉职宇航员献上鲜花和国旗。美国政府于2月4日在休斯敦为七位宇航员举行追悼会，总统布什和宇航局局长等人到场出席。
3月10日，克拉克的葬礼在她42岁冥诞当日于阿灵顿国家公墓举行，葬礼以军队最高规格举办。她的遗体埋葬在挑战者号航天飞机灾难遇难机组成员的墓地旁。她在逝世后被追授为海军上校军衔。
克拉克平时在生活中喜爱园艺、潜水、跳伞、远足露营和旅行等活动。
1989年，劳雷尔在佛罗里达州结识了一同接受潜水训练的乔纳森·克拉克（）。乔纳森·克拉克同为海军军医，在训练结束后与劳雷尔相恋，之后因任务不同而分隔两地。劳雷尔赴苏格兰期间，乔纳森正在海湾战争中服役。两人于1991年在劳雷尔家乡的普救一位神教会成婚，后定居在佛罗里达州，航天飞机失事时，父子二人与其他宇航员的亲人一起，在肯尼迪航天中心等待降落。事故后，工作人员带他们离开，并向他们告知了噩耗。伊恩与母亲感情深厚，年仅8岁的他在事故后向父亲说“希望能造一台时光机”。乔纳森·克拉克还加入了促进太空安全国际协会（），并参与了航天飞机高级逃生服的研发工作。她在生前曾三度获得，还获得过國防部服役獎章和。美国肯尼迪航天中心和加利福尼亚州唐尼等地设立了哥伦比亚号纪念馆，政府在阿灵顿国家公墓树立了哥伦比亚号航天飞机纪念碑，背后刻有七位遇难宇航员的姓名。肯尼迪航天中心在上刻下了七人的名字。2003年6月发射的勇气号火星探测器天线背面也写上了七人的姓名。美国宇航局将勇气号着陆点附近的一座火星丘陵群命名为哥伦比亚丘陵，其中一座山峰命名为克拉克山。此外还有小行星51827和月球阿波罗环形山中的劳·克拉克陨石坑也是以她的名字命名。
2003年，为克拉克追授荣誉会员头衔。该协会还成立了“劳雷尔·克拉克机组救生研究基金会”（）。克拉克生前实习和训练时就读的医院、研究所也以她的名字命名建筑，以示纪念。2003年7月，贝塞斯达海军医院将一座礼堂命名为“劳雷尔·克拉克纪念堂”，克拉克的丈夫乔纳森出席了命名仪式。2004年8月，海军航空航天医学研究所建立了“劳雷尔·B·克拉克与大卫·M·布朗航空航天医学学术中心”，以纪念克拉克和同为海军航空军医出身的哥伦比亚号遇难宇航员大卫·布朗。克拉克的家乡拉辛则命名了一座“劳雷尔·克拉克纪念喷泉”，装饰有克拉克生前最喜爱的星座猎户座图案，以及她的生平简介。
克拉克生前喜爱苏格兰乐队，还将他们的专辑带到航天飞机上播放。克拉克的丈夫和儿子在事故后将航天飞机残骸中找回的CD送给这支乐队。乐队于2016年推出专辑《》，在其中《》一曲结尾加入了克拉克在太空与地面通话的声音表示纪念。
参考来源
外部链接
*美国宇航局[https://www.jsc.nasa.gov/Bios/htmlbios/clark.html 劳雷尔·克拉克生平页面]
*美国宇航局[https://spaceflight.nasa.gov/shuttle/archives/sts-107/memorial/clark.html 纪念STS-107任务及劳雷尔·克拉克页面]
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