自1973年以来，日本实施了多项国家动物福利法，但这些保护措施按国际标准来看较为薄弱。 日本的动物保护和动物权益保护法主要关注家畜和农场动物的福利。
动物产品消费史
在江户（东京）的中野、四谷和大久保建造了大型犬舍。即使在饥荒时期，幕府仍将8万只流浪狗安置在中野的犬舍中，每天给它们提供3掖（0.18升）精米、50月（187克）豆沙和1掖沙丁鱼。1702年，中野犬舍的总面积约为75万平方米。 ]]
佛教于公元6世纪传入日本。佛教的核心教义之一是“非暴力”（ahimsa） ，即对一切众生不施加暴力。佛教反对杀生和提倡素食主义的教义在日本历史上的多个时期都产生了影响。
公元675年，天武天皇因其虔诚的佛教信仰，颁布禁肉令，但鱼类和野生动物除外。然而，该禁令并未得到广泛遵守。
16 世纪，来自葡萄牙和荷兰基督教传教士来到日本，并将其杂食的饮食方式带入当地，使肉类消费得以重新传入日本。
1687年，德川幕府第五代征夷大將軍德川纲吉遵循佛教教义，恢复了禁食肉类的法令，并宣布杀戮动物为非法行为。这导致了狩猎所得肉类黑市的出现。
1872年，明治天皇废除了禁肉令，开始在与西方人士的宴请中公开食用肉类。这一决定遭到了抵制；其中一起著名的事件是，十名僧侣试图闯入皇宫，声称外国的影响导致许多日本人食用肉类，他们认为这正在摧毁日本人的灵魂。在闯入过程中，几名僧侣被杀，其余僧侣被捕。
立法
日本主要的动物福利法是1973年颁布的《动物福利及管理法》 。该法规定，无正当理由杀害、伤害或虐待动物属于犯罪行为。它还规定动物的主人和饲养者有义务确保动物的健康和安全，并根据动物的种类和习性进行管理。该法保护的动物种类繁多，包括牛、马、猪、羊、山羊、狗、猫、家兔、鸡、家鸽和家鸭。此外，除鱼类外，任何其他有主人的动物也受到该法的保护。杀害或伤害受保护动物的处罚包括罚款或最高一年的监禁，而遗弃和忽视动物则处以罚款。
除鱼类外，所有农场动物均受反虐待和照护义务条款的约束。屠宰程序必须尽可能减少动物的痛苦和不适，但并未强制规定具体方法，击晕也不是强制性的。此外，有关动物处理企业的法规不包括牲畜，也没有专门针对农场动物。
反虐待和照护义务条款同样适用于实验动物。法律规定，应考虑替代方法，并尽可能减少实验动物的数量。必须采用能够减轻动物疼痛和痛苦的实验方法。2005年，该法律进行了修订，纳入了基于动物实验“3R原则”（优化、替代、减少）的新基本指导方针。尽管进行了这些修订，但执法在很大程度上依赖于行业自律。
2002 年日本虐待动物案引发了公众的强烈抗议，并促使政府出台了更严格的法律和执法措施。
2012年，该法律进行了修订，对犬猫销售商施加了更严格的规定，制定了灾害期间动物福利措施，明确了虐待动物的定义，并将照护责任扩大到个人主人以外。修订案要求“任何人均应维护动物的环境和健康，应根据动物的自然习性，并考虑到人与动物之间的共生关系，妥善喂养动物。”
2020年，日本在世界动物保护协会动物保护指数中获得E级评级，其中A级为最高评级。
动物问题
用于食物的动物
畜牧业
在日本，小牛肉笼、妊娠笼和笼养笼都是合法的 。
日本牛肉产量从1960年的14.2万吨增长到1994年的峰值60.2万吨，随后下降到2024年的51万吨家禽消费量从7.4万吨显著增长到2015年的137.5万吨，增长了20倍。预计到2024年，日本将生产112.5万头牛和1680万头猪。 2010年，日本屠宰了超过8.23亿头牲畜，约为当时牲畜总数的七倍。
日本是世界第二大鱼类和海鲜进口国，也是亚洲最大的鱼类和海鲜进口国。人均鱼类和海鲜消费量从2007年的40公斤下降到2012年的33公斤，部分原因是肉类和奶制品消费量的增加。
日本动物权利中心2014年的一项调查发现，4.7%的受访者是素食者（包括纯素食者）。
动物实验
2009年的一项调查发现，日本实验室共饲养了11,337,334只动物。 国际零残忍组织估计，日本在实验动物数量方面位居世界第二（仅次于中国），每年约有1500万只动物被用于实验。
在日本，化妆品动物试验既合法又强制。法律规定，诸如美白产品、防晒霜和生发剂等“准药品”在添加新成分时必须进行动物试验。日本最大的化妆品制造商资生堂于2013年宣布停止化妆品动物试验。 2015年，发起“拒绝残忍”（Be Cruelty-Free）运动，向日本国会施压，要求禁止化妆品动物试验。
太地海豚围捕
太地町海豚围猎是每年9月至次年3月在日本和歌山县太地町举行的海豚围猎活动。
捕猎海豚的任务由镇上精选的一群渔民执行。 当发现一群海豚时，渔船会驶向预定位置。一根钢管的一端被放入水中，船上的渔民用敲击钢管，以干扰海豚的声呐。
渔民们在海豚群周围的战略要点放置钢管，引导海豚向海湾和隐蔽的小湾游去。一旦足够多的海豚被驱赶到指定位置，渔民们便迅速用渔网封锁该区域，以防止海豚逃脱。
由于海豚最初非常躁动不安，人们让它们静置一夜使其平静下来。第二天，渔民们驾驶小船进入海湾，一次捕获一只海豚并将其杀死。几个世纪以来，主要的处死方法是割断海豚的喉咙。这种方法引发了争议，因为它会导致海豚因血管断裂而过多而死。
由于造成过度痛苦，日本政府禁止了之前的方法。目前官方认可的方法是将一根金属针插入海豚的颈椎区域（颈部），切断其脑干。根据日本动物园水族馆鲸类动物会议执行秘书内田仙三的一份备忘录，瞄准脑干会导致海豚在几秒钟内死亡。
根据2013年发表在应用《》上的一篇题为《日本太地町“围猎”中海豚宰杀方法的兽医和行为分析》的学术论文，将钢钉插入海豚脊柱并用针止血的宰杀方法会造成海豚极度的恐惧和痛苦，以至于在日本，用同样的方式宰杀牛都是违法的。多位兽医和行为科学家对太地町目前的海豚宰杀方法进行了评估，并得出结论：“这种宰杀方法……在发达国家的任何正规屠宰场都不会被容忍或允许。”
异宠
日本是全球最大的异宠市场之一，这威胁着许多野生动物的生存。异宠遍布日本各地，这些咖啡馆往往将野生动物饲养在不适宜的环境中。亚洲小爪水獭（原产于东南亚，其国际贸易已被《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）]]禁止）尤其受欢迎，社交媒体被认为是推动需求增长的罪魁祸首。
组织
动物权利中心致力于流浪动物福利问题，并通过示威、讲座和分发教育材料等方式反对动物实验、毛皮养殖和肉类消费。
VegeProject Japan也关注养殖动物问题，鼓励企业和机构提供植物性食品。VegeProject 最初是京都大学的一个大学项目，旨在推广纯素食选择，此后在东京大学、一桥大学、名古屋大学和神户大学等高校也取得了类似的成功。该组织已扩展业务范围，通过其纯素食认证项目与众多企业合作，其中包括龟甲万、可果美、Nippn、和丸まない等知名品牌。据其官网介绍，VegeProject 的目标是创建一个纯素食选择广泛普及的社会。
日本动物福利协会（AWJ）起源于1945年由英国侨民在东京创立的一个组织。该组织最初的目标是改善用于实验的犬只的福利，这些犬只当时被饲养在恶劣的环境中，并遭受不受监管的体内实验。AWJ在英国正式成立后，继续支持救助这些犬只和其他动物的行动，最终在日本成立了分会。其目前的活动包括资助重要的动物福利设备，例如兽药和人道猫笼；为地方动物福利团体提供一般性资金；以及推广日本动物的。
据 Honjo (2014) 所述，日本动物福利组织主要关注伴侣动物，而较少关注农场动物。
参见
- 日本捕鲸
- 日本的宠物文化
- 动物福利和权利大事记
- 素食主义的历史
- 动物权利运动
- 动物保护主义
- 2002年日本虐待动物案
参考文献
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