霍爾特牽引機

霍爾特牽引機（）是由美國打造的汽油動力履帶式牽引機，它除了大量在民間工程與農業生產上使用，同時也是軍用履帶運輸載具的先驅。

發展
19世紀末，機械工程師們致力將蒸汽機引入農業機械化，並打造了蒸汽引擎替換駝獸動力的聯合收割機。與此同時，機械工程師們也大量在研究如何將履帶運用在交通工具上，但大多數僅停留在專利申請，鮮少推出實際產品。
美國的聯合收割機製造商霍爾特製造公司老闆兼工程師班傑明.霍爾特在1903年向美國工程師支付6萬美元購入他開發的設計專利，1912年以4,000英鎊價格向英格蘭的理查霍恩斯比父子公司購入轉向離合器專利，該專利可以讓履帶車輛藉由改變動輪速度，致使履帶車輛在不需要增設額外轉動車輪的情況下轉向。

在獲得一系列履帶車輛的專利後，霍爾特在他位於加州的公司打造出使用蒸汽引擎的原型履帶牽引機，在1904年完成，將這輛原型車運往土壤肥力富饒但卻是沼澤環境的，驗證履帶牽引機在沼澤地帶的運作可行性。測試令霍爾特相當滿意，隨後霍爾特公司開發出了汽油內燃機，1908年霍爾特公司打造出使用40匹馬力汽油引擎的履帶牽引機，並以他的名字命名為霍爾特牽引機。並開始對外行銷。

在霍爾特牽引機推出的相近時間，加利福尼亞州正進行洛杉磯引水渠的建設工程，該工程困難之處是建設公司要將建材跨越莫哈維沙漠運輸到工地，傳統的獸力運輸成本非常高昂，工程師在這項建設中試購1輛霍爾特40型牽引機，這輛牽引機順利地將30短噸的建材拖運上有14%坡度的工地，這個表現讓建築工程師們相當鼓舞，隨後工程公司增購了26輛霍爾特牽引車，它們在工程中的優異表現為公司贏得了良好聲譽，也讓美國製履帶牽引機受到國外所知。

霍爾特牽引機的款式是以動力作為分類，最早推出的版本為配備40匹馬力汽油引擎的霍爾特40型，1911年推出裝設60匹汽油引擎的霍爾特60型，1913年推出使用75匹馬力的霍爾特75型牽引機。霍爾特公司為了戰爭量產計畫，派遣副總裁兼總經理至華盛頓特區，與美國戰爭部軍械生產主管合作，協助將霍爾特牽引車的生產技術轉發包給其它車輛工廠，使得美國的工業產製能力可以充分提供大規模量產需求，霍爾特也提供製造授權供英國廠商代工製造。1915年1月，英國獲得第一輛霍爾特牽引機。一戰期間，主要使用的霍爾特牽引車型號有:

*霍爾特75型，車重，可拖曳物資。
*霍爾特120型，車重，因應英軍需求而生產的動力強化型號，可拖曳物資。

1911年開發的霍爾特60型英國雖然也有採購，但是性能不足以拖曳重炮，因此重要性較低。

至1916年，有上千輛的霍爾特75型牽引車提供英軍配備，至1918年戰爭結束前有五千輛霍爾特牽引車在英軍、美軍與法軍中服役。它們為英軍拖曳60磅炮、6英吋、8英吋，與9.2英吋等中大口徑榴彈炮的火炮牽引車，

除了英國，法國也有採購少量的霍爾特牽引車測評，但他們購入的是尺寸較小的霍爾特45型牽引機，霍爾特45型是在1915年推出的款式，與早期型號相比，該型號引進了從英國購入的差速轉向技術，因此取消了前置的轉向舵輪。法軍雖然沒有採購霍爾特牽引車，但是它的履帶傳動系統成為法國開發履帶戰車很重要的技術參考來源。

參考資料