变格

变格(declension)在语言学上是指名词、代词、冠词、形容词在句子中为了实现特定的语法功能而产生的词形变化。动词的这种屈折变化一般被称作变位。

词通过变格能够反映自身的性(阴性、阳性、中性等)、数(单数、双数、复数等)、格(主格、宾格、与格、从格、属格、处格等)及其他语法范畴上的归属。

许多语言都存在变格。在印欧语系、班图语支、闪米特语族、芬兰-乌戈尔语族、突厥语族诸语言中,变格都是相当重要的一部分。

现代英語
現代英語的變格系統幾近消失,仅保留了人稱代詞的部分性数格变化、名词的部分数格变化。

名詞变格
现代英语的名词依然保留数的变化。可数名词具有单数和复数这两种数的形态,不可数名词仅有单数这一个数的形态,集合名词仅有复数这一个数的形态。一般情况下,名词的复数形式由其单数形式添加詞綴-s-es得到。

现代英语的名词大部分的格变化都已消失,仅属格(或称所有格)仍保留变格。亦即名词的宾格、与格等语义格与主格完全一致,没有屈折变化,共享一个语法格;仅名词的属格需要进行屈折变化。属格的变格由附著語素-'s来表现。对于以s结尾的名词(如大多数名词的复数形式),其属格则只需附着语素-*。

以“boy”(男孩)为例,下表展示了该名词的全部变格:

不过有些名词的复数形式稍显复杂。以“man”(人/男人)为例:

一般认为,名词的派生变化不属于变格。如名词“Britain”(不列颠)派生出形容词“British”(不列颠的)和区域居民称谓词“Briton”(不列颠人)。尽管这些词显然互相关联,属于同源词,但一般不被视作同一个词的形态变化,因此不属于变格。

人稱代詞变格
现代英语的人称代词变格略为复杂,详见下表。

名词的主格和宾格并无区别,但部分人称代词的主格和宾格并不相同。此外,疑问代词“who”(谁)也有不同的主格(“who”)、宾格(“whom”)、属格(“whose”)形态,不过主格和宾格均使用“who”已经越来越常见。

现代英语中唯一仍保留性变化的就是第三人稱单数的人称代词。不过名词仍可以被赋予性别,只是不再是语法上必须的变格。外来词,尤其是来自拉丁语和其他罗曼语族语言的的借词,其变格通常会被保留。如“alumnus”(校友,阳性单数)和“alumna”(校友,阴性单数)。

形容词变格
多数形容词无任何变格。不过当形容词用作名词时需要变格。比如,将“I'll take the red wines”(我选红酒)省略作“I'll take the reds”(我选红的)时,省略了“red wines”(红酒)中的名词“wines”(酒),以形容词“red”(红色的)临时充当名词,因此形容词“red”需临时承担名词“wine”的变格任务。因为“wine”采用了复数形式“wines”,所以省略后“red”亦须变格为“reds”以反映指代的是一个复数名词。

此外,指示限定词“this”(这个)和“that”(那个)有数的变化。其复数形式分别为“these”(这些)和“those”(那些)。

自其他语言借入的形容词也可能(亦或被允许)必须保留其性的变化。比如“blond”(金色的,阳性)、“blonde”(金色的,阴性)。

现代英语中形容词不根据主格、宾格等语法格进行变格,不过古英语中有此要求。

冠词变格
现代英语中,冠词无需变格。不过正式而言,“that”(那个)和“she”(她)分别来自古英语冠词“sē”的中性变格“þæt”和阴性变格“sēo”。

拉丁语
正如拉丁语中动词依赖变位来表达语法信息,拉丁语中的名词和形容词也通过类似的变化——变格来体现它们在句子中充当的成分。

拉丁语的名词有五个主要的格——主格、属格、与格、宾格、夺格。由于呼格常常采用和主格一样的形态,语法书中常常不会专门教授呼格。仅少量词拥有处格。这些格的功能分别是:

  • 主格表示主语,即施动者。
  • 属格表示领属,即“……的”。
  • 与格表示间接宾语,可译作“把/将……”。
  • 宾格表示直接宾语,即受动者。
  • 夺格用于修改动词,可译作“通过/采用……”。
  • 呼格用于称呼人或物。

下表给出了“puer”(孩童)的变格。

参考文献
参见

  • 动词变位

外部連結
*[http://www.hi.is/~eirikur/cases.pdf The Status of Morphological Case in the Icelandic Lexicon] by Eiríkur Rögnvaldsson. Discussion of whether cases convey any inherent syntactic or semantic meaning.
*[http://web.phil-fak.uni-duesseldorf.de/~wdl/OptCase.pdf Optimal Case: The Distribution of Case in German and Icelandic] by Dieter Wunderlich

*[http://mysite.du.edu/~etuttle/classics/nugreek/app1.htm classical Greek declension]

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