始盜龍屬

月亮谷。]]

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始盜龍屬（學名：）又名曉掠龍，是世界最早的恐龍之一，類似蜥腳形亞目的最近共同祖先。模式種是月亮谷始盜龍（E. lunensis），學名的完整意思是「從月亮谷來的破曉掠奪者」。賽里諾認為始盜龍是最早恐龍的原因，除了始盜龍缺乏幾個恐龍的專有特徵外，還有牠們缺乏掠食性動物的特徵。不像其他的後期肉食性恐龍，牠的下頜沒有可調整的關節，用來咬緊大型獵物。此外，牠只有一些牙齒是彎曲及有鋸齒的。始盜龍屬於蜥臀目，牠們的臀部結構很像現今的蜥蜴。

始盜龍擁有一些草食性的牙齒，及五根已完全發展的手指，都使科學家們認為始盜龍比艾雷拉龍更為原始。只有最近在馬達加斯加發現的一些原蜥腳下目，被認為生存年代早於牠們。南十字龍的年代可能更早，但體型較大。南十字龍似乎具有一些與原蜥腳類、獸腳類共有的特徵，導致科學家們質疑始盜龍的原始程度，以及與其他恐龍之間的關係。在2009年的一個研究，提出始盜龍屬於獸腳亞目，演化位置比艾雷拉龍下目衍化，但比腔骨龍原始。

始盜龍被認為是最原始的恐龍之一。始盜龍在恐龍的演化位置仍未定，可能屬於基礎蜥臀目或基礎獸腳亞目恐龍。保羅·塞里諾在1993年命名始盜龍時，根據五根據有功能的手指與其他特徵，將牠們歸類於獸腳亞目。麥可·班頓（Michael Benton）對此提出質疑，認為將始盜龍從獸腳亞目歸類於蜥腳形亞目是過於急躁的結論。2011年的另一份研究，則認為始盜龍屬於真蜥臀類，親緣關係接近蜥腳形亞目、獸腳亞目，但太過原始而無法歸類於兩個演化支之一。

生活习性
始盗龙那锯齿状的牙齿毫无疑问向大家表明了它肉食恐龙的身份，而且它拥有善于捕抓猎物的双手，从始盗龙的前肢化石，我们可以推测，始盗龙有能力捕抓并吃掉同它体型差不多大小的猎物。虽然我们不能精确地重现这种恐龙的攻击行为和捕食过程，但是从它那轻盈矫健的身形就不难想象到，始盗龙能够进行急速猎杀，它的食谱肯定不仅仅限于小爬形动物，可能还包括最早的哺乳类动物。

參考文獻
外部連結
*[http://www.paulsereno.org 保羅·塞里諾的古生物網站]
*[http://paleodb.org/cgi-bin/bridge.pl?action=checkTaxonInfo&taxon_no=57453 古生物資料庫]