通過地球中心以北，因此本例中的伽瑪值為 +0.75。]]
中心距（符號記作γ）在日月食中描述了月球或地球的影子中心落在另一天體的距離。此距離以影錐軸最接近地球或月球中心的時刻測量，表示為地球赤道半徑的分數（6378.137公里）。
標誌
γ符號在日食時定義為影子軸心是否經過地球中心的北方或南方；正值表示北方。地球被定義為在太陽照射下的那一半球（這會隨季節變化，且不直接與地球的極點或赤道相關；因此，地球中心位於太陽所在的位置，位於正上方的日下點下。）
對於月食，它定義了地球陰影軸是經過月球的北方還是南方；正值表示南方。
γ在任何單一沙羅序列中單調的變化。當地球接近遠日點（6月至7月）時，γ的變化比接近近日點（12月至1月）時更大。對於奇數序列（日食為升交點，月食為降交點），日食時γ值減少，月食則為γ值增加；而偶數系列（日食為降交點，月食為升交點），日食的γ值增加，月食則為減少。這個簡單規則描述了γ值目前的行為，但過去並非一直如此。地球軌道的離心率目前為0.0167，且正緩慢下降。在−2000年為0.0181，在+3000年則為0.0163。過去，當離心率較大時，曾存在一些沙羅序列，γ的變化趨勢會反轉一個或多個沙羅週期後恢復原本方向，最明顯的是系列0，其序列為11P 1T 1H 4A 3P 45A 7P，暫時逆轉導致在已發生6次中心食後發生3次偏食，接著又以45次環食繼續。由於γ值從第14沙羅週期的−0.9882降至第19成員的−1.0050，然後才恢復正向趨勢。這些現象發生在近日點附近，當時太陽的視運動最高，甚至可能超越交點的東移。結果是交點在一個沙羅週期後相對向西移動，而非通常的向東移動。因此，γ值也會反向。
日食的中心距
日食時的中心距（γ值）與月球的離太陽]的最小值（對假設的地球中心觀測者而言）以及月球與地球的距離有關。中心距是距角乘以月球距離除以地球赤道半徑的正弦值。由於地球的赤道半徑為63788公里，新月到地球的距離約為356,353至406,720公里（參見月球距離），距角1°時的γ值介於0.975至1.113之間。
中心距，γ的絕對值（標示為）區分地球上不同類型的日食。
如果地球是一個完美的球體，一次中心食的最大值。
{| class="wikitable plainrowheaders"
! align=center|
! 日食類型
! 註釋
|-
| align=center | 0
| 中心。
| 影錐的軸正好位於地球日照面的南北兩半之間
|-
| align=center | 介於0到0.9677826之間
| 中心
| 偏食
|-
| align= 中心 | 大於約1.55。注意對於|γ|值為1.55時，較小的月球（距離較遠）會發生日偏食，而較大的月球（靠近地球）則不會產生日食。如果距角（假設位於地球中心或月球位於天頂位置的地表觀測者）超過1.573°，則不會發生日食（對應於|γ|≈1.534，太陽與月亮距離均為最小）， 而如果距角小於1.40°，則必然發生日食（對應於|γ|≈1.561，太陽與月亮距離為最大）。
2014年4月29日的日食，γ值為−0.99996，是非中心環食的特殊例子。影錐的軸線幾乎擦過地球的南極。因此，無法為環食可見區域指定中心線。
21世紀下一次非中心日食是2043年4月9日的日全食。
月食的中心距Gamma for lunar eclipses
月食有三種類型：
- 半影月食：月球穿過地球的半影，但卻錯過了地球的本影區域。
- 月偏食：月球會穿越地球的本影，但並非完全通過。
- 月全食：月球完全穿越地球的本影。
我們有以下幾種情況：
- 如果是0，月球中心正好穿過地球本影的軸。
- 如果的值小於0.2725，這次月食是「中心食」。
- 如果介於0.2725至0.48之間，這次月食是「全食」。
- 如果介於0.44至0.9972之間，這次月食為「偏食」，半影食的食分大於1。
- 如果介於 0.987 至 1.0266174 之間，這次月食是「全食」或「偏食」，半影食分小於1。
- 如果介於1.0266174至約1.55之間，這次月食稱為「半影食」，半影食分小於1，月亮僅部分通過地球的半影。
- 如果超過約1.55，月球完全避開地球的半影，因此「沒有月蝕」發生。就如日食（見上文）一樣，確切數值取決於月球和太陽的距離。
參考文獻
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