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家畜護衛犬（英語：livestock guardian dog，縮寫：LGD）是一種為了保護家畜免受掠食者侵害而培育的犬種類型。
家畜護衛犬會長時間與其所保護的動物群體一同生活，作為羊群或畜群中的一員。
牠們守護畜群的能力主要來自本能，因為幼犬自幼便與畜群建立連結。
與負責控制家畜行動的牧羊犬不同，家畜護衛犬會融入畜群之中，警戒任何闖入者。僅僅是護衛犬的存在，往往就足以嚇阻部分掠食者；當必要時，牠們會透過吠叫、姿態展示與高度的攻擊性行為來威嚇敵人。若無法驅離對方，護衛犬也可能直接與掠食者搏鬥。
歷史
家畜護衛犬起源於西亞，約在現今伊朗與伊拉克庫德斯坦一帶，與家畜馴養的開始密切相關。綿羊與山羊的馴化始於西元前第八至第七個千年。
在該時期，牧羊是一項艱鉅的工作。早期牧人尚未使用馬匹，犬隻原本用於狩獵，後來轉而成為農業助手，其主要任務是保護畜群免於當時數量眾多的野生掠食者侵害。
此功能塑造了家畜護衛犬的典型特徵：體格強壯、勇敢果斷、具高度攻擊性，並能獨自對抗大型掠食者，最重要的是具備強烈的守護本能。考古發現顯示，家畜護衛犬的祖先可追溯至六千年前，並在公元前3685年的遺址中發現羊與犬的共同遺骸。其起源地被認為包括現今的土耳其、伊拉克庫德斯坦與敘利亞。
家畜護衛犬曾出現在《舊約聖經》、老加圖與瓦羅的著作中，也見於兩千多年前的藝術作品。
功能與工作特性
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家畜護衛犬主要負責保護綿羊等小型農業動物。相較於能自行抵禦大型掠食者的牛群或馬群，羊群與山羊群更依賴護衛犬的保護。
幼犬會在數週大時被引入畜群，使其對家畜產生「銘印」效應。專家建議在4至5週齡即開始與畜群共同生活。
在現代，家畜護衛犬也被成功運用於多種保育與農業場景，包括在納米比亞用於防止獵豹襲擊羊群，以及在澳洲協助保護企鵝族群。
特徵
氣質與工作性
家畜護衛犬最重要的三項特質為：可信賴性、警覺性與保護性。牠們通常不會攻擊家畜，並能即時察覺掠食者威脅。不同個體會在畜群中扮演不同角色，這些差異往往能互補提升整體防護效果。
身體特徵
家畜護衛犬多為大型犬，體格結實，披有濃密防水被毛，能適應嚴苛環境。不同地區的犬隻在體型與毛色上有所差異，通常與當地氣候與家畜種類相關。
現代應用
儘管家畜護衛犬性格獨立，不適合都市生活，但若自幼與家庭相處，也可成為溫和且具保護性的伴侶犬。在歐洲與北美重新引入大型掠食者後，家畜護衛犬再次被視為兼顧農業與保育的有效非致命手段。
另見
- 護衛犬
參考資料
外部連結
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