抗原

抗原（antigen，縮寫Ag）為任何可誘發免疫系统产生抗体（antibody）的物質，不只是從病原體那裡取得，一般來說體內發現分子夠大的有機物就有可能作為一個適合的抗原，這樣也就會導致例如過敏等問題。

外來分子（抗原）可經過B細胞上B细胞受体的識別而“直接”活化B細胞；或經抗原呈現細胞的處理，並與主要組織相容性複合體結合成複合物後，再經過T細胞上T细胞受体的識別而“間接”活化T細胞，引發後續的免疫反應。

免疫原性
抗原的重要特性就是它的免疫原性。免疫原性指能誘導體液性與細胞性媒介免疫应答在机体内發生的特性，具有免疫原性的物质可称为免疫原（immunogen）。

不同免疫原的免疫性強弱不同。免疫原通常為蛋白質或多醣類，蛋白質為最強的免疫原，其次為多醣類。脂質與核酸並不能成為免疫原，除非與蛋白質結合才能活化免疫反應。就蛋白質而言，經過特定的抗原呈現細胞處理後，形成小分子的肽（peptide）片段，再與細胞表面之主要組織相容性複合物（MHC）結合，才能被辨識而活化免疫系统。

半抗原
半抗原（hapten）是一種小分子，只有在跟大分子結合後才能激發免疫反應，產生對應此半抗原的抗體；半抗原單獨存在时，卻無法有效地激發免疫反應

• 加強共同刺激訊號
• 增加局部炎症反應
• 刺激非專一性淋巴球增生的功能

免疫佐劑也可能引起一些副作用：佐劑常混有微量的其他物質，這些物質進入有機體後也可引起抗體的產生，影響抗體的特異性。注射完全佐劑可引起局部炎症反應，使局部組織壞死。

抗原與抗體之結合模式
除了与抗体结合之外，抗原还可以被B细胞受体（BCR, B Cell Receptor）和T细胞受体（TCR, T Cell Receptor）识别。B细胞受体和抗体结合抗原的模式基本相同，都是基于蛋白质大分子折叠形成的三级结构进行识别。因此当蛋白质抗原变性，原有的三级结构被破坏后，抗体和B细胞受体识别蛋白质抗原的能力就会下降。但是T细胞受体识别抗原的能力则不受蛋白质变性的影响，因为T细胞识别的是抗原被酶剪切后产生的短肽，是基于蛋白质的一级结构（氨基酸序列）的识别，不受三级结构破坏的影响。

参閱

• 免疫逃避
• 抗原表位
• 中和抗体
• 抗原原罪
• 保罗·埃尔利希
• 多株B細胞反應

参考文献