历史分期即歷史時期的劃分。试图将历史进行划分，然后得到一个描述性的抽象概念，为具有相对稳定特征的历史时间段提供方便的术语。歷史學的一種研究方法 。巴洛克时期被第一次定义是在19世纪，而且通常是被认为已经开始于1600年的所有媒体中。音乐历史的结束时期是在1750年，伴随着把巴赫的死亡，而艺术历史学家们认为主要的时期已经结束了，显著提前于大部分的地区。
史前历史时期划分
史前时期的划分所依据的考古学方法，主要是依靠物质文化和技术的变化，如石器时代、青铜时代和铁器时代，及其下属分期也会根据不同风格的材料进行划分。尽管近几十年来发展的科学方法已经能够给定实际日期，例如：通过放射性碳测定年代法等，然而，在很多网站或者文物方面，这些历史悠久的划分方法似乎仍在使用。在许多情况下，遗留一些历史文化的相邻文化被使用。
通过事件划分
历史事件或短时间内的剧变对于文化的影响是非常大的，它们使历史产生了自然的断裂。这些往往用被广泛地使用的“pre-”和“post-”前缀来表示，就像“pre-Reformation” （改革前）和“post-Reformation”（改革后），或者“pre-colonial”（殖民前）和“post-colonial”（殖民后）。尽管以后pre-war （战争前）和 post-war（战争后）这两个短语可能需要作出明显的改变，但是目前这两个单词还是指第二次世界大战之前和之后。
历史时期划分的起源
历史时期的划分已经有用非常悠久的历史，它最早成为西方传统的一部分是在古希腊神话和《圣经》中记载的。维吉尔谈到了一个遥远的黄金时代和历史周期。《圣经》以叙事的方式概述了世界从创建直到结束。中世纪普遍应用的一个圣经中的历史时期划分方案是圣徒保罗的神学历史，它将历史划分为三个时期：第一个是摩西时代之前（自然时代）；第二个是摩西律法时代（法律时代）；第三个是基督时代（恩典时代）。但是最为广泛讨论划分方案应该是“世界的六个时期”，其中每个时期都是一个千年，从亚当到现在，用一千年进行计数，使用（中世纪的）当前时间作为第六个时期也是最后一个阶段。
参见
*文化运动
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参考和来源
;参考
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Lawrence Besserman, ed., The Challenge of Periodization: Old Paradigms and New Perspectives*, 1996, ISBN 0-8153-2103-1. See Chapter 1 for an overview of the postmodernist position on Periodization.
Bentley, J. H. 1996. Cross-Cultural Interaction and Periodization in World History. American Historical Review* (June): 749–770.
Grinin, L. 2007. Periodization of History: A theoretic-mathematical analysis. In: [https://web.archive.org/web/20120206111250/http://urss.ru/cgi-bin/db.pl?cp=&page=Book&id=53184&lang=en&blang=en&list=1 History & Mathematics*]. Moscow: KomKniga/URSS. P.10–38. ISBN 978-5-484-01001-1.
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