“人皆生而平等”（），或译为人生而平等、人人生而平等，被称为一句“不朽的宣言”，并被认为是美国独立战争时期最具“持续影响力”的一句话。與序言另一句「生命權、自由權、追求幸福權」（）同樣有名。托马斯·杰弗逊最早将此句用于《独立宣言》中。后期又被美国许多重要政治人物及社会人士引用。本杰明·富兰克林定型了此句的最终形式。
历史
1776年，第二次大陆会议指派了本杰明·富兰克林、托马斯·杰弗逊、约翰·亚当斯、罗伯特·李维顿、罗杰·谢尔曼五人撰写《独立宣言》。五人一致同意由托马斯·杰弗逊起草全文。杰弗逊起草完毕后交由富兰克林校对。富兰克林提出了少数改动，其中一处尤为突出。杰弗逊原本写道：“我们认为以下真理是神圣而不可否认的...”富兰克林将其改为：“我们认为以下真理是不言而喻的。”
上的“人皆生而平等”语句]]
《美国独立宣言》的开头宣告如下：
由乔治·梅森起草、于1776年6月12日被弗吉尼亚议会通过的《弗吉尼亚权利法案》中，包含下列语句：
以约翰·亚当斯为首的小组于1780年起草的《马萨诸塞州宪法》中，权利宣言部分包含下列语句：
在布朗和贝特诉约翰·阿什利案及联邦诉纳撒尼尔·詹尼森案中，原告方认为这一规定意味着马萨诸塞州废除了奴隶制。其中后面一案，法官彻底宣布“奴隶制度有悖于新的《马萨诸塞州宪法》中表达的自由平等与法律平等的原则”。
这句话从此被作为民主宪法及类似的人权文件中标志性的陈述，其中许多文件采用了此句或其变体。
起源
霍布斯说
托马斯·霍布斯在其著作《利维坦》中提出了人的平等这一概念的早期变体。文中，霍布斯粗略地提出了人与人之间的平等关系，即自然使得人类生来平等，有一些人可能比別人更强壮或更聪明，但没有一个会强壮或聪明到不怕在暴力下死亡。霍布斯基于他对自然状态的推定，提出在自然的世界中，生命是“孤独、贫穷、肮脏、野蛮、短暂”的。
参见
- 《人权宣言》（1789），条款1: “人生而拥有自由和平等的权利。社会区隔只应建立在共同利益的基础之上。”
- 《世界人权宣言》（1948），条款1: “所有人类生而拥有自由、平等的尊严与权利..."”
- 二等公民
- 法律之前人人平等
- 無知之幕
- 無條件基本收入
- 大同 (思想)
参考
外部链接
*[http://www.swrb.com/newslett/actualNLs/ltrcommo.htm Letter Addressed to the Commonalty of Scotland by John Knox, 1558 - possibly the earliest historical occurrence of the phrase "all men are equal"]
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