隱藏式字幕（，简称CC）是電視節目或影碟中为有特殊情况或者需要的觀眾而准备的字幕，例如观众在听力上有障碍，或者需要无音条件下观赏节目。此时字幕中可使用一些解释性的语言来描述节目内容。另外可排除字幕之间互相遮掩的情况。这种字幕常見於DVD-Video與藍光光碟。如果電視節目或影碟有提供隱藏式字幕，只要按一下相關按鈕，即可開啟字幕。在模拟电视技术中，隐藏字幕透過阴极射线管在显示画面时出现的垂直空白間隙（Vertical Blank Interval, VBI）来实现。
此功能在美國、加拿大、菲律賓、澳洲、紐西蘭的電視節目適用。
术语
术语“隐藏式”（closed）字幕指的是字幕在默认状态下对观众不可见，通常需要通过遥控器或菜单选项手动开启。相对地，“开放式”（open）、“嵌入式”（burned-in、baked on）、“硬编码”（hard-coded）或简称“硬字幕”（hard）则表示字幕直接嵌入视频中，所有观众均可见。
在美国和加拿大，“subtitles”与“captions”有不同含义。“Subtitles”通常假设观众能听见，但无法理解语言或口音，或语音不够清晰，因此仅转录对话和部分屏幕文字；而“captions”则旨在为聋人和听力障碍者传达所有重要的声音信息——包括对白、非语言声音信息（如说话人身份、语气），以及重要的音乐或音效，通常以文字或符号形式呈现。此外，“隐藏式字幕”（closed caption）一词还常用于指代EIA-608编码，这是与NTSC制式视频兼容的字幕编码标准。
在英国、爱尔兰共和国和其他一些国家，“subtitles”与“captions”不作区分，普遍采用“subtitles”这一术语。 其中“captioning”用于听障人士时，通常称作“为听障人士提供的字幕”（subtitles for the hard of hearing）。字幕的存在往往通过屏幕上的提示标示，如“Subtitles”，或早期的“Subtitles 888”或“888”（后两者指代图文电视中用于字幕的频道编号）。因此，“字幕”一词也被用来指代基于Ceefax系统的图文电视字幕格式，该格式与PAL制式视频兼容。
在一些引进大量美国影视作品的市场，如澳大利亚与新西兰，由于许多视频开头已叠加了美国的“CC”隐藏式字幕标识，原术语“subtitles”已被“captions”所取代。在新西兰，广播机构会在屏幕上叠加一个带斜线的耳朵标志，表示为听障人士提供字幕（subtitles），尽管目前已统一称为“captions”。在英国，现代数字电视大多数节目均提供字幕服务，因此不再特别标注哪些节目提供字幕。
在欧洲多数市场的遥控器中，电视、DVD播放器等设备上控制字幕显示的按键通常标有“SUB”或“SUBTITLE”。
历史
开放式字幕（Open captioning）
1972年，公共广播电视公司（PBS）的《》（The French Chef）开始定期播出开放式字幕节目。 随后，WGBH也为《Zoom》、《ABC今夜世界新聞》和《Once Upon a Classic》等节目加入了开放式字幕。
隐藏式字幕的技术发展
1971年12月，在田纳西大学举办的第一届“听障人士电视会议”上，美国首次展示了隐藏式字幕技术。
1980年代，DARPA资助卡内基·梅隆大学等机构开发自动语音识别软件。1990年代，该项目加入新闻转录功能的研究。 随后，出现了基于人工智能的实时字幕生成系统。
全面推广阶段
1979年，美国成立国家字幕协会以推动主流电视台合作。 PBS开发了“Line 21解码器”，由西爾斯百貨以“Telecaption”品牌销售。 首批节目包括NBC Disney's Wonderful World播出的电影《》，ABC周日晚间电影播出的*'，以及PBS的Masterpiece Theatre*。
自2010年起，BBC在其7个主要频道（BBC One、BBC Two、BBC Three、BBC Four、CBBC、CBeebies 和 BBC新闻频道）全部提供字幕服务。
BBC iPlayer于2008年推出，成为全球首个提供广播级字幕服务的视频点播平台。
美国的立法发展
1991年，美国国会通过《1990年电视解码电路法案》，
同年通过的《美国残疾人法案》（ADA）也保障残障人士获取视听信息的平等权利。
《1996年美國電信法》进一步扩展了上述要求至数字电视，自2002年7月1日起实施。 自2010年起，所有西班牙语节目也必须提供字幕。
2010年，《21世纪通讯与视频可访问性法案》通过， 要求ATSC解码器遥控器具备字幕开关按钮，并规定网络播放的电视内容也需提供字幕。
2014年2月20日，FCC一致通过实施字幕质量标准， 规范准确性、时效性、完整性与位置。
2015年，夏威夷州规定每部影片每周至少有两场字幕放映。2022年，纽约市通过法律，要求影院每部电影每周至少安排4场字幕场次。
包括波士顿、波特兰、罗切斯特和华盛顿州在内的多个城市和州政府要求公共场所的电视始终开启字幕。
菲律宾
根据第10905号共和国法案修订要求，菲律宾所有电视网必须提供隐藏式字幕。 截至2018年，该国三大电视网正在测试节目传输中的隐藏字幕系统：
- ABS-CBN在下午播出的《三点祈祷》中启用隐藏字幕
- TV5在午间和夜间直播新闻节目中实施字幕服务
- 曾为新闻节目提供字幕但已停止服务
目前仅部分精选韩剧、本土及外国电影，以及《德鲁游记》（Biyahe ni Drew）与《厨房偶像》（Idol sa Kusina）等节目提供完整隐藏字幕。
自2016年起，所有菲律宾语电影及部分流媒体服务（如iWant）已在特定场次提供英文字幕。此项法规由宿雾市议员Gerald Anthony Gullas Jr.提出，旨在规范菲律宾两种官方语言的使用标准，由于菲律宾民众尚未完全掌握英语词汇。
澳大利亚的立法发展
澳大利亚政府于1981年提供种子基金，用于建立澳大利亚字幕中心（ACC）及购买设备。ACC的字幕服务于1982年启动，澳大利亚政府的进一步拨款使ACC实现并维持了财务自给自足。该机构现名为澳大利亚媒体接入（Media Access Australia），于2005年12月将其商业字幕部门出售给红蜂媒体（Red Bee Media）。红蜂媒体至今仍在澳大利亚提供字幕服务。
新西兰的资助发展
1981年，TVNZ举办電視馬拉松（telethon）为图文电视编码设备筹款，该设备用于为听障人士创建和编辑基于文本的广播服务。该服务于1984年投入使用，其字幕制作与导入费用由公共广播费承担，直至纳税人基金成立。该基金目前用于：
- 为NZ On Air制作的内容和TVNZ新闻节目提供字幕服务
- 将美式字幕转换为EBU优先采用的STL格式（仅限、和频道）
- 向FOUR频道及部分Sky节目提供存档字幕
2012年下半年，TV3与FOUR开始在其高清服务中提供非图文电视的DVB图像字幕，并在卫星服务中使用相同格式。此举导致：
- 服务器负载引发严重时序问题
- 多数标清DVB-S接收器（如天空电视台提供的设备）无法显示字幕
自2013年4月2日起，仅保留图文电视801页的字幕服务，非字幕类图文电视资讯内容全面停用。
电视与视频
电视台）]]
对于直播节目，电视节目音軌中的语音内容由操作员（语音转文本记录员）通过速記機或速记面罩设备进行实时转录，计算机即时将语音输出转换为文字并显示在屏幕上。该技术由BBC的Ceefax圖文電視服务于1970年代首创。在与BBC合作下，一名大学生完成了首个用于此目的的语音转文本程序研发项目。直播节目（如新闻简报、体育赛事、娱乐直播等）的字幕常会出现数秒延迟，这是因为系统无法预知说话内容，需待语句说完后才能生成字幕。自动语音识别系统在训练后可准确识别单一音源，因此自2003年起BBC采用复述员转述广播内容的方式实现直播字幕。这种实时字幕也属于实时文本技术范畴。ESPN体育赛事则使用配备专用速记键盘和定制词典的法庭记录员。
当节目脚本可提前获取时（如预录内容），字幕经编辑后随节目同步显示。对于直播混合型节目（如新闻播报），则采用组合技术实现字幕。
所有NTSC制式节目均将字幕编码于垂直空白間隙第21行（画面不可见区域）。ATSC（数字电视）节目则包含三路字幕流：两路向后兼容的"第21行"字幕，以及最多63路EIA-708格式附加字幕流。
PAL和SECAM制国家（625行，50场/秒）使用图文电视而非EIA-608进行字幕调制存储，但第21行字段的预处理方法类似。家用Beta和VHS录像带因PAL制使用更多VBI行数需进行字段下移，但仅有少数欧洲PAL录像机支持此功能。图文电视字幕无法被标清VHS录像机存储（因缺乏字段移位支持），但专业设备可完整录制。VHS带宽限制导致图文电视字幕错误率较高，故常单独存储于软盘。DVD采用独立字幕系统，在数据流中数字插入，播放时解码为视频。
字幕样式
第21行隐藏字幕主要有两种形式：
- 滚动式（Roll-up）：实时字幕逐词从左向右显示，满行后整体上滚。通常位于屏幕底部，也可置于任意1-14行以避免遮挡画面。适用于无预制文件的实时字幕场景。
- 弹出式（Pop-on）：整句字幕瞬间显示于1-14行。用于预录节目，需配合预制文件（如Scenarist或EBU STL格式）。直播应用需视频延迟以避免字幕不同步。
字幕格式示例
; TVNZ无障碍服务与红蜂媒体（BBC/澳大利亚）：
机器已准备就绪。
引擎启动中
（加速驶离）
; 英国IMS（ITV/天空电视台）：
(男) 机器已准备就绪。（引擎启动）
; 美国WGBH无障碍服务：
男：机器已准备就绪。（引擎启动）
; 美国国家字幕研究所：
男：机器已准备就绪。
[引擎启动]
; 美国CaptionMax：
- 机器已准备就绪。
[引擎启动]
; 美国实时滚动式字幕：
> 男：机器已准备就绪。
[引擎启动]
; 非美实时滚动式字幕：
男：机器已准备就绪。
(引擎启动)
; 美国VITAC：
男：
机器已准备就绪。
[ 引擎启动 ]
技术规范
EIA-608原始规范存在字符集局限（仅支持英语基本字符），后扩展为支持法语/西班牙语/葡萄牙语等美洲语言，但扩展字符因解码器兼容性问题未普及。数字电视EIA-708标准虽支持全球字符集，但在DVB国家主要使用EBU图文电视扩展字符集。
字幕常经编辑优化可读性（180-300词/分钟），但电视审查时字幕未必同步删减。"TV Guardian"机顶盒可通过检测字幕中的敏感词实现音频屏蔽。
第21行数据流包含多路复用频道：
如Univision和Telemundo等西语电视台在CC3提供英文字幕，加拿大广播公司则用法语字幕占据CC3频道。图文电视因多VBI行支持可提供更多语言字幕。
技术细节
最初的第21行规范在排版层面存在诸多缺陷，例如缺乏英语外其他语言字幕所需的字符集。此后核心字符集已扩展，新增了相当数量字符，可满足北美和南美常见语言（如法语、西班牙语和葡萄牙语）的基本需求，但这些扩展字符并非所有解码器的强制支持项，日常使用中仍不可靠。该问题已通过两种方案基本解决：西欧市场采用完整字符集，韩国与日本市场则采用私有Norpak扩展方案。数字电视的完整标准EIA-708虽支持全球字符集，但因采用自有扩展字符集的EBU图文电视在DVB国家占据主导地位，其应用极为有限。
为提升可读性并减少屏幕文本量，字幕常需编辑处理。编辑程度从轻微（仅偶尔遗漏次要语句）到重度（几乎逐句压缩演员台词）不等，编辑标准以每分钟字数（WPM）为度量（通常180-300词），具体因节目类型而异。冒犯性词语同样会被字幕化，但若节目经电视播前审查，广播公司未必同步编辑字幕。家长可使用"电视卫士"（TV Guardian）机顶盒屏蔽节目中的冒犯性语言——当设备检测到字幕含敏感词时，将在对应时段屏蔽或静音音频信号。
参考文献
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