不知之不知

不知之不知」(**')是前美國國防部長拉姆斯菲爾德在2002年2月回應記者提問時的名言。其意思是“只有已知的知識”。
背景
2002年,美國以伊拉克政府擁有大殺傷力武器,並支援恐怖份子為由打算與其開戰。同年2月12日,時任國防部部長拉姆斯菲爾德被問及有關的證據時:

拉姆斯菲爾德看似不明所以的言論遭到部份人的非議,英國簡明英語組織(Plain English Campaign)在翌年就向他頒發笨嘴笨舌獎(Foot in Mouth Award)以「表揚」其含意不清的言論。

意大利經濟學家Salvatore Modica和Aldo Rustichini認爲:「他不是不知道,而是知道自己不知道......也就是說,他的意識內是知道此事的」;哲學家斯拉沃熱·齊澤克把拉姆斯菲爾德的言論歸類為「不知道的知道」,即故意拒絕承認知道事情。他推論:

不過,並非所有人也認為拉姆斯菲爾德的話存在問題。英國愛丁堡大學語言學教授溥哲夫(Geoffrey Pullum)發表文章,稱拉姆斯菲爾德的表述「簡易直接」,「不論在語法、語義、邏輯上和修辭上來說是無可挑剔的」。加拿大的專欄作家Mark Steyn表示拉姆斯菲爾德「出色地表達出複雜的內容」。經濟學家約翰·奎金(John Quiggin)也認為拉姆斯菲爾德的表述有效而謹慎。

歷史
「不知之不知」雖成名於拉姆斯菲爾德口中,但這話早已流行於美國。1969年,財富雜誌就刊登了一篇名為'Unk-Unk'的文章來介紹航空航天公司洛歇公司的「不知之不知論」。1984年,美國的一份軍事文件也引用此用語:

2005年,這句話又再被引用:

流行文化上的應用
*The Unknown Knowns (《不知道知道》)是美國小說家Jeffrey Rotter的其中一部作品。
*動畫《乡下人》,Gin Rummy助拉姆斯菲爾德解釋不知之不知的淵源。
*美國樂隊No Use for a Name在其歌曲《Fields of Agony》用了不知之不知作歌詞。
*搖滾歌手Joan Jett在她的歌曲《Riddles》中提到不知之不知。

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