天問 (塞內卡)

天問》()是塞內卡大約在西元65年撰寫的一本自然界的百科全書,但是這本書比大約十年之後老普林尼寫的博物誌簡短。
半身像,是雙面的赫爾密斯方形石柱的一部分(藏於柏林的古希羅文物館)。]]

內容
這本書是小塞內卡大約在西元65年針對小卢基里乌斯撰寫的,是對羅馬的工程、科學有所著墨的少數書籍。它並非系統性的工作,只是由許多不同的作者撰寫,有關希臘與羅馬的自然和一些珍奇事物的彙整。第一章涉及流星、暈、彩虹、幻日等等;第二章是雷和閃電;第三章談水,順帶一提,這本書還描述了羅馬的換熱器,被稱為「龍(拉丁文:dracones)」或「汗疹」;在幾乎結尾時描述了駭人聽聞的大洪水。在這章裡還有許多令人感興趣的註解,古代的河流並不如我們想像的:例如,當數千人在阿非歐斯河的河堤上進行奧運會時,這條河流就變得污穢不堪。第四章講到冰雹、雪翰冰;第五章是風;第六章是地震和尼羅河的的源頭;第七章就是彗星。道德的言論散布在所有書的的各處,但實際上整個的設計似乎是要從自然知識中尋找倫理的基礎。

有許多附帶和有趣的評論,例如提到使用螺旋管環繞著爐子將水加熱的裝置。在講到水的同一個段落(第三章),直接指出在浴室中安裝著炕。

挑選出的問題
如果他不能提出和超越前人的問題,人就毫無存在的價值;在拉丁文:"Quam despecta res est homo, nisi supra humana surrexerit"。

神是甚麼?你看得見的以及你看不見的任何東西都是;在拉丁文:"Quid est deus? Quod vides, totum, et quod non vides, totum"。

地球只是一個點,但多少國家在這上面,並為它而永無休止的爭戰著。人類的眼界之間是多麼的可笑!在拉丁文:Hoc est illud punctum, quod inter tot gentes ferro et igne dividitur? O, quam ridiculi sunt mortalium termini!"

在第三章,以諷刺的註解描述大洪水的結束:"... 所有的動物都從滿目瘡痍中重新創建,地球上也有了新的人類,誰知道新誕生的環境是否更好,是否不再有罪犯。它們是無罪的只是不熟練,不久的將來他們就會適應,而邪惡會潛入。美德是很難找到的,需要管理和指引;學習罪惡,是不需要教導的"。在拉丁文:"... omne ex integro animal orietur, dabiturque terris homo inscius sceleris et melioribus auspiciis natus. Sed illis quoque innocentia non durabit, nisi dum novi sint; cito nequitia subrepit. Virtus difficilis inventu est, rectorem ducemque desiderat; etiam sine magistro vitia discuntur."

在地震的那一章,塞內卡想像Lucilius 的問題提出科學的價值:"這是甚麼 - 你問 - 是辛勞的獎勵嗎?它最大的回報是,知道自然"。在拉丁文:"Quod, inquis, erit pretium operae? Quo nullum maius est, nosse naturam."

參考資料
*

相關條目
*博物誌 (老普林尼)

進階讀物
Seneca, Naturales Quaestiones: Bks. I-III, v. 1*. Loeb Classical Library
Seneca, Naturales Quaestiones: Bks. IV-VII, v. 2*. Loeb Classical Library
*Seneca, "Ricerche sulla Natura", a cura di Piergiorgio Parroni, Arnoldo Mondadori Editore, a recent (2010) edition with a fine comment.

外部連結
[http://naturalesquaestiones.blogspot.com/ Naturales Quaestiones Web Texts*]
*[http://www.archive.org/details/physicalsciencei00seneiala Physical science in the time of Nero; being a translation of the Quaestiones naturales of Seneca], (1910). Translated by John Clarke, with notes by Archibald Geikie, at the Internet Archive.

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