燒炭是一種自殺的方法。自殺者將自己困在密閉空間內燃燒木炭。燃燒過程會消耗密室內的氧氣，其後碳和氧便會結合成一氧化碳。一氧化碳能與血液內的血紅蛋白緊密結合，使之失去氣體交換能力；自殺者最終因一氧化碳中毒、缺氧致死。坊間曾誤傳燒炭的方式能讓自殺者以較美觀的一面離世，但事實上由於燒炭自殺的直接死因是一氧化碳中毒，在人體缺氧的狀態下，自殺者遺體會加快腐敗與腫脹的程度，短時間內便會形成顯著膨脹。
歷史
1844年欧仁·苏著作的小說The Wandering Jew中即有述及該自殺手法，因此自木炭被人類使用以來即有可能有人以該手法自殺。這種自殺方法在1993年出版的《完全自殺手冊》內雖然未有所提及，不過原理和書內的章節瓦斯中毒篇是相同的。台灣的1994年北一女中學生自殺事件可能是有紀錄的燒炭自殺中最早的。1998年11月香港的中年婦女自殺事件，曾被認為是世上第一宗燒炭自殺案：案中死者用這種方法在睡房內自殺，並推測該婦女是依據其化學工程的知識而自創。
其後，香港由於1997年亞洲金融風暴帶來的經濟衰退，使自殺數字急升；在傳媒對自殺的報導篇幅增加的影響下，使燒炭自殺在短短兩個月內急升至全香港自殺死因的第三位：從1998年佔1.7%自殺人口上升至1999年的10.1%。到了2001年，更超越了上吊成為自殺排行榜的第二位，僅在跳樓之後，佔總自殺人口的四分之一，不過這種見解被專家質疑，因為在缺氧期間，自殺者應該會感到氣促。如果使用劣質木炭，或未搭配安眠藥、酒精來減輕痛苦，可能會感受到劇烈的頭痛、昏眩、嗆傷、耳鳴、痙攣及垂死掙扎。若沒能在一氧化碳中毒過程中昏迷，腦部將感受到強烈的劇痛，且全身無力，連掙扎的能力都沒有，並有可能引發火災，殃及鄰里。另外，亦有自殺者失敗後需要送入加護病房，事後證實燒炭自殺對腦部會造成無可挽救之永久傷害。但務實上，類似的情形如冬季使用熱水器不慎，幾乎都是在不知不覺中造成一氧化碳中毒，因而喪命。
在燒炭普及後，出現了「攜子自殺」的問題，有父母乘子女睡覺時把燃燒中的炭放到子女房間殺死他們同時自殺。如果父母自殺不成，但子女死亡的話，有可能被控告謀殺或誤殺。
發生地區
香港
據中大及港大一項聯合研究顯示，2000年香港至少有151人死於燒炭，占總自殺死亡人數一成七，2001年，燒炭甚至超越了上吊，成為香港除了跳樓以外最普遍的自殺方式，佔了自殺者的25%。甚至遠在新西蘭的中國籍廚師也使用燒炭自殺，估計是受到中文傳媒影響。為避免自住單位變成凶宅，連累家人，部份燒炭人士選擇到離島度假屋自殺，長洲東堤小築曾經是燒炭熱點。根據香港輔導及調解服務總監曹敏敬牧師的訪問資料，香港的第一宗燒炭自殺案，於1998年發生在東堤小築。
也由於香港人愛到郊外燒烤，木炭在大多數的便利店或超市都可以購得，所以造成這種獨特的自殺方法。而這亦與香港到處都是高樓大廈，使跳樓身亡在香港普遍的背後原因一樣。此外，不論是跳樓還是以利器自殺，都較需要個人克服對自殺的恐懼，使燒炭自殺變得相對較容易
為了降低自殺發生率，木炭的包裝上印有「珍愛生命，希望無限」的提醒文字，以及生命線等自殺防治單位的求助電話。台灣新北市有兩千三百多家超商、大賣場，自2012年5月1日起配合新北市政府衛生局「木炭非開放式陳列」新政策，貨架上不能擺放木炭讓民眾自由選購，有的業者直接將木炭上鎖，或是貼上購買木炭請洽詢店員的標示，衛生局希望第一線的店員能扮演「自殺防治守門員」的角色。消費者想要購買木炭，必須先向現場服務人員詢問，店員會簡單詢問消費者購買的用途、數量，才會開鎖拿出木炭，再請消費者在紀錄本上登記姓名，但不會強迫留下資料。
燒炭自殺的名人
*陳國華 - 台湾精神科醫師
*李性蓁 - 台湾兩性作家，筆名藍絲絨
*黎礎寧 - 台湾星光三班歌手
*魏郁奇 - 台湾太陽餅第三代傳人
*于佳卉 - 台湾藝人「歡歡」
*蔡加颖 - 香港玩具大王蔡志明之次女
*林冠华 - 台湾北区反课纲高校联盟发言人
*洪瑞襄 - 台湾藝人
*劉嘉麟 - 台湾廚師
*蔡東儒 - 台湾《超級偶像》第5屆歌手
*布萊德·戴爾普（Brad Delp）- 美國搖滾樂隊波士頓的主音歌手
*金鐘鉉 - 韓國男子團體SHINee主唱
*李善均 - 韓國男演員，曾演過多部電視劇與電影
*張學潤 - 香港形象指導及服裝造型設計師
*黎淑賢 - 香港亞洲小姐獲得亞軍
*柳俊江 - 香港前新聞工作者
*河國榮 - 澳州籍男演員，於香港定居及曾參與多齣香港電視劇
*琼瑶 - 台湾言情小说作家
*安大魂 - 中國大陸廣東廣州說唱歌手
*：樂風集團創辦人
資料來源
延伸閱讀
*香港燒烤文化
- LEE et al. (2003), [http://bmj.bmjjournals.com/cgi/content/full/330/7491/602-b?maxtoshow=&HITS=10&hits=10&RESULTFORMAT=&fulltext=suicide+hong+kong&andorexactfulltext=and&searchid=1&FIRSTINDEX=0&sortspec=relevance&resourcetype=HWCIT Charcoal burning is also popular for suicide pacts made on the internet], Letters, British Medical Journal (330:602).
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