語言學中，话题优先语言（Topic-Prominent Language）會通過語法來表達句中的主題和謂語——亦即主題和描述文，相對於英語等主語优先语言（Subject-Prominent Language），不受主詞、動詞格和受詞等規限。像漢語族語言、日语、韓语、越南语、馬來语、印尼语、新加坡式英語、芬蘭語、馬札兒语以及索馬里語等都是典型的话题优先语言。
特徵
许多话题优先语言共享一些因句子围绕话题（而不是主语或宾语）而产生的句法特征：
*倾向于淡化被动语态的作用，因为被动是将主语默认为话题的语言中，句子宾语变为主语的过程；
*罕见虚词或“形式主语”(虚设代词)，如英语It's raining中的it；
*常有所谓“双主语”句，实际上是话题+主语。例如下面的句子模式常见于话题优先语言：
::标准汉语
::这个人 个子 很高。
::这个人(话题)个子(主语)很高。
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::日语
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::sono yashi-wa happa-ga ookii
::那棵椰子树(话题)叶子(主语)很大。
*没有冠词，冠词是另一种暗示新老信息差别的手段。
*主语和宾语的标记间无显著差异。
缅彝语群傈僳语是高度的话题优先语言，Sara Rosen说“每个从句都有一个可辨识的话题，但常常无法区分主语和直接宾语，也无法区分施事和受事。傈僳语实际上没有能可靠地判断主语或宾语的标志。”这样的歧义如下例：匈牙利语、索马里语和美洲原住民语言如苏族语也是话题优先语言。现代语言学研究发现，巴西葡萄牙语也是话题优先或话题-主语优先语言。美国手语也被认为是话题优先语言。
現代標準漢語
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日语
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拉科塔语
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土耳其语
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參見
*主題標記
*主题与评论
註釋
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