黑莓是黑莓亞屬(学名:)多个植物的合称,属薔薇科懸鉤子屬,为灌木或小乔木,可以長到3公尺(10英呎)高,並生產軟質的果實——常用作甜點、果醬、無子果凍,有時也用來製水果酒。有多種懸鉤子屬植物稱作黑莓,而且這些種很容易發生雜交,因此栽培品種的種數會較原生種的多上許多。體型較小的近親——欧洲木莓(学名:)可以透過其果實上白色臘狀的外層與黑莓來作區別,而且它們的小核果數量也較少。
生長習性
黑莓具有匍匐向上的習性,拱壯的莖上帶有短而彎但銳利的棘刺。當彎曲下垂的枝條碰觸地面時,枝條頂端的節會長出根。由於具有這種特性,加上黑莓生長速度很快,生長在林地、灌木叢或山坡地上的黑莓,可在很短時間內向外擴散,佔據大片土地。黑莓可以忍受貧瘠的土壤,是荒地及建築工地的先驅植物。葉為掌狀葉,有三至五片小葉,花白色或粉紅色,開花期為每年的5月至8月,果實成熟時為黑色或暗紫色。黑莓花是一種良好的蜜源植物,一大片野生黑莓可以產出棕色至黑色充滿果香的蜂蜜。
果實
黑莓是黑莓樹果實的稱呼。在正式植物學語言中,它們並非真正的漿果,而是一種聚合果,由許多小核果所組成。
黑莓處於先期的花朵能產生的小核果數量多於後期,這樣的徵候顯示了幾項可能:根部耗竭、極為勉強的授粉者數量,或是環境狀態的小小變動,例如雨天,或者天氣太熱使得蜜蜂無法在清晨以後工作,導致蜜蜂探訪的次數減少或花粉粒傳到花朵的數量減少,最後使得果實品質下降。小核果只在胚珠附近發育而成;來自花粉粒中的雄性配子使胚珠受精。
在英國,迷信認為每年9月15日以後不應該摘採黑莓,因為惡魔已經佔據了這些果物,在葉子上留下印記。這項傳說背後有一定科学道理,因為在這日期之後,潮濕而涼的天氣可能使得果實受到多種黴菌的感染,例如葡萄孢菌,造成果實味道不佳,而且可能有毒。另外也不建議利用或食用長在交通頻繁的馬路邊的黑莓,因為可能會累積空氣污染帶來的毒素。
入侵物種
在一些地區,例如紐西蘭以及美國的西北太平洋地區,黑莓已經歸化當地,並被視為一種外来入侵种以及麻煩的雜草。
相片
File:Blackberries in june.JPG|英國六月底的黑莓樹叢
File:Blackberry fruits05.jpg|漸要成熟的黑莓漿果
File:Blackberry bush with fruit.jpg|樹叢許多成熟的漿果
File:Spines on blackberry.jpg|黑莓棘刺
File:Blackberry flowers.jpg|黑莓花
外部連結
*[http://www.pollinator.com/blackberry.htm Blackberry Pollination Images] (英文)
*[http://www.chinablackberry.com 中国黑莓研究中心]
*[http://www.bbc.co.uk/dna/h2g2/A7209623 h2g2 article on Blackberries] (英文)
*[https://web.archive.org/web/20110501124158/http://fruit-crops.com/rubus/ 植物學資訊](英文)
*[https://web.archive.org/web/20060415003700/http://plants.usda.gov/java/ClassificationServlet?source=profile&symbol=RUBUS&display=63 USDA植物分類報告](英文)
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