锡克人巡捕，摄于1910年]]
红头阿三（），是近代中国，尤其是上海，对上海公共租界的印度锡克人巡捕的俗称，通常带有贬义色彩。“红头”主要指印度巡捕头缠红巾的外观特征；“阿三”的来源则有不同说法，主流观点认为是源于英语“Ah Sir”或“I say”的转音。随着这一称呼的流传，现代中国又衍生出“印度阿三”“阿三”或“三哥”等网络用语，用以指称印度或印度人。
背景
上海公共租界自1884年开始招募印度巡捕，其成员多为锡克人，他们身材高大，满脸虬须，头缠红巾，最初主要负责静安寺路一带巡逻，后来逐渐成为租界警卫力量的重要部分，并承担交通管理、巡逻和守卫等工作。由于印度巡捕以红巾缠头，“红头”便成为这一群体最鲜明的外部标志。晚清民国时期，“红头阿三”的形象广泛流行画报之中，呈现出“执法者”与“犯法者”的双重面相。1925年五卅运动爆发后，这一形象在反帝民族主义运动中进一步强化，常被塑造成帝国主义的“帮凶者”与“亡国奴”，并成为大众承载殖民屈辱记忆的象征。
起源
早在1888年邹弢的《游沪笔记》已有对头缠红巾的印度巡捕记载：“光绪十二年，又于四马路胡家宅松岚阁茶馆之南首，添设一处（巡捕房）专居印度招来新捕，面黑如漆，头缠红巾，即华人呼为红头苍蝇也。”至20世纪初，“红头阿三”一称开始见诸报端。1909年《申报》刊载的小说《夜花园》是目前所见最早出现“红头阿三”一词的文字记录。小说讲述吴二、老三与雀头老四相约乘“亨丝梅”马车前往新闸路“夜花园”寻妓，临走时雀头老四告诫二人“须要小心，风头太健，要被红头阿三替你拉马。”
“Ah Sir”说
较普遍的说法认为，“阿三”是由英语“Ah Sir”（先生）的谐音转化而来，此说最早可见于1923年《鸿光》杂志。上海地方史专家薛理勇指出，由于公共租界的印度巡捕多曾在香港受训，受粤语习惯影响，警察常被称作“阿Sir”，这一称呼传入上海后，又逐渐讹作“阿三”。。由于印度巡捕向西人巡捕报告时常以“I say”开头，中国人不明其义，便以谐音称呼印捕为“阿三”。或谓常说“I say” 的其实是西捕，他们不直呼地位低下的印捕姓名，而以“I say”招呼，久而久之演变成中国人对印捕的“阿三”之称。
现代演变
在现代中国语境中，“印度阿三”“阿三”或“三哥”已进一步泛化为对印度或印度人的俗称。这一称呼主要见于网络讨论与社交媒体之中，多数带有调侃、轻蔑或贬义色彩，常与对印度社会、卫生、军事、科技或国际新闻的刻板印象相联系。
参见
*上海公共租界工部局警務處
*海外印度人
*摩羅差：香港人对印度锡克人警察的称呼
*孟加里（Bengali）：新加坡、马来西亚人对印度锡克人警察的称呼
注释
参考文献
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