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博物志 (老普林尼)

Wikipedia · 2026-07-10 维基百科 👁 1 阅读

《博物志》（，又译《自然史》），老普林尼（公元23年—79年）著，以拉丁文撰写。本书为罗马帝国至今所存篇幅最广的单部作品，集合有自其他古代作者处搜集而来的诸多信息。虽然本书名为「自然史」，但其主题所囊括者并不止于今人所理解「自然历史」的范围；普林尼本人则将领域界定为所谓「自然世界，或者生命」。从所涉领域而言本书包罗万象，但结构则不同于现代的百科全书。此书为普林尼唯一存留至今的作品，亦为其所发表的最后一部作品。普林尼虽然将此书题献给罗马皇帝提图斯，但是全书160卷羊皮纸手稿并未献出，而是传给了养子小普林尼

主题
《博物志》大体上分为有机的植物动物和无机的事物几类，不过各章节中都颇有离题之处。本志书也提到罗马人对上述一切内容所致的应用，其中对金属、矿物的描述在科学史中价值重大，因其细节翔实，成为古代世界至今仍能阅览的汇编作品中最广泛的一部。

第I篇为普林尼的序言，解释其方法进路，并列有目录。

天文学
测得日月间距离的方法]]

全书首先涉及的主题是天文学，载于第II篇。普林尼从已知宇宙起头，猛烈抨击尝试解释宇宙起源的各种观点，斥为胡言乱语，这些观点包括大地之外尚有无数其他世界之类。其人赞同亚里士多德主张的四元素说，即火、土、风、水四种，又记载有包括日月在内的七大「行星」。普林尼认为大地是球体，悬浮在太空中央；又以探寻神的外表、形式为一种缺点，而要认为这类存在会关心人间之事，此等看法同样是缺点。书中提及日蚀，又认为喜帕恰斯的年历气魄宏伟，似乎明了了自然如何运作。书中还引用波希多尼估计的地月距离，合23万英里。普林尼亦描述彗星，提到只有亚里士多德记录过一次性见到多于一颗彗星的情况。

第II篇接下来写高天之下较低处的自然气象，包括风、恶劣天气、旋风、闪电、彩虹等。此后内容又回到天文学，如经度对日出日落时间的效应、太阳高度随纬度的不同（这一现象影响日晷报时）、白天长度随纬度的变化等。

地理学
第III至VI篇，普林尼转而描写大地本身。第III篇中作者描写伊比利亚半岛及意大利的地理；第IV篇则写欧洲，包括不列颠岛；第V篇中，作者目光投向阿非利加及亚细亚，第VI篇则向东极于黑海、印度、远东诸地。

人类学
第VII篇讨论人类一族，包含人类学、民族志等方面内容，也对人类生理学作有一些讨论，并其他杂类，例如儒略·凯撒何等伟大；希波克拉底、阿斯克莱皮亚德斯等杰出人物、幸福、时运等等。

动物学
考古博物馆]]

动物学在第VIII至XI篇中讨论。志书提及紫色染料的不同来源，特以骨螺为重，此即推罗紫的原料，深受珍视。书中还详细描述象与河马，并珍珠的价值及如何产生、鱼类与牡蛎的养殖工艺如何发明，等等。当时富人风行以养殖水族为消遣，对此普林尼传说种种逸闻，讲述养主同水族接触过于密切，所遇到的各类问题。

普林尼准确发现琥珀起源于松脂石化，举出的证据包括某些琥珀样本中显现出包裹其内的昆虫，如有粘稠的树脂，这类特征就极好解释。普林尼还提到琥珀摩擦时能生电，其前辈泰奥弗拉斯托斯已经叙述过这一特性。篇内相当篇幅都在描述蜂类，普林尼敬佩这类物种，以其勤勉、有组织、产出蜂蜜；又讨论到蜂后何等重要，并蜂农收集蜂房时运用烟熏蜂巢的做法。普林尼还赞扬夜莺的歌声。

植物学
普林尼在第XII篇到XVIII篇探讨植物学，运用泰奥弗拉斯托斯作为来源。篇内描述莎草纸的生产、罗马人所能得到不同等级的莎草纸张等。在第XII到XIII篇中，还讲解有不同种类的树木及其木材的特性。第XIV篇写葡萄与其栽培学，也讨论葡萄的各个品种，而第XV篇则详细写到油橄榄诸事，之后是其他树种，如苹果、梨、无花果、樱桃、香桃木、月桂，等等。

普林尼对香辛料如胡椒、姜、蔗糖等特为注意。他提及各种各样的胡椒，价值堪比金银，至于蔗糖却仅仅提及药用价值。

提及香水，普林尼则予以抨击：「香水在奢侈品中最不得用，珍珠宝石至少还能传给后代，服装还能保持一段时间，香水却一用就失掉了香气，就败掉了」。普林尼对香水的原料作有概括，如蔷薇花油，按其说法是使用最广的基料。其他物料包括没药、桂皮、胶。

医药学与魔法
《博物志》相当大一部分讨论医药相关诸事，篇幅自第XX篇至第XXIX篇，其中又以产出有用药物的植物讨论尤其多。普林尼列出超过900种药物，与之对照，希腊人迪奥斯科里德斯《药物论》列出600种，泰奥弗拉斯托斯则550种，罗马人盖伦则650种。书中尚提到罂粟与鸦片，普林尼记录道，鸦片催人睡眠，而可能致命。各种疾病及疗法在第XXVI篇中记载。

第XXX篇中，普林尼写到魔法诸事。其人批评麻葛、攻击占星术、提出魔法起源自医学，而所以蔓延开来，是借着假称能使人健康的名义。普林尼又将古波斯人琐罗亚斯德称作魔法诸多概念的源头。他表示毕达哥拉斯、恩培多克勒、德谟克利特、柏拉图尽皆游学海外学习魔法，又评论到所有人都接受上述人等带回的信条，此事令人惊讶，而医学（归希波克拉底）同魔法（归德谟克利特）二者，当是在伯罗奔尼撒战争期间同时繁荣起来。

农学
收割器械]]

培植谷物的方法在第XVIII篇中描述。普林尼赞赏老加图及其作品《农业志》（），引为主要来源。普林尼在书中囊括当时已知的所有谷物蔬菜，自其中流变出的香草药物同样在列。书中还描述有用于耕作及加工谷物等用途的器械。例如，书中有载一种简易机械收割机，能将小麦大麦的穗子割下，余下秸秆，而以牛驱动。这一收割机在罗马晚期一处浅浮雕中有所体现，见于今德国特里尔。普林尼还记载有谷粒如何以研杵、手磨、或以水车驱动的磨坊碾磨，这类水力磨坊在罗马帝国全境皆有分布。

冶金学
普林尼对金属讨论甚广，从金银开始（第XXXIII篇），之后是铜、汞、铅、锡、铁等贱金属，同时也载有其间多种合金，如金银合金、青铜、白镴、钢等（第XXXIV篇）。

书中批判贪求黄金之事，例如共和国早期，曾用金铸硬币，普林尼以为荒谬。书中还举出例子，说明统治者如何通过展示战役中掠夺的黄金而炫才扬己，克劳狄征服不列颠后，就曾如此；另外，书中还举出迈达斯及克罗伊斯的例子。普林尼亦在书中探讨为何黄金在延展性及可塑性上如此特出，超越其他任何金属，他给出的例子在于黄金能锤打成精细的箔片，一盎司即可制成750片四英寸见方的金叶。细金线能纺成布料，不过帝国华丽的服装通常还要与天然纤维如羊毛相结合。普林尼曾在一次上演模拟海战的公开大表演上得见克劳狄妻子小阿格里皮娜，当时此人身着军事风格的斗篷，以黄金织成。普林尼并不相信希罗多德所称印度有可采黄金、斯基提亚有狮鹫开掘黄金等事。

按普林尼所言，银天然不存在纯净形态，必先开采出来，一般会同铅矿石一同出现。当时西班牙产银最多，其中许多矿脉是汉尼拔首先开发。诸多矿脉之中有一大者，矿道深入山中两英里，工人日夜劳作，在矿中轮班排水。上述记载所指很可能是，这类水车以踏车驱动，见于罗马矿脉。至于不列颠，普林尼则写道此地盛产铅，许多地方在地表即可取得，十分易于开采；其产量实在过高，有司不得不颁布法律限制开采。

书中详细描述有造假制伪行为，尤以伪造硬币为重，如银中掺铜，甚至有掺铁者。对伪造硬币亦有验假手段，在受害者群体中显为流行，这些受害者多为普通人。普林尼也写到液态金属汞，此物在银矿中亦能发现。书中记载此物有毒，能与金形成汞齐，从而用于精炼、提取黄金。书中还写到汞用于在铜上鎏金，另外还写到锑，在银矿中可见，用于化妆眉毛。

汞，其主要矿石为朱砂，长久以来，画家用为颜料。普林尼写到，其色类似「」，此物大概为胭脂虫。

参考书目
直接引用《博物志》

  • 引用格式为篇（大写罗马数字）:段（小写罗马数字）/节（阿拉伯数字）

其他参考书目
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外部链接
一次文献
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意大利文
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二次文献

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