杜鹃红山茶（学名：），又名杜鹃叶山茶、张氏红山茶､ 假大头茶，是山茶科山茶属的常绿灌木，为中国广东省阳春市特有种。因分布区狭窄、野生个体稀少且遭受盗采，杜鹃红山茶被國際自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄评为极危。
发现
杜鹃红山茶由植物学家于1985年在广东阳春鹅凰嶂首次发现。
1986年，中国科学院华南植物研究所研究员在《植物研究》上正式描述并定名为Camellia azalea，模式标本采自阳春河尾山，采集号为C. F. Wei et D. Chen 123224，保存于华南植物园标本馆（SCBI）。
次年，叶创兴将其描述为Camellia changii，该名称现被视为Camellia azalea的异名。
形态特征
杜鹃红山茶为常绿灌木，株高1–2.5米。小枝初时暗红色，后变为灰褐色，无毛。叶片革质，狭倒卵形或倒披针形，长5.5–12厘米，宽2–4厘米，先端圆钝有时微凹，基部楔形；叶面深绿色，背面浅绿色微被白粉，两面光滑；叶缘全缘且具一圈半透明狭边。叶柄长6–15毫米，腹面扁平，无毛。
花单生或2–5朵聚生于枝顶，近无梗或具短梗。苞片和萼片7–11片，近革质，浅绿色或靠花瓣的2–3片略带红色，宿存；外面无毛，内面除边缘外密被银灰色绢毛。花瓣鲜红色，6–9片，几分离，呈覆瓦状排列，倒卵形至倒卵状倒披针形，长4.5–8厘米，宽2.5–4.5厘米，先端深凹。雄蕊多数，长2.5–4厘米，4轮排列，外轮花丝中部以下连合成管，内轮分离，无毛。子房卵形或圆锥形，无毛，3–4室，每室2胚珠。花柱细长，无毛，下部连合，中部以上2–4裂。蒴果卵球形，微具2–3棱，长2–2.2厘米，光滑，果片厚1–2毫米。种子无翅，褐色，半圆球形。
研究
杜鹃红山茶因其独特的开花习性和濒危状态，受到植物学、园艺学和保护生物学领域的关注。种群遗传学研究显示，其野生种群具有中等水平的遗传多样性（期望杂合度He≈0.51），有效种群大小约为176株，未检测到近期遗传瓶颈，表明该种虽为单一种群物种，但仍保留一定的进化潜力。
2015年，研究人员完成了该种的转录组测序，分析了花芽起始期、花器官分化期和花芽萌发期三个阶段的基因表达图谱，发现光周期通路、温度通路及植物激素信号通路中的关键基因（如CO、FT/TFL1、SVP、AGL24等）参与夏季开花的调控。
2017年，其完整叶绿体基因组被解析，总长度157,039 bp，包含一对反向重复区；系统发育分析表明杜鹃红山茶与红皮糙果茶（C. crapnelliana）和油茶（C. oleifera）亲缘关系最近，这一结果与传统形态学分组不完全一致。
2022年，研究显示，杜鹃红山茶具有散孔材、梯状穿孔板、单列异形射线等原始特征，支持其在山茶属中处于较基干的位置。
杂交品种
杜鹃红山茶因其夏季开花、耐热耐晒的优良特性，被用于茶花育种。以杜鹃红山茶为亲本，与传统红山茶（C. japonica）、滇山茶（C. reticulata）等品种进行种间杂交，已选育出一系列夏秋季开花的“四季茶花”新品种。截至2016年，正式公布的四季茶花新品种已达217个。
代表性品种包括‘夏梦小旋’（杜鹃红山茶ב花牡丹’）、‘夏风热浪’、‘夏日七心’（杜鹃红山茶ב帕克斯先生’）、‘红屋积香’（具芳香）和‘瑰丽迎夏’（黑红花色）等。这些新品种保留了杜鹃红山茶的长花期和抗逆性，同时具有传统茶花的重瓣、大花、多彩花色等观赏性状，已在中国南方及长江流域的城市园林中应用
File:'清风胧月'茶花.png|清风胧月：半重瓣型，粉红色，中型花；母本杜鹃红山茶 × 父本‘夏日七心’（回交）。主要威胁包括：上游水坝建设淹没了部分适宜生境；因观赏价值高而遭受非法盗采；自身传粉限制导致自然结实率低。
自2000年鹅凰嶂自然保护区成立后，野生种群得到就地保护，保护区每周进行巡护。华南植物园等机构开展了迁地保护和人工繁殖研究，通过扦插、嫁接和组织培养技术生产苗木，并实施“野外回归”计划。2010–2011年间，保护区利用人工繁殖的10,000株嫁接苗分发给当地居民，以替代对野生植株的采挖。杜鹃红山茶在國際自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄中被评定为极危，同时被列入中国《国家重点保护野生植物名录》（2021年），成为国家一级保护植物。尽管人工栽培已较普遍，野生种群的恢复仍需持续监测和干预。
参考文献
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