老子《道德经》第81章
原文：信言不美，美言不信。
现代译文： 真实的言辞不华美，华美的言辞不真实。
虽然来自老子《道德经》的这条名言并非讨论翻译问题，其本意在于阐明“道”的质朴本性并批判巧饰之言对“真”的遮蔽，然而这两句话成为了中国翻译思想史上关于“文”与“质”、“信”与“美”之争的先声。有论者指出，老子提出的“信”与“美”、“名”与“实”的矛盾，构成了中国文学翻译理论中的本体论问题。早期佛经翻译中关于“文”与“质”的辩论，其思想根源可追溯至老子的这一论断。当译者在“忠实传达原意”与“修饰文辞以求悦目”之间抉择时，《道德经》的这段话便成为一种思想参照。这些先秦论述虽“很少直接或明确地讨论翻译”，却“形成了思考翻译的跳板”
“言不尽意” 这一成语深刻触及了跨语言意义传递的根本困难。《周易·系辞上传》承认“言”不能完全表达“意”，但随即提出“立象以尽意”——通过“象”这一中介来弥补语言的不足。这一思路对翻译的启示在于：意义的传递不限于字面转换，还可借助意象、隐喻等中介来实现。后世佛经翻译中大量使用的“格义”方法，正可在此找到思想根脉。
参考文献
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