比翁熊蟲屬（）是已滅絕的緩步動物屬，也是已知最早的緩步動物化石，發現於加拿大曼尼托巴省晚白堊世的琥珀中。該屬僅有一個物種，即萊氏比翁熊蟲（B. leggi），最初被歸入為比翁熊蟲科（Beornidae），後歸入高生熊蟲科（Hypsibiidae）。
它是白堊紀已知的三種化石緩步動物之一，另外兩種分別是來自土侖期的斯氏小斑熊蟲（Milnesium swolenskyi）以及與比翁熊蟲產自同一塊琥珀的氣熊蟲屬（Aerobius）。除此以外，唯一確知的其他水熊蟲化石是來自中新世多明尼加的副具矛熊蟲屬（Paradoryphoribius）。
除了白堊紀與寒武紀的一些其他發現之外，比翁熊蟲屬也顯示水熊蟲在地球歷史上很早就已存在，它與現代水熊蟲的外形非常相似，這表明水熊蟲在此之前一定已經相當多樣化。
發現與命名
威廉·M·萊格（William M. Legg）於1940年夏季採集到那塊琥珀，其中含有比翁熊蟲屬與氣熊蟲屬的正模標本。他於1953年去世，未能完成普林斯頓大學的論文。
肯尼斯·W·庫珀（Kenneth W. Cooper）是萊格的朋友兼科學導師，於1964年以萊格之名命名了萊氏比翁熊蟲。該模式標本現藏於哈佛大學比較動物學博物館。
詞源
屬名「Beorn」取自J·R·R·托爾金的兒童讀物《哈比人歷險記》中的同名角色，該角色時而為人形，時而化為熊形。種名「leggi」則是為了紀念庫珀的學生威廉·萊格。
特徵
正模標本包埋於蜜黃色的琥珀中。動物本身長0.3毫米，寬0.08毫米。與現生水熊蟲一樣，其圓柱形身體的腹側扁平。
為了釐清氣熊蟲屬與比翁熊蟲屬的親緣關係，Mapalo、Wolfe與Ortega-Hernández（2024）結合形態特徵與核糖體RNA序列進行了系統發育分析。分析結果將這兩個類群視為高生熊蟲總科中的近緣成員。下圖支序圖顯示了這些結果，滅絕物種以劍號（†）標示：
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|1=小斑熊蟲屬 Milnesium
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|label2=等高熊蟲總科 |sublabe12 = Isohypsibioidea
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|label3=高生熊蟲總科 |sublabe13=Hypsibioidea
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參考
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