西川寅吉（，）又稱五寸釘寅吉（，該諢名之由來請見後述）乃一名出身於日本三重縣的罪犯，以逃獄6次而聞名。然而晚年卻轉性為模範囚犯，出獄後帶領劇團四處巡演，足跡遍布各地甚至遠征樺太島，最後平靜地在疊蓆上死去。他的生平後來化成小說、、浪曲、舞台劇乃至於電影，令人分不清其軼事孰真孰假。
生平簡歷
的西川寅吉蠟像（左）]]
安政元年（1854年）3月15日西川生於伊勢國多氣郡御糸鄉佐田村（今三重縣明和町），為受歧視部落貧農人家之次男，據說他天生擁有過人的運動神經。依據山谷一郎撰寫的《網走刑務所》所述，生於文久元年（1861年）的西川首度入獄服刑是在14歲那一年，因為對他疼愛有加的叔父捲入賭博糾紛遭到殺害身亡，為了報仇他持刀襲擊對方並放火燒燬其家屋。後來他被判處無期徒刑，並關入當地的監獄。然而依據寺本界雄所著《樺戸集治監獄話》描述，昭和61年（1986年）2月10日出版的《北海道新聞》晚報中記者千田三四郎親自向西川出身地的役場查證，確認西川生於安政元年3月15日。再者安政元年的干支是甲寅，符合其名「寅吉」，因此14歲報叔父之仇的故事顯然是誇大其詞。《樺戸集治監獄話》提到西川入獄的來龍去脈為：西川12歲之時父親去世，四個兒子當中老二、老三離家出外打工，只剩他與大哥留下幫忙母親務農。大哥脾氣暴烈，-{幹}-活時經常訓斥他而種下殺機。寅吉於明治6年（1873年）結婚，翌年產下一子，再次年寅吉因不明原因成為戶長。他與大哥為了田地的排水問題發生激烈爭吵，氣憤之下掏出小刀，遭到逮捕後以鬥毆罪判處2年有期徒刑，此為初次入獄。刑期期滿後回到家鄉，卻受盡冷諷熱嘲。受到壞朋友慫恿在強盜搶劫時擔任把風的工作，被捕後因攜帶凶器強盜遭判7年有期徒刑。
按照《網走刑務所》作者查閱各類公文的結果，寅吉的監獄人生始於明治8年的21歲，止於大正13年的70歲，在這漫長的50年間，他頻繁出入各地監獄：
- 渡會監獄署（三重縣）：明治8年（1875年）入獄。
- 橫濱監獄署：明治15年（1882年）入獄。
- 三重監獄署：明治17年（1884年）入獄。
- 東京假留監：明治18年（1885年）、22年（1989年）年、26年（1893年）。
- 空知集治監（北海道）：明治18年入獄。
- 樺戶監獄署（北海道，後更名樺戶集治監）：明治22年入獄。
- 宮城集治監：明治25年（1892年）入獄。
- 埼玉監獄署：明治26年入獄。
- 釧路分監（北海道）：明治26年入獄。
- 網走分監（北海道）：明治34年（1901年）～大正13年（1924年）年9月3日。
不過以上卻與《樺戸集治監獄話》一書之記錄出現差異，後者認為西川至少蹲過樺戶監獄三次，卻也足以顯示「五寸釘寅吉」的傳奇廣泛流傳。《樺戸集治監獄話》統計西川寅吉受到的刑罰計有：無期徒刑4次（放火未遂、持凶器強盗、強盗強姦、強盗累犯）、有期徒刑15年1次、懲役1次、加重監禁2次等，共計8項罪行。其中出現4次無期徒刑，乃因當時沒有指紋識別技術，故以偽名冒充初犯。雖因沒有殺人而免於死刑，卻終身不得出獄，故演變成屢次越獄的動機。關於西川越獄的次數與日期，不同的資料出現差別。《》在明治15年（1882年）年10月3日刊登出這則新聞，乃發生在他第二次進入橫濱監獄署：
《樺戸集治監獄話》和佐藤清彥著作的《脱獄者たち 管理社会への挑戦》（1995年）則總結了6次越獄記錄：
#明治17年11月（三重監獄署）
#明治18年3月（同上）
#明治19年5月（空知集治監）
#明治24年3月（樺戶集治監）
#明治24年5月（同上）
#明治25年10月（同上）
然而該書卻遺漏了前述《東京橫濱每日新聞》所記載，西川等4人自橫濱監獄署逃出的報導。此外，收錄在《刑政》雜誌1955年1月號、由作家細田源吉所撰之《樺戶監獄夜話》一文中提到，西川自身晩年拜訪樺戶監獄署舊址時曾坦言「在釧路、秋田監獄也曾經越獄」，在劇團公演時也是如此表達，或許連他本人到後來也分不清孰真孰假了。
西川的本業是賭徒，尤其是花札賭博，出老千更是他的拿手絕活。《週刊現代》1963年2月14日號的文章〈困擾北海道廳的1萬個法外狂徒〉中，介紹了西川在樺戶集治監的一段軼事：
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參考文獻
- 《五寸釘寅吉の生涯》，山谷一郎著，財団法人網走監獄保存財団出版，2010年1月1日，ISBN 978-4990538309。
- [https://bunshun.jp/articles/-/66396 文春オンライン：「釘を踏み抜き10キロ逃走」「石狩川にかかったケーブルを綱渡り」…“明治の脱獄王”と呼ばれた「五寸釘寅吉」とは何者だったのか？]
註釋
外部連結
- [https://www.town.tsukigata.hokkaido.jp/site/tsukigatacyounorekishi/1116.html 伝説の脱獄囚、五寸釘寅吉]
- [https://dl.ndl.go.jp/pid/1109993/1/4 明治大正犯罪実話集 : 五寸釘寅吉・高橋お伝]
- [https://dl.ndl.go.jp/pid/919766/1/1 五寸釘寅吉 : 活劇講談 (みやこ文庫 ; 第4編)]
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