塔波特

塔波特（）是约柜的复制物，在埃塞俄比亚正统台瓦西多教会和厄立特里亚正统台瓦西多教会中象征上帝的临在。“塔波特”一词可指刻有文字的诫牌，也可指存放该诫牌的箱柜，或同时指诫牌及其箱柜。

据爱德华·乌伦多夫说，吉兹语“”一词源自阿拉米语“”，与希伯来语“”同源。乌伦多夫认为，“塔波特”的概念和功能体现出埃塞俄比亚宗教礼拜与旧约圣经礼拜形式之间的相通之处。

形制与用途
塔波特通常为边长约的方形板，可由雪花石膏、大理石或金合欢木材制成，不过长度超过的形制也较常见。祭坛板上刻有耶稣之名，以及该教堂奉献给某位圣徒时所对应的圣徒名字。塔波特存放在教堂的至圣所中，只有神职人员可以进入。它通常以华丽布料包裹，以避免公众直接观看。神父会在盛大的游行中抬着塔波特绕行教堂庭院。这一仪式令人联想到《撒母耳记下》第6章中大卫王带领民众在约柜前舞蹈的场景。大卫·罗登·巴克斯顿曾描述节日期间的一次塔波特游行。他记述称，塔波特被彩色布料包裹，由神父顶在头上抬出；女信众发出喜悦的长声呼喊，众人俯伏祈祷，随后在游行十字架和彩色伞盖的伴随下，塔波特绕教堂逆时针行进三周，最后被送回圣所。

掠夺与归还
虽然埃塞俄比亚从未被英国殖民，但许多塔波特在亚期间被英国士兵掠走。其中一块塔波特在战后由大英博物馆雇员理查德·霍姆斯代表博物馆购得。此外，博物馆也从印度事务部获得了更多塔波特。自2004年以来，大英博物馆馆藏塔波特的查看权限被限制为埃塞俄比亚正统教会神职人员。

2002年2月，一块在爱丁堡福音書作者約翰教堂库房中发现的被掠塔波特归还埃塞俄比亚，并在亚的斯亚贝巴引发公众庆祝。2003年，伊恩·麦克伦南在伦敦一场拍卖中拍得一件古代塔波特，随后将其捐赠给埃塞俄比亚政府。

2024年2月，威斯敏斯特教堂座堂主任牧師原则上同意将一块封存在教堂祭坛内的塔波特归还埃塞俄比亚。不过，由于英国君主对威斯敏斯特教堂拥有管辖权，此事仍需得到英国王室同意。

参考文献