瓦爾利夫斯礦災

瓦爾利夫斯礦災發生於1995年5月10日，在南非的瓦爾利夫斯，金礦礦坑中的一輛軌道機車墜入礦坑豎井，撞上滿載下班礦工的電梯，導致電梯墜入井底，造成104名礦工死亡。這是史上最嚴重的電梯事故。

事故
事故發生在當日晚上8點30分，一輛12噸重的礦坑機車在礦井的56層（地面下1676公尺深處）駛入錯誤的坑道並失控，列車衝破了針對小得多的設備所設置的止衝裝置，墜入二號豎井。當時，一部雙層電梯正從1859公尺深處的62層向上行駛，電梯內擠滿了超過 100 名下班的礦工。機車向下墜落到電梯上，導致電梯墜落460公尺後掉到井底，隨後落下的機車砸在電梯上，電梯被擠壓至僅剩原體積的三分之一。電梯內的礦工全數罹難；機車司機在機車墜落前跳車生還。

救援
事故發生後，相關單位立刻認為電梯內的工人幾乎不可能生還。約400名仍在礦坑裡的礦工經由五號豎井撤離。救援人員沿著另一條豎井向下，穿過數英里的橫坑後抵達二號豎井底部的事故電梯。現場慘不忍睹，到處都是被壓碎與殘缺的屍體。到第二天晚上，僅移出6具遺體，主要是被甩出電梯的受難者。救援人員討論如何使用噴燈切割殘骸，以移出其它遺體－－大多是殘肢斷體，用毯子包裹後放在擔架上運到地面。

南非礦業與能源部長皮克·博塔（Pik Botha ）到現場視察，表示「這是我見過最可怕的景象」。南非全国矿工工会主席詹姆斯·莫特拉齊（James Motlatsi）說：「血肉橫飛……雙層電梯被擠成一層馬口鐵盒。」全國礦工工會總書記卡莱马·莫特兰特（Kgalema Motlanthe，後來的南非总统）也在事故發生後不久抵達現場關心。礦坑深處的高溫使遺體加速腐爛，使得救援工作與遺體辨認更加困難。事故發生兩天後（週五），已由電梯的上層移出56具遺體，並開始下層的清理工作。有些救援人員曾花了長達 61 小時搜尋罹難者遺體，事後接受創傷心理輔導，以及人類免疫不全病毒與B型肝炎病毒檢測。

調查
此次事故調查是自1994年南非首次民主选举以後最先進行的事故調查之一；與以往的事故不同，調查一開始全國礦工工會就代表礦工參與其中。調查由一名法官主持，並聽取了大量證詞。

結果發現，事故可歸咎於多項安全系統的失效——這些系統本應阻止機車失控並墜入礦坑。調查發現，機車違規停放在禁止區域，且電路被短路以規避安全機制。此外，礦場並未落實三年前發生的一起無人傷亡的類似事故後，所建議應盡快採取的緊急狀況安全措施。加以墜落的機車撞擊，打開了電梯的脫鉤器，電梯因而墜落；如果脫鉤器沒有打開，鋼纜的彈性足以吸收機車的衝擊力而不致斷裂，電梯中的許多人或許有機會倖存。

該報告建議對瓦爾利夫斯勘探與採礦公司（英美资源集團的子公司）控告過失殺人罪。

後續影響
這場災難發生在萊昂委員會（Leon Commission）結束調查之前不久——萊昂委員會是針對南非礦業從業人員健康與安全狀況的重要司法調查。瓦爾利夫斯礦災以及萊昂委員會的報告，為礦業帶來了重大變革，包括實施了新的《礦業健康與安全法》 。礦場資方向罹難工人的家屬提出賠償，共有431名家屬成為瓦爾利夫斯礦災信託基金的受益人，其居住地點包括南非（114人）、賴索托（219人）、莫三比克（54人）、波札那（31人）和史瓦帝尼（13人）。

相關事件
1980年3月27日，瓦爾利夫斯的二號豎井發生電梯墜落事故，造成31人死亡。當時，一部正在下降的電梯卡在豎井內，但是上方仍繼續放出鋼纜。後來電梯突然又開始移動，但此時已放出過多鋼纜，電梯上方的鋼纜並未張緊，電梯於是一路下墜直到鋼纜張緊而與鋼纜脫離，最後落到坑底。

1987年，南非另一座金礦發生一起致命的電​​梯事故。位於韦尔科姆的聖赫勒拿金礦發生甲烷气体爆炸，導致一部雙層電梯的鋼纜斷裂，電梯墜落了1.4公里到礦坑底部，電梯內的52人全數罹難，而爆炸還造成電梯外的10個人喪生。瓦爾利夫斯的兩起礦災以及聖赫勒拿礦災，至今仍是史上最嚴重的三起電梯事故。

備註
参考資料