鸭嘴兽是少数能分泌毒液的之一。它们的毒液產生于与其后肢空心骨刺相连的毒腺；毒液主要在交配季節合成。[[鴨嘴獸毒液#cite_note-WPB-1|[1]]]虽然这种毒液会造成极度疼痛，但对人类来说并不致命。許多古老的哺乳動物類群都有類似的跗骨刺，因此人们認為，鴨嘴獸並非獨自演化出這項特徵，而是單純從祖先繼承而來。鴨嘴獸並非獨特的特例，它恰恰是曾经普遍存在的哺乳动物特征的最后遗存实例。并且，它还可以作为非兽亚纲哺乳动物及其毒液输送方式和特性的研究模型。[[鴨嘴獸毒液#cite_note-2|[2]]]
骨刺与足部腺体
毒液产生于雄性鸭嘴兽大腿上部的肾形，并通过后肢上的刺状突起（或称骨刺）释放。雌性鴨嘴獸與針鼴一樣，具有未發育的退化距骨芽（在出生后第一年内脫落），且缺乏功能性的足腺。 骨刺连接着一块小骨头，使其能够活动；这种可活动的结构使骨刺能在直角范围内相对于肢体运动，从而比固定不动的骨刺提供更大的攻击范围。[[鴨嘴獸毒液#cite_note-PS-4|[4]]]骨刺通常紧贴于肢体表面，在需要时才竖起来。[[鴨嘴獸毒液#cite_note-venom-5|[5]]]
毒液
足腺分泌的毒液含有至少十九种肽类物质以及一些非含氮成分。[[鴨嘴獸毒液#cite_note-PMM-6|[6]]]目前已被测序並鑑定的胜肽可分為三類：類防禦素胜肽（OvDLPs）、（OvCNPs）以及神經生長因子（OvNGF）。这种毒液似乎与鸭嘴兽进化谱系之外的多种生物的毒液有关，例如某些鱼类、爬行动物、昆虫、蜘蛛、海葵和海星。[[:en:Platypus venom#cite_note-9|[9]]]
毒液中的不同化學物質會產生多種作用，包括降低血壓、引發疼痛以及增加傷口周圍的血流量。 一份1992年的臨床報告指出，這種劇烈疼痛具有持續性，且對嗎啡沒有反應。
1991年，前澳洲陸軍成員、維多利亞十字勳章（澳洲最高英勇獎章）得主在試圖營救一隻受困的鴨嘴獸時，手部被毒距刺中。他形容那種疼痛比被彈片擊中還要劇烈。一個月後，他的手仍會感到疼痛。2006年，佩恩表示在進行某些體能活動（例如使用鐵鎚）時，仍會感到不適和僵硬。
參見
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參考文獻
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