遇見黃東：18—19世紀珠江口的小人物與大世界

《遇見黃東：18—19世紀珠江口的小人物與大世界》簡稱《遇見黃東》是由香港城市大學中文及歷史學系教授程美寶撰寫的非虛構歷史著作。該書源於程美寶在大英圖書館發現的兩封華人信件，經過多年的史料考據，以廣州人黃遏東在中英兩地的際遇為主軸，延伸探討了18至19世紀珠江口地區小人物的生活面貌。

該書摒棄了傳統菁英敘事的英雄史觀，以小人物的視角，講述那個時代中西方交流的社會風貌。該作因紥實史料和平實的敘事風格，獲得正面的評價，並入選2023年文景历史写作奖的「十強作品」。

內容
《遇見黃東》全書除去首尾的「弁言」和「序曲」外，可以分為四個部分。第一部分講述黃東的出身及來往中國和英國的際遇。黃東因機緣巧合成為當時客居廣州的的僕童，得以有機會前往倫敦居住了一段時間。作為當時鮮有通曉兩地語言和文化的華人，他在倫敦期間結識了不少英國知識分子和貴族。第二部分是關於在華西方商人和其華人家廚之間的文化交流和融合。華人廚師根據西方人的飲食需求，自學西餐烹飪知識，音譯西餐術語，使用當地食材製作西餐。第三部分是聚焦於珠江口負責領航的「引水人」，引水人為了指引西方船隻進出港口，發展出一套簡易有效的交流系統。第四部分是探討當時普通人有那些途經學習英文。

本書繁體版增加「繁體版後記」一節，程美寶在文中表明，本書不只是「黃遏東本人的故事」，還是沿著他的足跡，向讀者展示出「一個由小人物所建構的時代與圖景」。

創作背景及出版
2002年，程美寶在大英圖書館翻閱約瑟夫·班克斯的信件時，發現有兩封由華人署名的信件。一封出自广州十三行商人潘有度，另一份則署名「Whang Tong」。後者當時記錄極少，程美寶以這封書信為契機，收集資料，撰寫《“Whang Tong”的故事——在域外捡拾普通人的历史》一文，並刊登到2003年第三期的《史林》雜誌。

2017年，程美寶受邀請，赴美國參加關於的工作坊。在清點布萊克手稿期間，她確認「Whang Tong」本名是「黃遏東」。與此歷史人物的再次相遇，重燃了程美寶的研究興趣；她結合新發現的史料和前人的研究成果，寫下了《遇見黃東：18—19世紀珠江口的小人物與大世界》一書。書名的「遇見」，既指歷史上英國人遇見黃東一事，也寓意她和黃遏東這個歷史人物的奇妙緣分，而「黃東」則是黃遏東在給班克斯信件中的自稱，程美寶特意在書名和內文使用這個暱稱。

在創作《遇見黃東》初期，程美寶不滿足於只是簡單的填補新史料，而是希望能提供一個全新的觀察角度。2017年11月，BBC News 中文網刊載《中国留学英国“海归”第一人——清朝书生黄亚东》一文，文中將黃遏東譽為「一个饱读诗书、通晓英文、学贯中西、与大英帝国有通天人脉关系的年轻‘海归’」。這些觀點引起程美寶的思考。她認為大眾媒體和主流學界普遍存在英雄史觀，對菁英階層不吝嗇筆墨，卻忽略歷史中的普通人。她指出黃遏東本質上是一個小人物，她打算以普通人的視角去講述黃遏東及那個時代小人物的故事。

2021年9月，《遇見黃東》由北京师范大学出版社出版。2022年，該書繁體版由中華書局出版。

評價
2023年，《遇見黃東》入選第二屆文景历史写作奖的「十強作品」。2024年，广州海事博物馆開設的展覽「遇见黄东：一个清代广州‘事仔’的大世界」，邀請程美寶協助策劃，該展覽獲得第二十二届全国博物馆十大陈列展览精品的「国际及港澳台合作奖」。

广东财经大学的嚴麗君在《歷史人類學學刊》發文指出，該作將視角聚焦在傳統中國近代史研究較少關注的18世紀，通過黃東等人的故事，反應出在19世紀的大變局來臨之前，18世紀的中國社會有著很多微小的變化。嚴麗君認為該作敘事上形成了獨特的「三重歷史的合奏」，分別為黃東等人的「微觀歷史」，他們所處時代的「宏觀歷史」，以及「他們留下的歷史印記的歷史」。其中第三層歷史，是鮮有史學家關注的領域，只有像作者那樣，切身去發現史料，才能刻畫出那部分內容。此外，嚴麗君也稱讚作者用詞通俗易懂，幾乎沒有使用太多學術行話和概念，讓一般讀者也能理解書中所說。

暨南大学教授黄超和倫敦政治經濟學院副教授布琮任皆稱讚該作具備紮實的史料基礎，黄超還肯定了作者挖掘和利用史料的能力，並認為書中部分觀點十分獨到。布琮任更直言稱讚該作為「嘗試向普羅大眾推廣小人物研究的上佳作品」。不過他也指出，書中關於黃東以外小人物的內容，講得還不夠深入。

註腳
參考資料