「哈馬斯斬首嬰兒」是一項已證實失實的指控，該指控聲稱哈馬斯在2023年10月7日於以色列南部發動的襲擊中，殺害並斬首數十名嬰兒及幼童。該事件亦標誌着加沙戰爭的開端。相關說法最初由以色列國防軍士兵及以色列民間救援人員，在接受本地及國際媒體訪問時提出。其後，這一說法曾獲時任美國總統祖·拜登、以色列總理本雅明·內塔尼亞胡辦公室，以及部分以色列國防軍發言人公開支持，並被多間西方媒體在缺乏核實的情況下廣泛轉載，迅速引發國際關注，亦被認為在一定程度上促成支持對加沙地帶開戰的輿論氛圍。另有類似指控聲稱，哈馬斯曾吊死或割斷嬰兒喉嚨，甚至將部分嬰兒活活燒死，包括至少一名幼童被塞入高溫焗爐之中。
以色列政府其後曾在某些情況下低調承認，有關斬首兒童的說法並無事實根據。批評以色列的人士認為，這宗事件屬於典型的暴行宣傳案例之一，並視之為以色列在加沙戰爭期間進行「戰爭真相」宣傳的佐證。
起源
相關傳聞將所謂暴行的發生地指向卡法阿扎基布茲，該地在2023年10月7日遭哈馬斯襲擊。該地直到10月10日才被以色列軍方完全重新控制，而有關「斬首嬰兒」的說法亦正是在同日開始廣泛流傳。部分報導聲稱，武裝分子在當地斬首數十名嬰幼兒，並將多名兒童吊死。然而，官方公佈的死亡數據顯示，該基布茲襲擊中最年輕的死者為14歲。
法國《世界報》於2024年4月發表的調查指出，這一說法源於一個「在情緒、混亂與駭人誇張交織下自然產生的謠言」，並追溯其起點為戰鬥結束後數小時內舉行的一次媒體參觀活動。當時共有60名居民喪生，現場仍散落着居民及武裝分子的遺體。《世界報》指出，在現場，「以色列總參謀部並未提及有嬰兒死亡」 ，而記者亦觀察到，現場所見以色列死者均被放置於成人尺寸的屍袋中。
駐守卡法阿扎基布茲的預備役士兵亦曾提供未經證實的說法，聲稱有兒童遺體「被掛在晾衣繩上」。
澤德克的社交媒體貼文迅速在網上瘋傳，在短短數小時內於Twitter上錄得超過4400萬次瀏覽。此外，另有軍官作出不實聲稱，指其在同一基布茲的一間托兒所內發現8名遭處決的嬰兒遺體，並稱受害者中包括一名奧斯威辛集中營倖存者。
機構角色
祖·拜登在公開講話中提及「哈馬斯斬首兒童」的說法。同時，以色列國防軍向《商業內幕》表示，不會對士兵的證詞展開調查，並認為這些證詞本身已足以構成證據。美國國會民主共和兩黨議員其後亦在社交媒體上轉載這些未經核實的說法。當哈馬斯否認相關指控時，其同事哈達斯·戈爾德則質疑該否認的可信性，並錯誤聲稱相關暴行已被拍攝，甚至將其與大屠殺相提並論。2023年11月外洩的一份由數百名美國外交官聯署的備忘錄，則指控總統在相關衝突中「散播錯誤資訊」。內塔尼亞胡辦公室亦承認，無法證實該說法的真實性，儘管其發言人此前曾予以轉述。以色列記者伊沙伊·科恩亦刪除一則轉載軍官證詞的帖文，並表示：「為甚麼一名軍官會編造如此駭人的故事？我錯了。值得注意的是，瓦赫此前曾向到訪卡法阿扎的法國議員表示，他曾親自運送新生嬰兒遺體，「儘管該基布茲實際上並無新生嬰兒」。此外，另有一宗與襲擊相關的嬰兒死亡個案：一名嬰兒在母親中槍身亡後被剖腹產出，並於兩天後夭折。
影響
儘管相關指控缺乏可靠證據，以色列及美國官員在一段時間內仍持續重複該說法。2023年11月，拜登在記者會上再次聲稱哈馬斯曾斬首嬰兒；《華盛頓郵報》隨後發表事實查核，指出有關說法仍需審慎看待。至12月12日，即《國土報》調查發表後，拜登再次重申相同說法，並表示曾看過相關影像，因而受到《The Intercept》批評。
儘管以色列政府新聞辦公室在2024年4月《世界報》調查發表前已承認，所謂斬首嬰兒事件並未在卡法阿扎或其他基布茲發生，但該報認為，以色列軍方對相關傳聞採取一種帶有策略性的模糊態度 ，試圖「混淆視聽」，並指出以色列「與其否認該說法，不如更常加以利用」，從而引發外界對媒體操控的質疑。以色列駐外使館亦參與擴散該說法，並在部分情況下將質疑者指責為反猶主義者。
《衛報》專欄作家阿爾娃·馬赫達維指出，該虛假說法引發的政治與媒體恐慌，凸顯西方在處理以巴衝突時存在的虛偽與雙重標準。她將之與外界對以色列在加沙戰爭中造成巴勒斯坦兒童死亡甚至被斬首的真實影像之反應作對比，並認為該虛假說法「為種族滅絕鋪墊基礎，使政治人物在面對由美國製導彈造成的巴勒斯坦兒童斬首畫面時，只是無動於衷」。
記者哈姆扎·優素福在《Declassified UK×》撰文指出，有關斬首嬰兒的說法，最終為部分以色列官員帶有種族滅絕意圖的言論提供了正當化背景，使這些言論在對比之下顯得較不極端。
參見
*加沙戰爭中的虛假信息
*——南斯拉夫內戰期間的一則虛假宣傳，指41名塞爾維亞兒童遭克羅地亞士兵殺害
*《製造共識：大眾媒體的政治經濟學》——愛德華·S·赫爾曼與諾姆·喬姆斯基於1988年出版的著作
*奈伊拉證詞
參考文獻
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