终鸟属

终鸟属（学名：'，意为“最后的鸟”）又称终窃鹤属或终恐鹤属，是发现于巴西东北部晚更新世地层的一类恐鹤。该属目前仅包含一个物种，即模式种恐怖终鸟（Eschatornis aterradora**），其标本为下肢的左胫跗骨的一部分。终鸟属是第一类使用放射性碳定年法直接确定其生存年代为晚更新世（大约在距今25326至25733年前）的恐鹤类，它可能延长了恐鹤科在更新世时期的生存时间。

发现与命名
终鸟属的正模标本MCL-A-1.795是由卡斯托·卡蒂（Cástor Cartelle）在巴西巴伊亚州卡廷加组（Caatinga Formation）的托卡多斯奥索斯洞穴（Toca dos Ossos Cave）中发现并收集的。

2026年，巴西古生物学家维克多·乌戈·马沙杜（Victor Hugo M.Machado）及其同事将这块化石重新描述为恐鹤科的新属种恐怖终鸟。属名Eschatornis源自希腊语单词ἔσχατος（éschatos，意为“最后的”）和拉丁语单词ornis（意为“鸟”），因为这个分类群可能代表了其被描述时已知生存年代最晚的恐鹤类。种加名aterradora来源于葡萄牙语和西班牙语中的“恐怖”一词，指代的是恐鹤的英文通用名“Terror Bird”。阿尔瓦伦加等人在2010年进行的年代估计的有效性存疑。

发现于托卡多斯奥索斯洞穴的化石（包括终窃鹤属的正模标本）可能是在溪流汇流时被冲到此处并沉积下来的，而不是长期集中堆积的，这表明大多数骨骼可能在这个过程中被转移了，这可以从该地缺少铰接骨骼确定。根据正模标本的碳同位素特征，终窃鹤属生活在富含C3植物的稀树草原（混合林地草原）等。终鸟属可能占据了其所在的生态系统中的中级掠食者生态位，它们会捕食较小的动物以避免与较大的同时代顶级掠食者竞争。发现于托卡多斯奥索斯洞穴的现存哺乳动物化石包括美洲狮、美洲豹、虎猫、领西貒、白尾鹿、灰短角鹿、巴西三带犰狳、卷尾豪猪属、水豚、海狸鼠、长尾水獭、、大食蚁兽、小食蚁兽和吼猴属。

参考资料