小棘蛇鞭柱（学名：Selenicereus spinulosus），是仙人掌科蛇鞭柱属的一种植物。其种加词“spinulosus”意为“具细小微刺的”，指其独特的短刺形态。因其藤状攀援习性及夜间开花的特点，在英语中常被称为“Vinelike Moonlight Cactus”（藤状月光仙人掌）或“Nightblooming Cereus”（夜开仙人柱）。
形态特征
小棘蛇鞭柱为藤状或攀援灌木，茎细长，可长达2–4米，直径仅1–2厘米，产生大量气生根以攀附树木或岩石。茎呈浅绿色，稍有光泽，具4–6条棱，棱缘尖锐。
其刺座稀疏，间距约1.5–2.5厘米，着生的刺极其短小，是该种的显著识别特征。每个刺座通常具7–8根圆锥形小刺，长仅约1毫米，颜色从黄色渐变为黑褐色。
花大型，长12–14厘米，宽7–8.5厘米，夜间开放，具芳香。花管长约5厘米，外花被片狭长圆形，长5–6厘米，开展；内花被片为醒目的白色至粉红色，狭长圆形。雄蕊和柱头裂片均为白色。子房和花管上覆盖着类似茎上的小刺簇。果实和种子在自然观察中记录较少。
分类历史
本种由德堪多于1828年首次描述，命名为Cereus spinulosus。1909年，布里顿和罗斯将其重新组合至蛇鞭柱属（Selenicereus），确立了现名。
分布与栖息地
本种原生范围从美国最南端的德克萨斯州一直延伸至墨西哥，在墨西哥境内分布尤为广泛，记录于恰帕斯州、瓜纳华托州、伊达尔戈州、新莱昂州、瓦哈卡州、普埃布拉州、克雷塔罗州、圣路易斯波托西州、塔毛利帕斯州和韦拉克鲁斯州等多个州份。
它主要生长在海拔330米至1600米之间的季节性干旱热带地区，栖息地类型多样，包括热带低地旱林、热带多刺林以及低地至中等高度的落叶林。
生态与保护
该物种的种群状况在不同地区差异较大，有的地方极为稀少，但在适宜生境中可非常丰富，整体种群趋势被评估为稳定。由于其分布广泛、种群数量大且无重大已知威胁，世界自然保护联盟濒危物种红色名录于2017年将其评估为无危物种。
已知该物种存在于多个保护区内，如墨西哥韦拉克鲁斯州的洛斯图斯特拉斯生物圈保护区、新莱昂州的蒙特雷山脉国家公园，以及塔毛利帕斯州的埃尔谢洛保护区等，为其长期生存提供了保障。
用途
小棘蛇鞭柱与当地社区关系密切，具有多种用途：其果实可食用；种子可食用或用于酿制酒精饮料；植株本身可作为牲畜饲料，或种植用作活体篱笆。在墨西哥的普埃布拉州、格雷罗州和瓦哈卡州，除了野外采集，也存在人工管理或栽培的种群。
参考文献
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